Карнавал страсти

Со все возрастающим изумлением он слушал подробный Надин рассказ.

— Я думала, что это тебе что-то известно о ее прошлом, — закончила девушка, — наоборот, хотела тебя расспросить, а ты, оказывается, знаешь еще меньше моего.

— Действительно, — задумчиво протянул Дмитрий, — а у тебя самой есть хоть какие-нибудь мысли насчет того, откуда она здесь появилась и зачем.

— Ну есть какие-то, — протянула Надя, — мне показалось, что она от кого-то прячется. Поэтому она затеяла всю эту тусовку с переодеванием. Может быть, она и замешана в каких-то криминальных делах, но если это так, то она будет покруче даже, чем наш Крот. Ты бы видел, как она была одета!

— А где ее одежда?

— У меня. Хочешь взглянуть на нее? Можно съездить ко мне завтра днем, когда никого дома не будет. Но может быть, она никакая и не преступница. Мало ли у человека может быть причин, чтобы сбежать из дома. Мне ли этого не знать. Может, ее предки достали или, наоборот, влипла в какую-нибудь историю с мужиком. Или богатые родители захотели ее выдать замуж тоже за богатого, но старого и уродливого.

Дмитрий рассмеялся. Эта сказочная версия показалось ему совершенно невероятной. Теперь настала очередь Нади задавать ему вопросы. Дмитрий коротко рассказал про свое знакомство с Настей и ее так неожиданно вспыхнувшую к нему любовь.

— Вот это мне и кажется самым подозрительным, — закончил он, — что-то слабо верится в то, что ко мне можно воспылать такой любовью после трехдневного знакомства.

— Ну почему? — Надя внимательно посмотрела на собеседника. — По-моему, ты очень даже ничего. А когда ты с Кротом базарил, выглядел таким крутым мужиком.

— Замолчи, ты говоришь как настоящая самка, которая начинает пылать страстью к самцу, победившему в драке.

— Да нет, я ничего, ты же Настин. Я у подруг мужиков не отбиваю. Слушай! — девушка сделала большие глаза, — у меня появилась одна мысль: а вдруг она твоя дочь?

— Что?! — Дмитрий почувствовал, что скоро ему опять придется пить нитроглицерин. — Ты бредишь?

— Нет, смотри, а вдруг у тебя когда-то был роман с ее матерью? Потом ты эту женщину послал подальше и забыл. А она родила дочь и воспитала ее в ненависти к папаше, то есть к тебе. И вот дочка, то есть Настя, решила отомстить.

— Инцест — лучшая месть, — с хохотом произнес Дмитрий. — Ты насмотрелась дурацких фильмов. В нашей стране такого не бывает, да и в других, наверное, тоже.

— Ну хорошо, — не сдавалась Надя, — пусть не дочь. Но с ее матерью у тебя действительно был роман. Настю она потом родила, но из-за несчастной любви к тебе совсем спятила и все уши дочке прожужжала о мужчине, разбившем ей сердце. И вот Настя приехала, чтобы отомстить тебе.

— Ну да, — подхватил Дмитрий, — как ты говоришь, приехала прямо из Парижа. А потом еще окажется, что она потомок русских эмигрантов, какая-нибудь княжна.

— Наташа Ростова! — крикнула Надя, ее глаза загорелись от восторга.

— Наташа Ростова была графиней.

— Жалко.

— Ладно, — Дмитрий поднялся, — вроде я отлежался, пора мне идти. Ну что, завтра покажешь мне Настину одежду?

— Давай, приходи сюда к двенадцати, потом ко мне поедем. Слушай, вот же у меня есть ее колечко, она мне отдала несколько штук, и все такие узенькие, мне на пальцы не налезают. Вот одно только на мизинце ношу. Смотри, — Надя приблизила ладонь к лицу Дмитрия.

На ее мизинце поблескивал тоненький серебряный перстенек. Он был выполнен в виде цветка, аметист, обрамленный изящными серебряными лепестками.

— Хочешь, возьми, — предложила Надя, — предъяви его Насте как улику. Может, она и расколется.

Глава 8

1

Вернувшись домой, Дмитрий застал Настю в постели. Она еще не спала, просто лежала в своих изысканных очках и читала Набокова. В последнее время Настя все чаще покупала книги, особенно она полюбила лоток на набережной напротив университета. Чуть ли не каждый день она возвращалась с какой-нибудь покупкой. Дмитрию, не привыкшему тратить деньги на книги, все это не слишком нравилось.

— Зачем покупать вещь одноразового использования, — говорил он Насте, — книгу неделю читаешь, а потом она годами пылится на полке.

