Касиан

— Арестованный Холеван, прошу следовать за мной.

Денис покорно поднялся и вышел из камеры, оказавшись в коридоре, он слегка поморщился от более яркого света, чем тот был внутри. Тем временем офицер достал из нагрудного кармана своей формы прибор и щёлкнул им. Тут же вокруг Дениса появилась световая сфера, за пределы которой он выйти не мог. Гадая, для чего на него надели силовые оковы, он последовал за офицером.

Они долго шли по лабиринту коридоров Касиана, но вот, наконец, подошли к уровневому переходу. Они спустились на самый нижний уровень Касиана, в сектор, где располагались фермеры. Встав на подвижную дорожку, они вновь куда-то двинулись. Дорожка проносила их мимо множества ферм, расположенных здесь, но вот офицер спустился с дорожки, и Денис, принужденный силовым полем оков, последовал его примеру.

Дальше они вновь пошли пешком. Они подошли к ограде одной из ферм и, войдя в неё, оказались в небольшом внутреннем дворе. Здесь их ждало несколько касианцев, среди них был первый помощник капитана и старик мрачного вида. Как только Денис ступил на территорию двора, он пристально на него стал смотреть, не отводя пронзительного взгляда серых колючих глаз ни на секунду. Тем временем, офицер, сопровождающий Дениса, отдал честь помощнику капитана и коротко доложил:

— Арестованный по вашему приказу доставлен.

— Отлично, офицер, ну что ж, все в сборе, можно приступать. Итак, Холеван Денис, вас доставили сюда для оглашения приговора, вынесенному вам Великим Касианом. Итак, он приговаривает вас к отсрочке на неопределенный срок вашего посвящения в пилоты, из-за вашего недопустимого для этого высокого звания поведения, и приговаривает вас к шести микроциклам поселения в секторе фермеров, где вы будете выполнять все, что скажет вам господин Порлот, на ферме которого вы будете отбывать наказание. На время вашего изгнания, вам запрещено под каким бы то ни было видом покидать этот уровень. После десяти вечера вы обязаны находиться на территории фермы господина Порлота. В случае невыполнения какого бы то ни было пункта приговора, вы будете вновь подвергнуты аресту, и тогда приговор будет намного суровее, вам всё ясно?

— Да.

— Отлично, сейчас с вас снимут энергетические оковы, и на вашем теле будет закреплён браслет контроля, который вы не имеете права снимать вплоть до окончания срока, если вы специально повредите его, вы также будете наказаны.

Пока он говорил, офицер снял силовое поле и, положив прибор обратно в карман, взамен достав оттуда устройство, похожее на небольшой узкий ремешок. Присев на корточки у левой ноги Дениса, он поднял край его штанины и защёлкнул ремешок вокруг его лодыжки. Как только он это сделал, на устройстве вспыхнул маленький красный огонёк и стал методично мигать.

— С помощью этого прибора, мы всегда будем знать, где вы находитесь, так что советую не забывать об этом. Что ж, господин Порлот, передаю вам вашего подопечного, а нам пора идти.

Распрощавшись со стариком, офицер и помощник капитана ушли. Проводив их всё тем же хмурым взглядом, хозяин фермы обратился к Денису, велев ему следовать за ним. Пройдя по двору, они вошли в дом. Следуя за стариком, Денис вошёл в просторную комнату, судя по её обстановке, это была столовая. Там возле большого круглого стола стояла молодая девушка, примерно того же возраста, что и Денис. На ней было надето простое серо-зелёное платье с коротким рукавом и белый фартук. Её длинные золотисто-рыжие волнистые волосы были завязаны на затылке в хвост тонкой голубой лентой. Она убирала посуду со стола, и при появлении старика, она подняла голову, посмотрев на Дениса так, что на мгновение их глаза встретились. Они были у неё ярко зелёные, почти изумрудного цвета, но долго ему ими любоваться не пришлось, она поспешно перевела взгляд на господина Порлота, словно отвечая на её безмолвный вопрос, он с лёгким отвращением в голосе произнёс:

— Алис, вот, принимай, прислали нам помощничка, думаю, пользы от него будет намного меньше, чем придётся потратить на него пищи, но кто мы такие, чтобы с нами считался капитан. Переодень этого модника в рабочее, подбери что-нибудь из моих вещей и покажи, что у нас к чему, потом поговорим о том, что он будет делать.

