Карамель

Третий этаж встречает своих ново подданных оранжевой дверью. За ней огонь горит куда слабее, и переезд сюда становится глотком свежего воздуха. Однако это происходит не так долго, и то спокойствие и безразличие которое здесь творится, начинает сводить с ума. И многим начинает казаться, что лучше бы на него кричали весь день и всю ночь за плохо проделанную работу, чем молча, смотрели на его результат и просто уходили. Уходил с чувством полного безразличия именно в тот момент, когда тебе казалось, что это лучшее что ты изверг из своего мозга и это достойно повышение. Но каждый раз надежда рушились и рушились. Так компания вновь отсеивала тех, кто по её мнению являлся для неё слабым звеном. Тех немногих кто выдерживал, всё же ждала награда. К ним в один прекрасный день, почти перед самым отчаяньем подходил начальник этажа и произносил с каменным лицом «Иди на четвертый». Затем он также безразлично уходил.

Дверь же четвёртого этажа имела жёлтый окрас. Вот здесь все и начинали ощущать вкус к компании. Но до предела мечтаний было ещё далеко. Целых двадцать четыре керамических ступеньки. Большинству они казались бесконечностью.

И вот он пятый этаж. Даррелл и Кайл добрались до зелёной двери с цифрой «5» и вошли в свое пристанище. Впервые Даррелл попал на этот этаж полгода назад. Тогда в руках у него была картонная коробка с личными пожитками и заветная магнитная карточка зелёного цвета, которая открывал дверь с цифрой «5».

В то утро он стоял перед этой дверью, и его бросало в жар, руки тряслись. Он не верил тому, что дверь откроется, если приложить пропуск к магнитному считывателю. Его волновало то, что его поднимут на смех при этой попытке попасть внутрь, которая будет определённо неудачной. Потому что это был всего лишь розыгрыш и его никто не повышал.

Но с того дня прошло шесть месяцев и дверь ни разу не позволила себе не впустить его. Каждый день писк считывателя от прикосновения карточки разливался в ушах Даррелла прекрасной симфонией. Кроме последних четырёх недель. С того дня как учредили новую должность. Должность директора пятого этажа. Он же зелёный этаж. Он же этаж где всё дозволено.

Ранее на этом этаже отсутствовало какое-либо начальство. Папки с заданиями от заказчиков приносили с первого этажа и ставили на стеллаж в гостиной. В папках указывалось техническое задание и контактная информация заказчика. На корешке папки была указана дата. Она означало число, когда папка вновь должная появиться в этой гостиной, только на соседнем стеллаже. А дальше дело было за рекламным менеджером. То, как и где сотрудник выполняет поставленную задачу, никого не интересовало. Главное чтобы к требуемой дате папка стояла с одним единственным листком – это письменный отзыв клиента.

Но месяц назад произошёл переворот. Случились изменения, которых никто не ожидал, и которые не могли даже предположить. В одно утро на этаже появился кабинет с табличкой директора. Пост, которого занял мистер Роберт Калф. Ранее являющимся таким же равным рекламным менеджером, как и все другие этого этажа. Теперь все папки с заданиями он раздавал лично.

По слухам Роберт Калф проработал на пятом этаже пятнадцать лет. Но лично из его уст точное число никогда не произносилось, да и не точное тоже, об этом он молчал. Поэтому приходилось верить слухам. И если они были правдивы, то впервые Роберт Калф открыл зелёную дверь тогда, когда Даррелл, будучи студентом юридического факультета даже не мог себе представить, что его жизнь будет связана с рекламным бизнесом.

Роберт Калф являлся первым постояльцем пятого этажа. И по тем же слухам в течение года он был единственный, кто там работал. Пока в один из дней царившую тишину в этих стенах не нарушил приветственный крик, на который с изумленным лицом из-за угла выкатился Роберт Калф. Он увидел в гостиной с коробкой в руках человека примерно его же возраста. При знакомстве Роберт узнал, что этого человека зовут Марк Лест, ныне покинувший компанию по непонятной причине. От него то и начались появляться эти слухи. Вернее сначала это были истории, которыми Марк делился с третьим рекламным агентом, получившим привилегию работать на пятом этаже. Тоже, кстати, более не являющимся сотрудником данной компании. И вот только спустя несколько лет, когда этаж заполоняло тридцать сотрудников, это стало слухами. Ведь любая история, пропущенная через несколько лет и десятки ртов, становится слухом.