— Неужели ты никогда ничего не перечитываешь? — в голосе Насти слышалось искреннее изумление.

— В общем-то нет, — немного виновато отвечал Дмитрий, — хотя постой, одна книга мне нравится, я перечитывал ее раза четыре.

— И что же это?

— Гессе, «Степной волк».

«Как странно, — подумала Настя, — Гессе — это, пожалуй, один из немногих авторов, которые мне кажутся страшными занудами. Три раза я пыталась прочесть «Степного волка», но так и не смогла. В этой книге слишком медленный для меня темп повествования. Может быть, Митя думает так же медленно и сложно и поэтому другие книги ему неинтересны? Или ему хочется казаться волком-одиночкой и быть похожим на героя книги? Я знаю его слишком мало, — поняла Настя, — иногда мне кажется, что в нем уживаются два разных человека, — девушка невольно пришла к тому же выводу, что и Фарид когда-то, — один — пламенный романтик из цыганской песни, другой — человек, живущий тяжелой и не слишком понятной мне душевной жизнью».

В этот вечер Настя взялась перечитывать «Подвиг», свой любимый набоковский роман. Она как раз дошла до страниц, посвященных веселой жизни студентов Кембриджа, и тут Дмитрий открыл дверь квартиры.

— Митя, привет, — заулыбалась Настя, — где ты был? Я даже начала волноваться.

— Я тоже, — загадочно ответил Дмитрий. Он зашел в комнату, присел на кровать и склонился над Настей. Она потянулась, чтобы поцеловать его, но Дмитрий тут же отстранился. — Подожди, сначала сюрприз. Я тебе кое-что принес.

— Ты принес мне подарок? — обрадовалась ни о чем еще не подозревающая Настя. — Как здорово. Обожаю сюрпризы.

— Вот, смотри, — Дмитрий извлек маленький, тщательно завернутый в бумагу предмет, очень долго разворачивал его и наконец осторожно опустил Насте на ладонь колечко. Он напряженно следил за реакцией девушки, он ждал от нее чего угодно, но только не этого.

— Ой, какое красивое, — восхищенно проговорила Настя, — где ты его взял? Оно, наверное, дорого стоит?

— В магазине — да, — ответил Дмитрий, — но я купил его с рук, у какой-то старушки. Знаешь, на Васильевском есть барахолка, где обнищавшие старики распродают свое добро. По-моему, этот перстень старинный, а ты как думаешь?

Дмитрий напряженно вглядывался в Настино лицо. Девушка свою роль играла превосходно. Она не выглядела ни растерянной, ни пристыженной. Даже легкая тень воспоминаний не скользнула по ее лицу. Только интерес, радость, восхищение. А ведь Дмитрий думал, что она непременно выдаст себя. Он рассчитывал на то, что Настя, увидев вещь, когда-то принадлежавшую ей, все ему, наконец, расскажет или, в крайнем случае, будет расспрашивать его о Наде Ничего этого не случилось, и Дмитрий сразу как-то стушевался. Желание разоблачить Настю пропало само собой. Ночью, лежа рядом с ней, Дмитрий вглядывался в белый сумрак за окном и думал:

«А чего я, собственно, хочу от нее добиться, каких таких признаний? Может быть, это к лучшему, что я о ней ничего не знаю? Вдруг правда окажется такой неприглядной, что я надолго лишусь покоя. Конечно, я и сейчас неспокоен, но неизвестно, что будет, узнай я правду, — неожиданно Дмитрий вспомнил сказку о Царевне-лягушке и почувствовал себя в роли царевича, стоящего у печки с лягушачьей кожей в руках. — Кожа сгорела, и лягушка превратилась в прекрасную царевну, а потом сразу же исчезла. Может быть, если я и дальше буду докапываться до правды, Настя исчезнет так же, как и царевна из сказки. Там все кончилось хорошо, но ведь царевич был моложе меня лет на пятнадцать и гораздо энергичнее. Вряд ли я отправлюсь искать Настю по лесам и болотам, а потом стану драться за нее с Кощеем Бессмертным. Так не лучше ли сохранить то, что досталось мне так легко? Но эта-то легкость, — продолжал размышлять Дмитрий, — и кажется мне очень подозрительной. Что-то не верю я в такую внезапную любовь девушки, которая явно от кого-то прячется. Напрашивается мысль, что она меня использует. Вот только для чего? Или ей просто нужна квартира? Но она со своей внешностью и даром перевоплощения могла бы с легкостью найти себе кого-нибудь получше. Может быть, ей действительно нужен был именно я? Но почему?»