"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

Он замолчал, внимательно оглядывая своих слушателей, чья реакция была совершенно разной, но говорить никто из них пока не спешил. Наверняка они знали, что речь их предводителя ещё не закончена.

— Насколько вам известно, ранее основной нашей целью было полное устранение Дерилана Аркелира, как единственного законного наследника императора, но… теперь мы можем использовать его жизнь, как своеобразный гарант покладистости Эдира.

— Ты предлагаешь, поставить ему ультиматум? — уточнил невысокий седоватый тип.

— Именно, — отозвался отец. — Император подписывает отказ от престола взамен на жизнь сына, иначе, мы убиваем Дерилана, и он всё равно сдаёт престол Трилинтии, так как своих наследников у него не будет. Только во втором случае, ему так же придётся увидеть, как империя утонет в крови его драгоценного народа. А итог всё равно останется один.

— Довольно логично, — согласился один из самых молодых участников сегодняшнего сборища, которого я запомнила как Виконта Лерита. — И я почти уверен, что данный план будет с успехом воплощён в жизнь, причём довольно скоро, но… Сможет ли Трилинтия удержать власть?!

— Одна — вряд ли, — ответил отец, поворачиваясь к нему. — Но и это мы учли. Как только Эдир подпишет отказ, Трилинтия выйдет замуж… Её супруг и станет истинным правителем, а мы, дорогие господа, организуем императорский совет.

— И кого же ты выбрал мне в мужья?! — процедила сквозь зубы, из последних сил стараясь побороть раздражение. Единственное, что ещё хоть как то удерживало меня от срыва было дикое желание узнать все планы этого милого сборища заговорщиков и выторговать себе ещё одну встречу с Дери.

— Поверь, милая, он отличный парень, и рядом с ним ты будешь чувствовать себя истиной императрицей, — отозвался Лем.

— И как же его имя?! — уточнила, даже не пытаясь спрятать сарказм.

— Мой племянник, — ответил за него декан воздушников академии. — Торилон Бэлк. Ведь вы же с ним знакомы, да Трилинтия?! — он смотрел на меня таким хитрым взглядом, что меня передёрнуло. И тут же пришло странное понимание, что этот человек прекрасно помнит нашу первую встречу в «Оракуле», как и его младший родственник. И что-то мне подсказывает — своё наказание я ещё получу… но только позже.

— Я отказываюсь! — выпалила, отворачиваясь к отцу.

— Милая, Торил очень хороший парень, — проговорил Сейлем.

— Мне плевать, кем ты его считаешь, но за этого человека я замуж не выйду, и вообще… — рявкнула, резко вскакивая на ноги. — Я не желаю быть разменной монетой в ваших битвах за трон.

— Трил! — воскликнул отец. — Мы боремся за то, чтобы ты могла восстановить своё историческое право…

— А меня ты спросить не забыл?! — перебила я, тоже повышая голос. Но тут нервы Сейлема не выдержали, а может он просто решил, что у нашей размолвки не должно быть свидетелей, да только не успела я договорить, как меня грубо схватили за руку выше локтя и выволокли из кабинета.

Сначала я думала, что для приватного разговора, а если быть точной, то обычного выяснения отношений, нам будет достаточно просто выйти в коридор, но мой родитель решил иначе.

— Куда ты меня тащишь?! — выпалила, когда мы оказались на три этажа ниже, а вокруг явно запахло сыростью.

— Показать кое-что, — рявкнул он в ответ. И выглядел при этом таким злым и раздражённым, что мне невольно захотелось вырваться и убежать наверх. Но… собственная интуиция вовсю голосила, сдерживая от столь необдуманного порыва.

Мы прошли через какие-то коридоры, и оказались перед дверью, у которой двумя громадинами высились уже знакомые мне охранники. При нашем появлении один из них кивнул Лему и тут же принялся, звеня ключами, отпирать довольно хитрый замок. Когда со странным скрипом массивные железные двери всё-таки отворись, Сейлем тут же шагнул внутрь, дёрнув меня за собой.

— Зачем ты меня сюда привёл? — сдавленным голосом спросила я, обводя глазами тёмную камеру, которая освещалась лишь одной единственной лампой. В тени дальнего угла прямо на полу сидел пленник с завязанными чёрной тканью глазами, но чтобы узнать в нём своего Дери, мне было совсем не обязательно его разглядывать. И так чувствовала, что он близко.

— Смотри! — выдал Лем, грубо повернув мою голову в сторону своего поверженного противника. — Смотри внимательно. То же самое будет с тобой, если ты не будешь меня слушать! — рычал он, за моей спиной. — Наши цели слишком важны и велики, чтобы отвлекаться на твои капризы. Но если не будешь повиноваться, или… того хуже, вздумаешь пойти против меня… окажешься здесь. В этой самой камере, без единой возможности пользоваться силами стихий. И мне будет плевать, что ты моя дочь!

— Лем… — выдохнула я, не веря собственным ушам. — Как ты можешь?!

— За мной армия восстания, тысячи людей, готовых сражаться за свержение власти Аркелиров. Меня поддерживают многие представители высшей аристократии. Я шёл к этому больше двадцати лет, и ты считаешь, меня могут остановить твои капризы?!

— Папа… — ошарашено прошептала я.

— Подумай над своим поведением, Трил, — проговорил он уже спокойнее. — Посиди здесь, со своим супругом. Или ты думала, я не знаю о вашем браке?!

— Знаешь, — подтвердила, опуская голову. Конечно, кто бы мог сомневаться, что у такого человека, как Лем прекрасные и очень точные источники информации.

— Вот и оставайся здесь. Может тогда тебе будет проще сделать выбор, с кем ты. С ним — человеком, для которого не существует в жизни ничего светлого и доброго. Или с нами — теми, кто приведёт империю к новым вершинам.

С этими словами Сейлем развернулся и покинул камеру, громко хлопнув при этом дверью. Но только когда послышался скрип поворачивающего ключа, я поняла, что он не шутил.

Глава 21. Балансируя на грани

Странно, но своим поступком мой папаша сам организовал именно то, чего я так хотела добиться. Не знаю, Судьба это или простое стечение обстоятельств, но… тем не менее сейчас я находилась рядом с Дери, причём наедине, как того и желала.

Вокруг было сыро и очень темно — свет от единственного тусклого фонаря не мог бороться с таким густым мраком. Но даже так я отлично видела своего принца, и то, что он без сознания. Если честно, в ту же секунду мне дико захотелось подскочить нему, сжать в объятиях, привести в себя… но, какое-то чувство, которое я так привыкла звать интуицией, упорно твердило о том, что за нами наблюдают.

Ещё бы! Ведь Лем не верил мне. И то, что мы оказались здесь — точно не простой его порыв. Скорее чётко спланированный ход, у которого было несколько целей. Ведь он не только хотел поставить меня на место, но и понять, каковы мои истинные отношения с младшим… нет — наследным принцем империи.