Каратель

Итак, я плотно взялся за четвёртую ступень.

Да, я запомнил, что мне сказали экзаменаторы. Справившись со всеми заданиями, я сменю цвет рясы, перестану быть послушником и дорасту до брата. А ещё досрочно окончу обучение в духовной семинарии Турова. Мне придётся тащить за собой Карину, ведь постоянный каббалист тоже обязан числиться инквизитором. Но я почему-то верил в эту девушку и готов был рискнуть, поручив ей переделку своего оружия.

Сейчас у меня по плану намечалась криминалистика, после обеда я сдавал бой на тонфах. Не люблю я эти деревяшки, но что поделать — одна из базовых дисциплин. В общем и целом аттестация растянулась на неделю, причём теоретические экзамены и практические зачёты грамотно чередовались, не позволяя мне заскучать. Ближе к вечеру мне ещё предстоит встреча с Кариной по поводу модернизации оружия. В некотором роде, девушка тоже проходила испытание на профпригодность — если она справится с задачей, мы будем сотрудничать на постоянной основе.

Заброшенный санаторий на берегу Вилейского водохранилища

В тот же день

Адельберг с интересом наблюдал за схваткой двух тварей.

Монстры отдалённо напоминали ящериц, только очень шустрых, умеющих мимикрировать под окружающий ландшафт и расплывающихся от скорости движения. Ящерицы были ростом с человека и умели перемещаться на задних лапах. Почти как люди.

Санаторий некогда принадлежал одному минскому барону, но тот проигрался в карты, объект ушёл с молотка и был выкуплен покровителями Адельберга через две подставные фирмы. Проследить связь с реальными хозяевами почти невозможно, даже с ресурсами инквизиции. Если не знаешь, где искать.

Граф быстро вошёл в курс дела, изучил секретную документацию, поговорил с заводчиками и другими специалистами, наметил план евгенического отбора. Не все твари, обитавшие в Разломах, были приспособлены к земным условиям, но если работать по науке, руководитель проекта обречён на успех.

Существа были опасными.

Вот только граф контролировал их с помощью телепата и вживлённых электродов, которые не позволяли монстрам творить дичь.

Сам руководитель находился в клетке со встроенной артефакторикой, срабатывающей при быстром движении извне. В случае необходимости активируется незримый барьер, через который не прорвётся ни одна ящерица.

После того, как одна из рептилий ударила своего собрата ультразвуком, Адельберг довольно усмехнулся и сделал пометку в блокноте.

Работы — непочатый край.

Но лёд тронулся.

Глава 5

Я критически осмотрел себя в зеркало.

Светло-коричневый… ну, такое себе. Чем-то напоминает ореховый цвет рабочего стола в моём кабинете. Нашивки выглядят солидно, оружейные перевязи — тоже.

Но больше всего мне понравился пистолет.

Я выбрал подмышечную кобуру, чтобы носить на поясе родовой меч. При желании могу переиграть. Сакс я теперь таскаю за спиной, а тычковый нож — в одном из широких боковых карманов. Тонфы убрал в индивидуальный бокс сразу после сдачи экзаменов. Не люблю я это оружие. А толпы простолюдинов в обозримом будущем разгонять не планирую…

Тяжелее всего было сдавать тактическое взаимодействие. Я ведь органически не перевариваю командную работу. И если к полиморфу я привык, а с Брониславом сдружился, то работать в отряде с первыми встречными… В прошлой жизни я бы таким заниматься не стал. Впрочем, тогда и деревья были выше, и трава зеленее. И мощь, которую я обрёл, позволяла уничтожать целые армии. С шестью оболочками я такое не проверну.

Оглядываясь назад, я вынужден признать свою крутизну.

Даже по меркам этого мира.

Получить диплом духовной семинарии и стать полноценным инквизитором за полгода — это надо уметь. Я переведён из разряда послушников в категорию братьев. Пардон, не категорию, а сан. Так это у нас называется. У меня нет никакой необходимости посещать занятия, но вот доступ к засекреченным архивам Тайной Сети расширился. А поскольку у меня есть тяга к сакральным знаниям, я намерен воспользоваться своим положением.

— Насмотрелся? — сзади ко мне приблизился отец Бронислав.