Свою заветную карточку от пятого этажа Даррелл нашел у себя на столе в первый понедельник после рождественских каникул. Вернее сначала он обнаружил белый конверт, когда пришёл на работу. На конверте было написано «для Даррелла Войта». Инстинктивно Даррелл обернулся в поисках возможного адресанта, но понял, что им не мог являться никто из присутствующих на этаже. Аккуратно вскрыв конверт канцелярским ножом, он засунул два пальца внутрь и достал содержимое. Это был свернутый лист бумаги. Раскрыв его, Даррелл увидел всего лишь четыре предложения: «Мистер Даррелл Войт, рады вам сообщить, что вы получили повышение. С сегодняшнего дня вы переводитесь на пятый этаж, ваш пропуск приклеен к углу данного листа. Коробка для ваших вещей стоит под столом, может собрать их и отправляться наверх. Поздравляем». Вот таким очередным странным способом Даррелл и узнал о своём повышение. Он оторвал зелёную карточку от листа, отодвинул стул и увидел собранную картонную коробку под столом, о которой говорилось в письме.

Не веря в происходящее, Даррелл положил письмо на стол текстом вверх и стал медленно собирать свои вещи в коробку, надеясь, что к нему подойдёт кто-нибудь из коллег и спросит, куда это он собирается. На что Даррелл хотел ответить кивком в сторону письма на столе. Тем самым он желал убедиться, что это не галлюцинация, и он не единственный кто видит это письмо. Но как назло никто не замечал собиравшего вещи коллегу. А подойти и показать письмо он не хотел. Боялся, что подумают, будто то он хвастается. Либо просто сошёл с ума, раз спрашивает, видят ли листок бумаги у него в руке.

В итоге, Даррелла молча, собрал до конца свои вещи и в гордом одиночестве отправился наверх. Не поставив никого в известность. Прихватив коробку под левую руку и, держа в правой руке пропуск, Даррелл направился к лестнице, чтобы подняться на двадцать четыре ступеньки выше.

Ещё несколько шагов по ступенькам и Даррелл с Кайлом вошли в просторную гостиную зеленого этажа. Сняли обувь на резиновом коврике и поставили её на полку. Затем их ноги вступили и тут же утонули в застеленном во всю гостиную мягком ковре. Гостиная, заставленная диванами, креслами и столиками была пуста. Они бесшумно добрались до коричневой деревянной двери, ведущей к рабочим местам, и вошли в неё.

Стеклянные стены, жалюзийные перегородки, мягкие пуфы, гамаки, растения – всё это беспорядочно находилось внутри стен этажа. Коридоры, закоулки по которым они шли, были окрашенные в разные цвета. Им попадались сидящие за столами люди с ноутбуками. Но Даррелла волновало только одно – кабинет директора, к которому надо было сейчас явиться и дать оправдания его недельному отсутствию на работе. Шаг за шагом он приближался к этому кабинету.

– О! Мистер Войт собственной персоны. Чем я собственно обязан столь уважаемой особе? – начал плеваться желчью Роберт Калф на Даррелла ещё не успевшего переступить порог его кабинета.

– Добрый день мистер Калф, я вот всё собирался позвонить вам, – после этого лицо Калфа искривилось в отвратительной улыбке, он не любил телефонные звонки, – да никак не получалось – тихо закончил Даррелл.

– Я могу надеяться, что единственное, чем ты был занят, так это работой для наших заказчиков. И только она и ничего более, не позволяло тебе отсутствовать в офисе. Иначе, я боюсь, что не смогу принять ничего менее оправдывающего тебя – последние слова Роберт Калф подчеркнул чёткой и медленной речью.