"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

В итоге до собственных покоев ему удалось добраться только перед самым ужином. Но войдя в свою гостиную, он растеряно остановился, с непониманием взирая на пустую комнату. Арми здесь не было… и, судя по царящему вокруг идеальному порядку — не было её давно.

Решив, что кто-то распорядился, чтобы его невесту переселили в гостевые комнаты, Эрки уже хотел отправиться на её поиски, но в этот момент услышал со стороны спальни едва различимый стук каблучков. К дверям он метнулся с такой скоростью, которой сам от себя не ожидал. Но едва переступив порог, просто застыл на месте.

А перед ним, неловко улыбаясь, стояла очаровательная юная леди. Стройная, высокая, в длинном синем платье, подчёркивающем тонкую талию и высокую грудь, она казалась ему сказочным видением. Её медные локоны были собраны в красивую высокую причёску, оставляя часть завитых волос спускаться по спине. Её изящные ручки оказались затянуты в короткие белые перчатки, а на шее виднелся красивый кулон из белого золота…

— Искорка… — выдохнул Эркрит, снова обретая способность говорить. — Ты поистине восхитительна.

Он, наконец, закрыл за собой дверь и осторожно приблизился, будто боялся спугнуть сие прекрасное чудо. Но… «чудо» пугаться не спешило и так очаровательно ему улыбалось, что Эрки почему-то стало трудно дышать.

— Скажи мне, что это ты… Пожалуйста, — прошептал он, легко проводя кончиками пальцев по её скуле и спускаясь к шее. — Моя сказочная фея. Я… у меня нет слов.

Он снова сделал полшага назад, чтобы внимательнее рассмотреть свою невесту, но почти сразу снова сократил разделяющее их расстояние до минимума и коснулся губами её губ. На поцелуй девушка ответила, причём с таким энтузиазмом, что Эрки чуть не лишился остатков разума. Всё, о чём он мог сейчас думать, это как бы побыстрее снять с Искорки это, несомненно, красивое платье. Но когда его руки сами собой потянулись к расположенным на её спине крючочкам, Арми упёрла ладошки в его грудь и поспешила оттолкнуть от себя столь нетерпеливого парня.

— Эрки! — воскликнула она, поправляя перекрутившийся поясок. — Не смей портить мой наряд! Я, между прочим, вообще впервые в жизни надеваю подобное. А эта причёска… Меня полдня мучили, заставили перемерить кучу вещей, ходить, держа спину прямо. Меня одевали! — эмоционально выпалила девушка. — Я пыталась отвертеться, но это невероятно прекрасное платье просто невозможно надеть самой. У вас здесь очень непрактичная мода.

Только теперь, слыша от этого чудесного ангела чёткий голос Армарии, Эркрит окончательно убедился, что всё происходящее реально.

— Искорка, помнишь, я говорил, что из тебя никогда не выйдет леди? — спросил он, снова касаясь лица девушки и проводя большим пальцем по её чуть припухшим от поцелуя губам. — Беру свои слова назад. Ты, моя красавица, способна затмить всех знатных дам в этом дворце. И знаешь… глядя на тебя, я сам себе завидовать начинаю.

— Очень интересно, почему? — уточнила Арми, беря его за руку и прикладывая мягкую ладонь к своей щеке.

Он же поймал её задорный, но всё же немного затуманенный желанием взгляд, снова нежно поцеловал… и только потом ответил.

— Потому что эта восхитительная, самая лучшая в мире девушка, которую я сейчас вижу перед собой, проводит ночи в моей постели… — сказал, не отводя глаз. — Потому что она — моя невеста.

И пока Искра снова не начала возражать, напоминая, что это всё просто фарс, он поспешил отстраниться и перевести тему в более безопасное русло.

— Ты очаровала моего отца, — сказал с улыбкой.

— И умудрилась поцапаться с твоей младшей сестрой, — чуть нахмурившись, призналась Армария. — Ты уж прости, Эрки, но более избалованного создания я в жизни не встречала. У вас тут случайно не распространены пансионы благородных девиц? А то может её… туда на пару лет?

Он удивлённо посмотрел на свою Искру, затем отошёл к гардеробной, взял подготовленный для вечера традиционный светлый костюм с белоснежным камзолом и принялся переодеваться.

— И что же вы не поделили с Миркрит? — спокойно поинтересовался он.

— На самом деле, ничего, — развела руками Арми. — Она просто заявила, что я ни капельки тебе не подхожу. Назвала хамкой, простолюдинкой, падшей женщиной… В общем, отчаянно желала указать мне на наше социальное неравенство. Мика пыталась её осадить, но та не стала слушать. Я же честно терпела.

— Подозреваю, что надолго твоего терпения не хватило, — ухмыльнувшись, заметил Эрки. — Интересно, что же ты сделала?

— Выгнала её, — с видом непримиримой воительницы, выпалила Армария. — Сказала, что не желаю, чтобы меня поливала грязью вздорная малолетняя выскочка, и сама выставила её за дверь. Она что-то причитала, обещала пожаловаться Его Величеству.

— Пожаловалась? — уточнил Эркрит, застёгивая на себе рубашку.

— А ты сомневаешься? — хмыкнула Арми, падая в ближайшее кресло и закидывая руки за голову.

Вот теперь он снова начал узнавать ту Армарию, с которой познакомился в Доме Солнца. Всё же её замашки ни одно платье не скроет. Да, несмотря на внешний лоск, она далеко не леди. У неё нет привитых с самого детства утончённых манер, грациозности, такта. Зато в ней есть то, что возносит её надо всеми этими благородными красавицами: Арми не претворяется. Она всего лишь старается немного сдерживать свою истинную суть. Ту самую, взрывную, дикую, что так сводит Эркрита с ума.

— Пришёл Брис, сразу выставил вон из комнаты всех посторонних, даже Микаэлью выйти попросил, — продолжила свой рассказ Армария. При этом она по привычке закинула ногу на ногу, отчего подол её платья немного приподнялся, обнажая часть закутанной в белый чулок ноги.

Эрки почему-то сглотнул и в буквальном смысле заставил себя сосредоточиться на собственной одежде. Ведь если он сейчас ещё хотя бы раз взглянет туда куда не надо, то на ужин они просто не попадут.

— У тебя клёвый папа, — бросила девушка, улыбаясь. — Когда все вышли он просто попросил меня поведать, почему мы поругались с его ненаглядной Мирк. Я и рассказала, причём, передала всё слово в слово. Он же спокойно меня выслушал, потом извинился за дочь и вышел. С тех пор со мной все общались очень приветливо. Даже эти высокомерные фрейлины рожи свои кукольные кривить перестали.

— Папу здесь побаиваются, — сказал Эрки.

— Я заметила, — усмехнулась девушка, продолжая качать ногой. — Утром один из стражников при его виде едва в обморок не грохнулся. Хотя мне твой отец показался очень милым и рассудительным. С ним приятно общаться.

— Просто ты ему действительно понравилась, — пояснил Эркрит. Затем закончил застёгивать пуговицы, подошёл к развалившейся в кресле Искре и протянул ей руку. — Пойдёмте, леди Армария. Нас ждёт незабываемый вечер в скромной компании особенно приближенных ко двору лордов и леди.