Мы находились в вестибюле главного учебного корпуса — того, что построен в виде пирамиды.

— Есть немного, — я отвернулся от зеркала.

— Не думал, что ты потянешь, — честно признался наставник. — Но скоро, наверное, перестану удивляться.

— И что теперь?

— Ну, мы поспорили с Клавдием, что тебе наваляют младшие братья.

— Удивительное неверие в своего товарища! — я притворно возмутился.

— Но-но! — Бронислав хлопнул меня по плечу. — Это к Клавдию вопросы. Благодаря тебе я поднял раритетную тачку семьдесят девятого года, с которой наш общий друг пылинки сдувал.

— Вы спорили на тачку? — удивился я.

— Он — да.

— А ты?

Бронислав замялся.

Но всё же ответил:

— Мне пришлось бы сделать Дине предложение до конца этого года.

Вот те раз.

Я, конечно, давно заметил, что Дин Айминь неровно дышит к Брониславу. Слепой бы не заметил. И отношения этой парочки были весьма своеобразными. Они вроде как не встречались, но при этом горой стояли друг за друга, проводили вместе уйму времени и производили впечатление старых друзей, не решающихся перевести отношения на новый уровень. Или избегающих этого по неведомым причинам. Я в чужие дела не лез, с дурацкими расспросами не приставал. Мало ли, вдруг у высших иерархов инквизиции за браки внутри системы головы отрывают. В Кодексе об этом ничего не говорилось, но существовала ещё куча негласных правил, которые мне открывались по мере посвящения.

Так или иначе, история этой недораскрученной любви, насколько я понял, тянется годами. Братья по оружию уже не выдерживают и пытаются форсировать события. Как по мне, это лишнее. Пусть всё идёт, как идёт, если не хочешь оказаться крайним.

— Хм, — я всё же не удержался от комментариев. — А ты точно за меня болел?

Бронислав погрозил кулаком:

— Вот только не начинай.

В пирамиде я забирал диплом. Почему не в административном корпусе? Всё просто — к моим успехам никто надлежащим образом не подготовился. Быстро выставили оценки, заверили и утвердили, но не знали как передать официально. Я вообще должен получать эту бумажку через три с половиной года в торжественной обстановке, из рук отца Риордана. Испортил людям праздник.

Что интересно, отец Риордан в учебном корпусе таки появился. Хотел собственноручно вручить мне диплом, а заодно попросить о том, чтобы я посетил торжественное построение в конце учебного года. А случится это знаковое событие в начале июня. Вроде как меня хотели предъявить послушникам, поставить в пример и мотивировать на великие свершения. Отказать старику я не мог — он попросил по-человечески.

А вот дальше начнётся самое весёлое.

Меня подстерегает череда пьянок.

Во-первых, нужно встретиться с бывшими однокурсниками и отметить четвёртую ступень. Во-вторых, перестав быть послушником духовной семинарии, я превратился в карателя. Да не просто в карателя, а в оперативника группы, возглавляемой Брониславом. Со всеми вытекающими последствиями. Лица все были знакомые, и учитель заверил, что все боевые товарищи намерены приехать в Туров и устроить полноценную попойку с новоиспечённым соратником. Кроме того, я должен был оформить отчёт по итогу работы Карины Лариной с моим оружием. К слову, оружие я испытал, и мне всё понравилось. Девушка, хоть и была юной каббалисткой, но с поставленными задачами справлялась великолепно. А это означало лишь одно — по итогу моего ходатайства послушницу должны перевести в соответствующий отдел и прикрепить ко мне официально. Вот здесь и возникали вопросы.

Прежде всего, мой статус. Автономия предполагает свободное перемещение по миру и внемировому пространству Пустоши. Если во время моих рейдов потребуется модернизация оружия, каббалист должен быть рядом. Но каббалист-послушник? Первый курс духовной семинарии? Такого в практике инквизиторов ещё не было. Поэтому я сильно подозреваю, что Карину в вольное плавание никто не отпустит — просто потому, что ей многому ещё предстоит научиться. Да я и не горю желанием портить девушке карьеру. Пусть поднимается вверх с удобной для себя скоростью и не смущает дядю, который будет смотреть на меня косо.