"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

Как только до замёрзших конечностей донеслись первые волны тепла, тут же стало легче. Всё ж живое пламя всегда придавало мне сил, а сейчас я буквально впитывала их, медленно… по крупицам восстанавливая растраченную энергию.

Пока отогревалась, Дерилан молчал, развалившись в кресле и устало прикрыв глаза. И выглядел при этом таким родным… таким хорошим, что я сама испугалась собственных мыслей. Ясно же, что мне нельзя к нему привязываться. Кто я для него?! Жена?! Скорее заноза не в самом приятном месте. С момента проведения ритуала не прошло и суток, а мы уже успели столько всего натворить, что даже представить страшно. Так о каком совместном будущем может идти речь?! Наверно, нам лучше вообще не видеться. Так, по крайней мере, для многих будет безопаснее.

— Ты знаешь, где Тир?! — спросила, нарушая тишину комнаты.

— Знаю, — отозвался Дери, не открывая глаз. — Но только он не придёт.

— Почему?! — выдала, полностью разворачиваясь к принцу. — Ты что-то с ним сделал?!

— Отвечу, только если скажешь, зачем он так срочно тебе понадобился? Ведь ты же никогда не обращалась к своему куратору по пустякам, а учитывая твоё дикое рвение, могу предположить, что повод для беседы действительно стоящий, — проговорил он, ровным и каким-то равнодушным голосом. — Итак?

Несколько долгих секунд я сомневалась, но взвесив все за и против, всё же решила пойти на поводу у этого ледяного тирана и сыграть эту партию нашего противостояния по его правилам.

— Ладно. Я всего лишь хотела с его помощью найти информацию о семье моего отца. Надеялась, что Холты примут меня, и смогут занять мою сторону в наших спорных вопросах.

— Глупо, — усмехнулся Дерилан, открывая глаза и переводя на меня холодный взгляд голубых глаз. — Все наши с тобой споры теперь касаются только нас: тебя и меня. И никто (ни из моей семьи, ни из твоей) не станет в них лезть. А что касается Холтов… Они в тени с самого исчезновения твоего отца, и не принимают никакого участия в жизни империи, и уж тем более, в её политике. Так что здесь ты прогадала. К тому же, я почти уверен, что твоё неожиданное появление вряд ли их обрадует.

— Ясно, но мне бы всё равно хотелось узнать о них больше, — сказала, пытаясь скрыть своё разочарование.

— У тебя будет информация. Вся, которую удастся достать и собрать императорской разведке. Надеюсь, тебя это устроит?! — полным злой усмешки голосом, поинтересовался принц.

— Устроит, — буркнула, опять отворачиваясь к огню. Всё-таки игра его языков всегда очень благотворно действовала на мои нервы, а сейчас они снова начали напрягаться. — Я ответила на твой вопрос, теперь, будь добр, ответь на мой.

— Ты спрашивала меня, почему не придёт Тир? А ответ до банального прост, — в голосе Дерилана послышалась такая горькая ирония, что я снова оторвалась от огня и взглянула на сидящего в кресле парня. — Наверно, тебе будет неприятно это услышать, и ещё сложнее принять, но…

— Что?! — выпалила, резко поднимаясь с места и подскакивая к креслу Дери. А в голове в этот момент крутилась такая куча самых разнообразных мыслей и предположений, что и не передать.

В ответ на мой выпад, он лишь покачал головой и, просунув руку в карман, достал оттуда небольшой серебряный перстень с чёрным камнем, который, насколько я помнила, мой куратор носил не снимая.

— Видишь это колечко?! — поинтересовался Дерилан, прокручивая его пальцами. — И, как я понимаю, прекрасно знаешь, кому оно принадлежит.

— Что ты с ним сделал?! — сорвалась я на крик, а в душе поселилась самая настоящая паника.

— Ты не поверишь, Трил, но… ничего, — с грустью в голосе отозвался принц. — А этот перстень… его я создал семь лет назад, чтобы иметь возможность обучаться в Астор-Холт.

— Я не понимаю, — выпалила, хватаясь за голову. — Причём здесь ты… и академия?!

— Притом, моя дорогая несмышленая ученица, что Тир всегда был только иллюзией. Маской… Прикрытием. На самом деле, человека с именем Тир Элур никогда не существовало.

— Это лож! Нет… это просто бред! — говорила, не в силах поверить в его слова.

— Не веришь? Смотри… — он привычным движением натянул на палец перстень, и я чуть не рухнула от удивления и нахлынувших чувств. Потому что в тот же момент на месте младшего принца Империи появился мой куратор. И выглядел при этом таким… своим, что я за малым не кинулась к нему на шею.

— Нет. Это не правда. Когда ты был в моей комнате… Тир… приходил. Это не можешь быть ты!

— Всё просто, Трил, — проговорил парень, стягивая с пальца перстень и снова становясь самим собой. — При его создании использовалась моя кровь… А точнее, кровь представителя рода Аркелир, и те, кто состоит со мной в близком родстве могут использовать эту штуковину, и она будет действовать точно так же.

— Это был Шей?! Но почему?!

— Тут несколько причин, и злость, и ревность, но главное, он не хотел, чтобы я узнал правду о твоём происхождении, поэтому и прихватил это колечко и разыграл тот спектакль. Всё, — на его губах растянулась искривлённая иронией улыбка, а глаза оставались слишком спокойными.

И тут меня как будто ударили по голове, заставляя прийти в себя. Ведь получается, что рядом со мной всегда был именно Дерилан?!

В голове стремительно замелькали картинки событий прошлого, где Тир на меня кричит, где что-то спокойно объясняет, где рассказывает какую-то историю или подшучивает над моим внешним видом. Где мы вместе перерываем архив библиотеки в поисках нужной информации… где мы обмениваемся брызгами в озере, куда он меня приводил после стычки с младшим Глальяном… а ещё мне вспомнилось как он уговорил меня рассказать ему всё о моих отношениях с Джером. О том, что я не говорила ни кому.

— Это всё была игра… — выпалила я, севшим голосом. — Игра двух принцев империи с одной глупой дурой, которая принимала всё за чистую монету… Игра.

Мне стало тошно. Они использовали меня в своих интересах, направляли, куда было нужно им. А может, они с самого начала знали, кто я, и просто таким образом удерживали на коротком поводке?!

Подумать только, я безгранично доверилась человеку, которого никогда не существовало. Назвала другом того, кто был всего лишь иллюзией. А Дери… получается, что именно он обрабатывал на моем теле раны, которые сам же и нанёс. Он, зная меня несколько месяцев, называя себя моим наставником, сам… приказал мне стать перед ним на колени.

— Я ненавижу тебя, Дерилан Аркелир, — процедила медленно подходя к нему и сжимая кулаки. Сейчас мне просто безумно хотелось расцарапать его красивое лицо, навечно стереть с его губ эту ухмылку и больше никогда… Никогда его не видеть! — Ненавижу!

Я попыталась наброситься на него с кулаками, но он тут же вскочил на ноги и, перехватив мои запястья, развернул к себе спиной.

— Успокойся. Не случилось ничего смертельного! — тихим голосом проговорил он над моим ухом.

— Ты играл со мной! Обманывал! Изображал заботу, а потом жутко унижал! Ты тварь, Дери! Я ненавижу тебя! — кричала я, всеми силами стараясь вырваться, а по щекам уже бежали холодные слёзы.