Девушка коротко кивнула и, поставив на маленький столик стоящий в углу комнаты таз с грязной посудой, вышла из комнаты, по дороге проходя мимо Дениса, велела ему следовать за ней. Вместе они вошли в небольшую комнату, так же не отличающейся большой роскошью, все, что в ней было, это узкая кровать и шкаф. Здесь Алис, открыв дверцу шкафа, стала перебирать висевшую там одежду, вскоре она извлекла рубашку и штаны, мешковатые на вид и сильно выцветшие от времени. Протянув Денису одежду, произнесла:

— Надевай, а твою одежду я уберу.

Оставив вещи на спинке кровати, она вышла из комнаты. Денис несколько минут вертел вещи в руках. Такую одежду он видел впервые и надевать такое на себя ему совсем не хотелось, однако выбора у него не было. Тяжело вздохнув, он стал переодеваться. Не успел он ещё закончить, как в дверь постучали, и раздался голос Алис.

— Ты закончил?

— Минутку.

Он застегнул последние пуговицы и поспешно заправил полы рубашки в брюки.

— Всё, можешь войти.

Тут же в комнату вошла хозяйка дома.

— Долго же ты наряжался, тебе стоит научиться делать всё побыстрее, иначе дедушка будет тобой очень недоволен.

— Дедушка, а я думал, он твой отец.

— Он не мой отец.

— А где твои родители?

— Тебя это не касается.

— Извини, я не хотел тебя обидеть.

— Ты меня не обидел, просто это не твоего ума дело.

Денис промолчал, хоть и был задет её грубостью. Алис убрала его вещи в шкаф, после чего повела его показывать ферму. На выходе из дома она принесла ему старую поношенную пару обуви и велела переобуться. Затем вместе они вышли из дома и, пройдя некоторое расстояние, оказались в огромном зале, в котором находились поля Касиана. Они представляли из себя длинные узкие ящики, в которых росли различные растения, разных сортов и видов. Ящики располагались в несколько ярусов, однако расположены были таким образом, чтобы не заслонять свет друг другу. Алис провела его между этими рядами, и они оказались в другом зале, по размеру ничем не уступающим первому. Здесь находились клетки с животными, выращиваемыми на Касиане. На клетках висели таблички с именами владельцев. К одной из них они подошли.

Девушка открыла её, и тут же из глубины что-то метнулось в дверь, при этом она ловко отскочила в сторону, и это неведомое существо ударило Дениса прямо в грудь. Рефлекторно он схватил этот живой снаряд, однако при этом не удержавшись, упал на спину, крепко сжимая истошно верещащего птеха, тот неистово махал короткими, но весьма мощными крыльями и норовил клюнуть Дениса в лицо своим чрезвычайно длинным и массивным клювом, одновременно пытаясь добраться двумя мозолистыми лапами, снабженными острыми как бритва длинными когтями, до его груди. Глаза птицы, обычно бледно-голубые, были налиты кровью и казалось, что они пылают. Его хохолок воинственно был поднят вверх и раскрыт, от чего его рыжие с зелёным отливом перья блестели на свету. Как раз сейчас у птехов был сезон размножения, в это время их оперение становилось особо красочным, меняя свой обычный цвет от сизо-голубоватого, на ярко-синий с чёрной окантовкой по всему телу. Однако вместе с окраской менялся и их нрав, становясь невыносимым, и этот экземпляр был тому ярким подтверждением. Несколько мгновений юноша отчаянно боролся с ним, наконец, ему удалось скрутить его и кое-как подняться на ноги.

— Что это?

— Птех, ему опять удалось выскользнуть из привязи, он часто проделывает такой фокус, так что будь готов к таким номерам.

— Отлично, а нельзя было сказать об этом заранее?

— Я забыла, — беззаботно произнесла девушка в ответ, и словно ни в чём не бывало, взяла по-прежнему трепыхающегося и кричащего птеха в руки, и внесла его в клетку. Денис неуверенно вошёл следом, и тут начался целый переполох. При его появлении её обитатели, находящиеся там, стали беспокойно кричать и метаться по клетке, многие из них ринулись в атаку на незваного гостя. От неожиданности тот замер на месте, животные целой оравой накинулись на него, так что он едва успел закрыть голову руками, и тут среди этого невообразимого гама он услышал панический голос Алис.

— Закрой дверь, они же сейчас все разбегутся!

Но прежде чем Денис смог выполнить её приказ, почти половина обитателей клетки выскочила наружу и разбежалась по залу. У Дениса с Алис ушло колоссальное количество времени на то, чтобы выловить их всех и водворить на место. Когда они закончили, девушка закрыла дверь и накинулась на Дениса чуть ли не с кулаками, лицо её при этом раскраснелось, и было непонятно от чего, то ли от беготни за животными, то ли от гнева на незадачливого помощника.