Карнавал Хилл

— Не говори так, — прорычал я, легким захватом хватая ее за горло и прижимая спиной к каменной двери. — Я соберу тебя, я буду обнимать тебя так крепко, что ты даже не почувствуешь трещин в своих стенах.

— Ты не сможешь, — прохрипела она. — Слишком поздно для всего этого, Рик. Десять лет, черт возьми, это слишком поздно. А теперь его нет, и я… — Она закрыла глаза, и еще больше слез потекло по ее щекам.

Я был в бешенстве, ненавидя себя за то, что не знал, что делать и как исцелить эту боль в ней. Я не мог воскресить Чейза из мертвых, и, похоже, это было единственное, что могло унять эту боль.

— Прости, красавица, — тяжело сказал я. — Я не должен был отпускать его одного в ту ночь, когда рухнул «Кукольный Домик».

— Почему ты был там с ним? — спросила она, снова посмотрев на меня, и я понял, что у нас никогда не было этого разговора.

Я проглотил ком в горле, не желая поднимать эту тему, не желая вскрывать эту рану. Я не хотел, чтобы она кровоточила. Но Роуг нуждалась во мне. Я видел, как ей одиноко, и мне нужно было спуститься в эту бездну отчаяния вместе с ней и дать ей понять, что я тоже на грани. Но если она это увидит, она все подвергнет сомнению, я, блядь, все подвергну сомнению.

— Мы поймали «Мертвого Пса», — проворчал я. — Он рассказал нам о планах Шона насчет «Кукольного Домика», и мы поехали туда вместе. Я не думаю, что его заботило, умрет ли он той ночью, он бы все отдал, чтобы вытащить тебя и остальных.

— Он поцеловал меня, — призналась она. — Перед смертью. Я подошла к нему, и мы ссорились и… Черт, если бы я просто пошла с ним или боролась сильнее, чтобы заставить Фокса вернуть его домой, возможно, он был бы жив.

Тяжесть этой новости захлестнула меня, и я провел большим пальцем по ее подбородку, когда понял кое-что, что она пыталась сказать мне все это время. — Ты никогда не собиралась выбирать, не так ли?

Она покачала головой. — Нас пятеро или ничего. Так было всегда. И теперь, я думаю, все изменилось. Потому что нас уже не может быть пятеро, Рик, так что это — «ничего». — Она сказала это таким тоном, который дал мне понять, что она чувствовала эту пустоту до глубины души, и я прижался своим лбом к ее лбу, презирая это, желая заполнить эту пустоту, но зная, что меня недостаточно, чтобы сделать это.

Она была права. Я чувствовал отсутствие своих братьев так, словно из моего сердца вырезали кровавые куски, но я был готов вынести эту боль, в своем стремлении отомстить им. Я был сломлен давным-давно, мальчишкой, ставшим изломанной иллюзией мужчины. Но раньше это никогда не имело значения, потому что я знал, что уничтожение их, в свою очередь, уничтожит меня. Я был готов пойти ко дну вместе с кораблем, но теперь в дело вмешалась Роуг, и она тоже была на этом корабле, и вода уже прибывала.

— Скажи мне, что я могу сделать, — умолял я. — Скажи мне, что есть способ залечить эту рану в тебе, и я это сделаю. Что бы это ни было, малышка.

Я отпустил ее горло, проведя большим пальцем по ключице и взяв в руку ее ожерелье, прежде чем дотронуться до ключа. — Это оно? Тебе нужны остальные ключи, ты хочешь отомстить?

— Я больше не знаю, — выдохнула она, ее слезы высохли, и вместо этого ужасное оцепенение наполнило ее взгляд, когда она прислонилась к двери. Она выглядела так, словно ей было все равно, и это было худшим, с чем я когда-либо сталкивался. Потому что Роуг Истон была полна жизни до краев, ее волновало все и вся, и она несла с собой солнечный свет, куда бы ни шла. Но свет этой девушки гас, а во мне не осталось достаточно огня, чтобы разжечь ее пламя.

Я собрался отойти, ненавидя себя за то, что подвожу ее, но она схватила меня за воротник и притянула к себе. Ее губы встретились с моими, и она заговорила между поцелуями, пока мое сердце билось от желания обладать этой девушкой. — Если завтра взойдет солнце, мы будем смотреть на него вместе, — сказала она с придыханием. — А если этого не произойдет, мы падем во тьму рука об руку, Маверик Стоун. Так что не смей убегать от меня.

