Кармическая пуля

– Странный тип и странные вопросы, - нахмурился Андрей.

– Это была проверка, - буркнула Кираша.
– Этот тип вынюхивал, та ли я, за кого себя выдаю.

– И как считаешь, твои ответы его удовлетворили?

– Не знаю, но с ним надо держать ухо востро. Если речь зайдет о странах Второго Круга, там мне будет тяжелее. Я мало где была.

– Надо послать весточку Грэйлону, что мы нашли следы гнома. Я выйду на балкон и поговорю с ним.

– Хорошо, но побыстрей возвращайся, - Кираша была сильно встревожена.
– Мне кажется, что хозяин тебя сильно боится, поэтому и поспешил сбежать.

– Меня?

– Я, конечно, не совсем уверена, но всякий раз, когда он смотрел на тебя, из него исходили флюиды страха. Драконье чутье, - пояснила девушка, видя на лице собеседника недоумение.

– Срабатывает через раз, как, впрочем, и все остальное.

Ошарашенный навалившимся, Андрей, тем не менее, поспешил выйти на балкон, где, найдя довольно спокойное место, активировал передатчик и шепотом позвал эльфа.

– Что у вас нового?
– тут же раздался в ухе бодрый голос наставника. Маг тут же обрисовал ему в каком они положении, объяснив их местонахождение, а заодно и сложившуюся ситуацию.
– Рокотуны, говоришь? Интересный клан, весьма многочисленный и в то же время достаточно цивилизованный. Очень часто выступают в качестве посредников, когда речь, например, заходит о выкупе пленников. Если вас сведут с его представителями, рекомендую пообщаться, может, чего узнаешь о Шакале. И поищите Дисли, мне нужно знать конкретное место, где его держат.

– Я постараюсь, - буркнул Андрей, после чего поспешил обратно к своей спутнице. Вернулся он, надо заметить, вовремя. Ташпиус, разобравшись с гостями, вновь атаковал гостью вопросами, и та явно находилась в затруднении. Андрей тут же поспешил принять удар на себя.

– А вы чем занимаетесь?
– подобострастно чуть ли не завилял хвостиком хозяин.

– На мне лежат все финансовые вопросы Леди Ветер, а так же моральная поддержка на случай каких либо эксцессов, - бесцеремонно заявил в лицо хозяину юный маг.
– Попутно занимаюсь решением всевозможных непредвиденных проблем. Надеюсь, последних здесь не предвидится.

– Что вы, ничего такого не может тут быть. Большая часть городского бюджета уходит на поддержание безопасности нашего поселения. Вот недавно мы заключили контракт с одной наемной ротой, и теперь большинство шаек старается обходить нас стороной.

– Вы обещали свести нас с орками, - напомнил Андрей.

Ташпиус тут же извинился, посетовал на обилие гостей, попутно озираясь по сторонам в поисках обещанных знакомых. Последние обнаружились довольно быстро. Хозяин дома быстро провел разведчиков сквозь толпу на встречу с самыми оригинальными гостями. Маг изо всех сил старался сдержать удивление, усиленно напоминая себе, что сейчас он крутой телохранитель-сутенер и его ничто не должно смущать. Хотя орки впечатляли. Андрей привык видеть последних в обличиях дикарей или разбойников, и было чрезвычайно сложно сдержаться и не засмеяться, глядя на парочку в сюртуках и цилиндрах. Манеры поведения у гостей оказались так же весьма вежливые, правда, говорили они с легким акцентом.

– Я Храйул, - представился первый орк, с несколько развязной манерой поведения.
– А это мой брат Шрэул.
– Второй орк флегматично кивнул головой.
– И я, признаться, удивлен, что с нами хоть кто-то соизволил пообщаться.

– Нам просто стало интересно. Мы только сегодня прибыли и были удивлены, узнав, что представители одного из самых могущественных кланов находятся в городе, - вежливо ответила Кираша.
– Нам стало любопытно, что привело вас сюда.

– Спросите любого в зале, и вам ответят, - хмыкнул орк.

– Мы уже спрашивали хозяина, и он направил нас к вам, - взял слово Андрей.

