Кармическая пуля

– Грэй?
– жалобным голосом спросил он.

– Кто?
– в голосе эльфа проскользнуло искреннее недоумение, а затем, ухмыльнувшись, он продолжил свою речь с невероятно скрипучими интонациями.
– Я знаменитый птицевед и орнитолог. Знаток повадок, окраса и мест гнездования всех крылатых этого мира! И я чрезвычайно поражен, что имя профессора Збигумала Збигновала является для вас пустым звуком, юноша!
– Торжествующее выражение лица эльфа вдруг очень быстро сменилось на настороженное, и Андрей только сейчас вспомнил про орка, сидящего за спиной. Звук взводимого курка показал, что расслабляться раньше времени не стоило.

Краем глаза юноша разглядел лицо Шрэула, на котором, наконец-то, проявились некоторые признаки любопытства. Дуло револьвера, направленное в лицо эльфу, даже не дергалось, несмотря на то, что повозка чуть ли не подпрыгивала на ходу. Поединок взглядов длился несколько секунд, после чего орк тяжело вздохнул и опустил оружие.

– Какое разочарование, - голосом, каким обычно читают нудные лекции, произнес он.
– Я в паре шагов от знаменитого Лиса, а в револьвере не осталось ни одного патрона.

– Вы там больше никого не захватили?
– неожиданно нервно буркнул Грэйлон.
– Кирнильского паука, например, Зорманского пожирателя, или может, яйцо дракона вдруг украли? Вы мне сразу скажите, не люблю сюрпризов, особенно подобного масштаба.

– Я, конечно, понимаю, что нам не стило его брать с собой, но обстоятельства сложились так… - начала было Кираша, но Грэй ее тут же перебил.

– И я еще могу надеяться на то, что и Храйула вы за собой не притащили?

– Мой брат здесь в городе, - орк подтвердил догадку Грэйлона. Последний тут же скривился еще больше.

– А остальные братья? Только не говори мне, что здесь собралась Длань Мудреца в полном составе!

– Нет, только я и Храйул. Поэтому можешь лишний раз не нервничать.

– Да мне и одного из вас хватит, что бы испортить себе нервы на всю ближайшую неделю, - взгляд эльфа злобно сверкнул.
– По идее мне следовало бы прямо сейчас пристрелить тебя на месте. От стольких проблем сразу избавлюсь.

– Не советую, отрядный шаман весьма хорош, - Шрэула казалось не пугала перспектива предстоящей расправы.
– Мигом поймет, что меня нет в живых.

– Знаем, проходили. Дальше он расспросит твой дух, и скоро за нами будет гоняться весь клан Рокотунов. Веселая перспектива, особенно учитывая место, где мы находимся. С другой стороны и отпустить просто так я тебя не могу, хотя…

– Меня в любом случае найдут быстро, - продолжал орк.
– Впрочем, если вы мне подробнее расскажете о цели вашего похода…

– Спасти вот этого гнома и вернуть одну вещь ее владельцу, - неожиданно быстро ответил Грэйлон.
– Против вашего клана, Империи и Великого мы ничего не замышляем, это можешь мне поверить.

– Я верю и вижу, что ты говоришь правду, не всю, конечно, но… - Шрэул на минуту задумался.
– Если я тебя отпущу просто так… Может быть, ты что-нибудь знаешь о странной личности в темном балахоне, очень ловко владеющей порталами?

– Эта личность мне чрезвычайно надоела за последние дни, поскольку постоянно ставит палки в колесах, - мрачно ответил Грэй, и тут же заинтересовано наклонил голову.
– Постой, только не говори мне, что…

– У нас он тоже отметился. Значит, это все-таки за тобой охота. И лорда Ташпиуса я заподозрил зря.

– Я бы на твоем месте с ним поговорил. Когда профессиональный некромант готов развязать небольшую войну, это попахивает чем-то нехорошим.

Примерно с минуту они ехали молча. Грэй и Шрэул не отводили друг от друга взгляда, но тем не менее четко было видно, что каждый из них пытается решить какую-то проблему. Андрей, наконец, разглядел, что на месте кучера сидел Кориэл, в не менее смешном наряде, чем его командир. К сожалению обстановка не располагала к веселью. Мимо проносились дома, и в сумраке мелькали тени всадников. На скромную повозку пока не обращали внимания, поскольку все высматривали угрозу вне города. Но если кому-то придет в голову, что враг может скрываться внутри стен… Орк, видимо, давно обдумывал эту возможность. Не обращая внимания на направленные на него стволы, он все так же флегматично произнес.

– У нас патовая ситуация. Стоит мне подать условный сигнал и любой из встречных патрулей изрешетит эту повозку. Но при таком раскладе я скорей всего погибну. Более простым решением было бы вас отпустить, а затем, сбежав, организовать нормальную погоню. Но в этом случае все равно не обойдется без больших жертв. Ваш маг очень хорош и боюсь, что немало наших воинов поляжет зазря. И я, кстати, соглашусь с тем, что нас пытаются стравить. И даже есть подозрение, чьих это рук дело.

– И чьих же?
– недоверчиво спросил Грэй.

– Ты знаешь про замок Ульшанкт?

– Что-то слышал. Там вроде самый большой винный погреб во всем Пограничье.

– Разочаровываешь, Лис, - покачал головой Шрэул.

– И по слухам одна из тайных баз Кэнолана, - ехидно добавил эльф.

– Уже лучше. Сейчас там сидит посольство от северных остроухих, и у меня есть большие подозрения, что это они приложили руку к сегодняшнему инциденту.

– Доказательства.

– У меня нюх на эльфийскую магию. А замок местного главы был пропитан ей насквозь.

– Эй, вы там, - донеслось с места кучера.
– Мне долго нарезать круги по городу?

– Едем к западным воротам, - скомандовал Грэй, после чего вновь переключился на орка.
– И ты вот так мне все это выкладываешь?

– К сожалению, у меня сейчас хватает и своих забот. По идее я должен запереть вашу компанию в ближайшем подвале но… Но у меня есть нюх и интуиция, которые говорят, что этого делать не стоит. Поэтому я предпочитаю вас использовать. Но если вдруг кто-то из вас причинит вред Владыке, - на невозмутимом лице орка появились первые эмоции.
– Лично объявлю кровную месть и достану хоть в Эриолане.

– Ты уже дважды пытался меня убрать, не вышло, - заметил Грэй.

– Трижды. Снайпер в Косенселле это моя работа.

– Правда?
– Грэйлон удивленно поднял бровь.
– То-то я был удивлен, что концы так профессионально обрублены…

– Так что не надейся на свое везение. Кстати, мы уже приехали, и я хочу посмотреть на спектакль.

Грэй лишь мрачно посмотрел на своего оппонента, после чего вновь надел снятые было очки, и полез наружу. Все моментально навострили уши. Андрею повезло больше, ткань тента, закрывавшая повозку, в этом месте была надорвана, и он мог видеть, что происходит снаружи. Они находились возле ворот, и в данный момент эльф вел яростный спор с начальником стражи, требуя выпустить его из города.