Карамелька. Книга 1

Арсен как-то странно улыбнулся, как будто загадал загадку, а сейчас получил отгадку.

– Я рад, что они тебе понравились, - сказал и подхватил под локоть.

– А куда ты меня тащишь?
– мне пришлось невольно ускорить шаг, чтобы успеть за длинноногим парнем.

Мы подошли к машине. Я выдернула свою руку из его захвата.

– Сегодня полнолуние, - и молчание, как будто эта фраза всё объясняет. Я продолжила вопросительно смотреть на парня, ожидая дальнейших объяснений.
– Ах, забыл, что в столице ничего не знают про нечисть.

– Про кого? Нечисть?

– я рассмеялась, думая, что он шутит.
– Это что-то из мифологии?

– Я не про ту нечисть, я про ту, что осталась Земле в наследство от метеорита, вместе с Инородцами.

Я всё ещё смотрела непонимающе. Парень закатил глаза.

– Малышка, чему вас учили на факультете? Ну вот скажи, кто такие Инородцы?

Я подумала и ответила, как в учебнике.

– Это потомки Иных, разумных, которые попали на нашу планету вместе с космическим камнем, и людей.

– Правильно, потомки разумных. Но кроме разумных есть ведь и другие формы жизни? Так вот, так называемая нечисть, это как раз и есть то же наследие космического пришельца, только относятся не к разумным. Они не смешались с местными видами живых существ, то есть не адаптировались к жизни на земле до безопасных для человека форм. Поэтому встреча с ними для неподготовленного человека может стоить рассудка или даже жизни.

– Правда?
– мне стало не по себе, я ничего о подобном не слышала.
– Они такие страшные?

Арсен усмехнулся.

– Нет, они такие опасные. Они вроде ментальных паразитов, живут эмоциями, нагоняя на человека неконтролируемый страх или похоть, или насылая сны. А ты думаешь, почему в наших местах так мало приезжих? Зона отчуждения вокруг места катастрофы не просто так существует, она призвана защищать людей, особенно неподготовленных людей. Чужаки у нас - потенциальная пища для подобных существ, что вызывает всплеск их численности. Никому это не нравится. Эти существа могут принимать вид твоих страхов и того что их олицетворяет, будь то люди, животные или вещи.

– А как тогда здесь выживают?
– ужаснулась я.

– У местных есть некий иммунитет, при этом они знакомы с некоторыми ритуалами, пусть и примитивными, способными защитить их дома от вторжения незваных гостей. Эти ритуалы передаются из поколения в поколения в семьях. Естественно, никто не будет ими делиться с приезжими.

Я невольно сделала шаг к Арсену и оглянулась по сторонам. Если он хотел меня напугать, то это ему блестяще удалось. С детства не переношу ужастики, а тут вдруг заявляют, что здесь ужастики - часть реальной жизни, обыденной жизни.

– А ты мне расскажешь об этих ритуалах?
– я с надеждой посмотрела на блондинчика.

В этот момент кто-то заорал в кустах дурным голосом, я поддержала его громким визгом и в мгновение оказалась на руках Арсена. Нет, это не он меня подхватил, чтобы уберечь от неизвестной опасности, это я сама умудрилась запрыгнуть, да ещё уткнулась ему куда-то в район шеи и крепко зажмурила глаза.

– Мне льстит, что ты так жаждешь оказаться в моих объятиях, - он помолчал, видимо, ожидая от меня хоть какой-то реакции, я продолжила смирно сидеть в его объятиях, парень подавил смешок.

– Милая, не хочу тебя разочаровывать, но это была всего лишь кошка.

Кошка? Не могут так кошки орать. Я осторожно подняла голову и осмотрелась, на площади перед мэрией было пусто. Подозрительно пусто для этого времени. Сейчас только шесть часов вечера, лето. Ни о каких сумерках и речи быть не может. Перед управой был разбит небольшой сквер, который пользовался популярностью среди горожан, здесь гуляли мамы с детьми, бабули с дедулями и ближе к ночи, парочки. Сейчас же не было никого. В нереальной тишине вмиг вымершего города было слышно, как журчит фонтан на другой стороне площади, да листочки тихонько шелестят на деревьях и кустах.

Я осторожно спустилась с надёжных рук мужчины и сделала вид, что ничего особенного не произошло, задрала носик кверху, прочистила горло.

– Я просто решила проверить, сможешь ли ты меня поймать. Это стандартная поддержка из бальных танцев. Я раньше занималась ими, и здесь надеялась продолжить. Вот подыскиваю партнёра.

Арсен смотрел на меня и искренне угорал: в его глазах плясали весёлые чертенята.

– Карамелька, можешь быть уверена, я тебя поймаю всегда и везде.

Я оправила нисколько не помявшийся подол.

– Это очень хорошо, - важно покивала я, чем снова вызвала улыбку этого удивительного парня.

Потом я вспомнила, что никто из коллег не удосужился предупредить меня об особенностях местных полнолуний, и мне стало не до смущения.

– Почему меня никто не предупредил?

– Милая, на тебя делают ставки, - огорошили меня.

– Выживу ли я?
– осипшим от возмущения и ужаса голосом спросила я.

– Нет, от чего умрёшь.

Глава 8 Близкое знакомство с природой

Вот это доброжелательные люди! Осознав сказанное Арсеном, я так и осталась стоять с открытым ртом. Мне помогли захлопнуть челюсть, а потом ещё и наградили поцелуем.

– Со мной тебе нечего бояться, сладенькая.

Он так это сказал, что у меня, наоборот, побежали мурашки по коже.

– А тебя все эти существа за сородича, что ли принимают, поэтому не трогают?
– решила я напомнить Лаврову его происхождение, ну и чтобы самой прийти в себя, а то вон, слюни пускаю на Инородца, который делает сомнительные предложения.

– Вроде того, - на полном серьёзе ответили мне.- Так ты со мной или остаёшься в своей милой городской квартирке? Кстати, должен предупредить, что всяких шуршунчиков, охочих до девичьих снов в городе на порядок больше.

– Почему?
– машинально спросила я, хотя мне было совсем не интересны особенности ареала обитания тех или Иных тварюшек.

– Логично предположить, что здесь больше девиц, - и взгляд такой ехидный.

Я гордо задрала носик, открыла дверцу машину.

– Так кого мы ждём?
– с этими словами забралась в надёжный салон внедорожника.