– Лорд Ташпиус слегка трусоват, - вяло подметил Шрэул.
– И пребывание рядом с нами приносит ему явный дискомфорт.

– На самом деле причина нашего появления здесь довольно проста. Вы в курсе, что Великий решил заключить с пограничными королевствами ряд сделок?
– весело продолжил Храйул.
– Ну, и для обеспечения безопасности он попросил несколько кланов взять под контроль основные пути к месту переговоров.

– Именно попросил? Не приказал?
– удивился маг.

– Ха, кто нам может приказывать? Наши предки еще в древности заключили договор, что мы не станем частью империи Великого, но с удовольствием выполним все его просьбы.

– Ясно, независимые союзники.

– Не совсем независимые. Все-таки под боком и пограничники и эльфы. Тут особо противиться приказам Великого не станешь, - Шрэул все больше и больше своим грустным флегматизмом напоминал Кориэла. Вот уж сложно было представить, что и среди орков можно найти аналог эльфийского стрелка.

– Так вот, когда нашему отряду приказали взять под контроль этот город, мы с братом и подумали, а чем мы хуже Великого? Горы у нас богатые, поэтому вместо того, что бы штурмовать его, пошли на переговоры и предложили очень выгодную сделку.

– Странно, я считала местных горожан весьма предубежденными против вашего народа, - Кираша искренне удивилась. Храйул ехидно засмеялся, обнажая острые клыки.

– Когда дело доходит до денег, местные дельцы пойдут на переговоры хоть с Кирнильским пауком. Кстати, прошу прощения, - орк вежливо приподнял свой цилиндр.
– Но я вижу там, в углу лорда Иреаса, а мы с ним до сих пор не договорились по одному пункту. Оставляю вас на своего брата.
– С этими словами Храйул тут же прервал беседу, растворившись в толпе.

– А какая должность у вас и вашего брата?
– поинтересовался Андрей.

– Переводя на ваш язык, мой брат является полковником. Хотя весь его полк состоит из дальних и ближних родственников. Что же касается меня, то я возглавляю его Лапу.

– Лапу?
– не понял Андрей, и в ту же секунду Кираша дернула его за рукав.

– Прошу прощения, но теперь мы вынуждены вас оставить в одиночестве. Мне надо срочно пообщаться с парой человек, - вежливо, но через чур быстро протараторила Кираша и чуть ли не силком утащила Андрея за собой.

– Ты чего?!
– удивленно прошипел он.

– Если это глава Лапы, то он нас раскусит в пять секунд, если уже не раскусил, - прорычала разведчица.
– Я слышала про них, легендарная орочья контрразведка. И вообще, вспомни, какое у нас основное задание? Как можно быстрее его выполняем и уматываем из этого города.

В данном случае Андрей был вынужден признать правоту своей спутницы. Требовалось срочно отыскать гнома. Для начала они направились на следующий этаж, благо, там находилась еще одна зала для приема. Да и от взгляда орка требовалось немедленно укрыться. На третьем этаже их ждало разочарование, перстень резко начал остывать. Выходит, гном находился на втором или первом этажах. Пришлось вновь спускаться вниз. Минут десять Андрей и Кираша ходили по особняку, изображая скучающих гостей. Пару раз их останавливали и пытались привлечь девушку заманчивыми предложениями. На каждое из них разведчица давала туманное и расплывчатое обещание, после чего они шли дальше.

Ориентируясь на свои ощущения и показания перстня, в конце концов, Андрей пришел к выводу, что гнома следует искать в юго-восточном крыле здания. Проблема состояла в том, что там фактически находились служебные помещения, где в большом количестве носились слуги. Но Кирашу это не смутило, умелым взглядом она быстро нашла нужную дверь и они незаметно для остальных проскользнули в узкий коридор. В отличие от ярко освещенного зала, здесь стоял легкий сумрак, а в стенах находилось достаточно ниш, что бы можно было прятаться от посторонних взглядов. На всякий случай, каждый раз, когда по коридору кто-то шел, Андрей затаскивал девушку в нишу и начинал ее там обнимать. В крайнем случае, они могли сойти за пару любовников, которых внезапно приперло. Но пока на них никто не обращал внимания и они с легкостью добрались до цели.