Я просунул свой язык ей в рот, прижимая ее к склепу и поднимая предплечье над ее головой, пока целовал ее медленно и глубоко, пытаясь сказать ей все слова, одним лишь этим поцелуем.

Я буду рядом, пока она будет нуждаться во мне, и сломаюсь вместе с ней, если это её судьба. Но я вдруг испугался того пути, по которому мы шли, потому что, как только мы вскроем этот склеп и выпустим наши секреты на свет, ее слова станут явью.

Но если Фокс и Джонни Джеймс падут с небес, мы с Роуг тоже упадём вместе с ними. И ничто уже не сможет спасти ее.

Мне не очень-то нравился Кайзер Роузвуд, но мне нравился его летний домик, и его подвал, и его виски, и то, как легко он проглотил мою ложь. Он думал, что мы лучшие друзья, думал, что он имеет на меня влияние, так что, когда я возглавлю Сансет-Коув, я буду очень мил с ним, позволю ему продолжать строить маленькую империю, которой он собирался править.

Но на самом деле я не был ничьим другом. Мне просто нравился этот дом, очень нравился. Настолько, что я решил сделать его своим собственным домом, когда придет время. Пока же я позволял ему думать, что я у него в кармане, брал его деньги, трахал шлюх, которых он привозил сюда по выходным, и спал в его летнем домике, когда мне вздумается. Он сказал, что я могу остаться в поместье, но мне не нравилась вонь его лосьона после бритья, которая сохранялась в доме, и скучные рассказы его жены о работе в кабаре в Вегасе. Может быть, я нагнул бы ее над чем-нибудь перед тем, как снести ее мужу голову, чтобы насладиться ужасом в его глазах, когда я буду трахать его жену, но я полагал, что единственное удовольствие, которое я получу от этого, будет садистским.

В любом случае, я решил прогуляться по территории Кайзера после того, как он прямо сказал мне, чтобы я не показывался сегодня вечером в поместье. Это вызвало у меня несколько тревожных звоночков, и любопытный малыш во мне не мог удержаться, чтобы не взглянуть. Так что представьте мое удивление, когда я обнаружил Фокса Арлекина, входящего в парадную дверь с моей девушкой под руку, а некоторое время спустя появился и его бывший брат Маверик Стоун. Интересно, это было чертовски интересно.

Оказалось, что я был не единственным с кем Кайзер поддерживал отношения. Наверное, я не был удивлен, что он разделил свои ставки между нами, чтобы быть уверенным, что в любом случае выйдет победителем, когда война закончится. Проблема была в том, что Кайзер не пускал моих людей на свою территорию, и каким бы гостеприимным он ни был по отношению ко мне большую часть времени, я знал, что он без колебаний натравит на меня своих приспешников, если мой палец дрогнет на спусковом крючке дробовика и я случайно снесу Фоксу голову с плеч во время его вечеринки сегодня вечером. Поэтому я решил залечь на дно и вместо этого собрать немного информации.

Я последовал за Роуг и Мавериком на кладбище на краю участка и теперь прятался в тени за высокой статуей ангела, не сводя с них глаз.

Пока я там стоял, я понял три вещи:

В этом склепе было что-то чертовски важное, и теперь я был крайне заинтересован в этом.

Маверик был грязным ублюдком, и мне было приятно воочию увидеть, насколько он сломлен.

Роуг, как и ожидалось, оказалась маленькой шлюшкой, и Фоксу вряд ли понравилось бы узнать, что его девушка трахается с врагом.

Я обдумал эти факты и медленно проглотил каждый из них. Я никогда не действовал опрометчиво или эмоционально в ситуациях — эмоции были для более слабых личностей. Нет, я выжидал, пока все встанет на свои места, чтобы нанести максимальный ущерб и создать драму. Так что пока я поразмышляю над тем, что узнал.

Роуг сняла подвеску со своей шеи, стянув ее через голову, и мои брови изогнулись, когда она взялась за ключ на ней. Она сказала мне, что это ключ от винного шкафа ее бабушки, но, если только этот шкаф не находился внутри того большого склепа, я должен был заподозрить, что она солгала, потому что пока я наблюдал, она вставила этот ключ в один из замков, и он подошел как влитой. Они немного поговорили, а затем Маверик засунул свой язык в рот Роуг, пока она плакала, и я наполовину надеялся, что он начнет трахать ее, чтобы я мог снять видео, которое разобьет сердце бедному Фоксу. К сожалению, они оторвались друг от друга и пошли обратно к дому, а я смотрел вслед своей маленькой шлюшке с пульсирующим членом и ухмылкой на губах.