"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

– Но тебя же отправили на Хорн! – выпалила я. – С ранеными…

– Должны были отправить, – покачал головой Мардиар. – Но пока я был без сознания, кто-то передал меня людям Брайна. Так что на корабль с ранеными я даже не попал.

Марди нервно сжал руки в кулаки и, поймав мой взгляд, сказал:

– Один из тех ребят, которых отпустили вместе со мной, беловолосый, очень плох. Близость алисита убивает его. Второй был с тобой тогда, на моем концерте. Он помогает первому, поэтому не смог примчаться сюда сам, но попросил меня сообщить тебе о случившемся. Он верит, что только ты сможешь помочь Эрику.

На несколько мгновений в комнате повисла тяжелая тишина, которую разбил решительный голос леди Лиары:

– Нет! Анна никуда не пойдет!

Я бы рада была ответить ей, но ком в горле не давал сказать ни слова. Оправдались мои худшие опасения. Ведь получается, что и Эви, и Персиваль оказались в лапах Брайна. И он отпустил их, попросту обменяв на моего любимого белобрысого гада. А Эрикнар… он просто не мог поступить иначе. Спас двоих парней… пожертвовав собой.

И как теперь я должна оставаться в безопасности?!

Ни за что!

– Ты знаешь, где сейчас Эрик? – спросила я Мардиара, кое-как поборов подступившую истерику.

– Да.

– Анна, вы собираетесь сделать глупость, – вступил в разговор лорд Дельяро. – Не думаю, что вы на самом деле сможете ему помочь. Лучше сообщить полиции…

– Вот и сообщите. Но и сама я тут не останусь. Отправлюсь сейчас же!

– Я буду тебя сопровождать, – решительно кивнул музыкант.

Я посмотрела на него с благодарностью и, развернувшись, отправилась наверх переодеваться: в вечернем платье и с драгоценностями на темных улицах города делать нечего.

Уже на лестнице меня догнала леди Лиара.

– Анна, я не могу вас отпустить, – сказала она, поймав меня за руку. – Это же явная ловушка. Эрик – приманка, а этому вашему Брайну нужны именно вы. Так сказал мне внук. Не ходите. Отправьте с этим Марди агентов! Они сами справятся в разы лучше.

– Боюсь, что нет… – покачала я головой. – Простите, но мне придется уйти.

– Но это же ошибка!

– Я не могу иначе. Чувствую, Эрику плохо. Он решился на это ради других… – сказала и, стараясь сдержать слезы, медленно втянула носом воздух. – А я пойду на что угодно ради него. Не смогу оставаться в стороне.

– Анна, но вы же лишь слабая девушка…

– Нет, – покачала головой и, горько усмехнувшись, пояснила: – Я – Анна из клана Дориелли. Я стану Хранительницей морей. И тогда посмотрим… кто окажется сильнее.

О том, какую цену мне придется за это заплатить, я старалась не думать. Но плата меня ждет однозначно. И тем не менее, сейчас я не сомневалась, что это тот самый выход – единственный способ переиграть Брайна и положить конец своеволию «Тритона» на Аргальской земле.

И если это на самом деле мне по силам, если именно ради этого меня и затащило в когда-то в портал… то я готова рискнуть.

Глава 16

Обратный путь на поезде от столицы до побережья показался мне бесконечно длинным. За окном плыла темная ночь, в голове царили мрачные мысли, а о сне не могло быть и речи. Марди спал, привалившись щекой к мягкой спинке сидения, трое моих охранников несли вахту снаружи, а четвертый, по имени Свен, сидел напротив меня и напряженно о чем-то думал.

Сначала он вообще пытался запретить мне куда-либо ехать. Но, когда я решительно заявила, что все равно убегу, смирился, правда, заставил дать обещание не лезть на рожон. А еще пробурчал, что его теперь отдадут под трибунал за нарушение приказа, но я уже не слушала.

Если все закончится хорошо, попрошу Эрика его не наказывать. Ведь я в любом случае нашла бы способ сбежать, но тогда добиралась бы до Свиртона без охраны. Думаю, тогда трибунал некоторым точно был бы обеспечен. А так еще, может, пронесет.

Перед тем, как уснуть, Марди рассказал об Эрике. Тот действительно пришел к Брайну сам и сдался, даже не пытаясь сопротивляться. В ответ Миллит разрешил Мардиару и Перси забрать бессознательного Эви и убраться оттуда как можно скорее. Но едва они покинули здание старой полуразваленной гостиницы, где их все это время держали, как туда ринулись агенты вместе с местной полицией. Вот только внутри уже никого не было.

– Перед тем, как нас отпустить, Брайн сказал, что оставит Эрикнара в живых, если в течение суток ты придешь в назначенное место одна, – сообщил мне Марди. – В случае же появления там агентов или полиции, обещал лично перерезать Эрику горло. Я уверен, что это ловушка, но не мог не передать тебе это послание.

Чего-то подобного и следовало ожидать. Видимо, Миллит все-таки узнал, какие именно отношения связывают нас с Эрикнаром. Он уже успел понять, что ради близких людей я пойду на что угодно. А ради жизни любимого соглашусь на любые сделки.

Эрик тоже знал, что так будет, но не мог оставить Эви в плену. Ведь тому, как сильному магу, на ишерской территории долго не протянуть. Сейчас Принца перевезли в относительно безопасное место… но Эрикнара, увы, спасти не удалось.

Поезд стремительно мчался по рельсам, разрезая ночную тьму. В купе стояла напряженная тишина. Свен хмуро молчал, мне тоже говорить не хотелось. Потому, дабы хоть как-то отвлечься, я решила заняться изучением блокнота своего предка.

Чем дольше читала, тем понятнее становились фразы, тем легче воспринималась информация. Когда особенно погружалась в чтение, мне даже начинало казаться, что прямо в моей голове звучит чей-то голос, рассказывающий о прошлом. Но стоило на мгновение потерять концентрацию, и я снова видела перед собой лишь обычные чужие записи.

И все же я была права, считая эту книженцию очень важной и ценной. Она оказалась даже не дневником, а своеобразной инструкцией для нового Хранителя. На страницах коротко и ясно было рассказано о сути силы, о нитях, плетения из которых я, возможно, смогу создавать. О важности осознанного выбора этого пути, об «Эльдагаре».

Как выяснилось, корабль являлся этаким семейным артефактом – местом сосредоточения и накопления силы. И уходя с Аргаллы в другие миры, Хранитель перемещался вместе со своим бригом. Иначе у него не было возможности вернуться: как и все обладатели божественной крови, в другом мире он терял большую часть силы.

А еще в блокноте было четко написано, что Хранитель не может никого убить или сознательно кому-то навредить. Это против его сути. Но чтобы не быть беззащитным, один из моих предков создал парные пистолеты. Они хоть и были заряжены пулями, но те не проникали в тело противника. Столкнувшись с преградой в виде кожи или одежды, они разрывались, превращаясь в тончайшую сеть из алисита, и блокировали чужую магию. При этом пострадавший от такого выстрела мгновенно засыпал минимум на сутки.

Вон оно, оказывается, как. А я из столь уникального оружия стреляла по баночкам…