Катар

Пока неспешно брели к кораблю, поминутно останавливаясь, связался с Ня и дал отбой тревоги. Перевел систему в обычный режим. Озадачил искина подбором магазинов. В принципе, тут вам не там, планета густонаселенная, так что проблем с покупкой нужного не будет, но мало ли, вдруг что интересное найдется.

— Мальчики, знакомьтесь, это Кира, — представил стоящую у аппарели девочку, вышедшим проверить, чего это я так долго, детям. — Это Каш, — кивнул на младшего, — а это Шак, — растрепал волосы старшему.

— Привет, — поздоровались мальчишки синхронно, с интересом разглядывая держащуюся за край моего плаща девочку.

— Привет, — робко улыбнулась в ответ Кира.

— Ты теперь с нами жить будешь? — спросил Каш, подходя ближе.

— Да, — ответил за Киру, положив на плечо девочки руку.

Так и ей спокойней, и расшалившийся ветер волосы на лицо не забрасывает. Хотя, тут не только ветер и опущенная голова.

— Это хорошо. Веселей будет, и с железками воевать интересней, — обрадовался Каш.

От транслируемых на всю округу образов и эмоции, только ухом шевельнул. Очень так характерно им подергал. Эффект не заставил себя ждать.

— Что смешного, пап?! Они знаешь, как нас в прошлый раз разделали!

— Четыре-два! — поддержал брата Шак.

— Сами виноваты, думать надо было, а не лезть напролом, с мечами наперевес и бластерами в руках. Лучше бы первое гранатами заменили.

— Да знаем мы, — скривились великие воители.

Смотря на разыгравшуюся сценку, Кира прыснула в кулачок.

— Ладно, у нас тут, внезапно, дела образовались, так что быстро сбегали к себе и нашли сестренке одежду, — муркнул, довольный вызванной у девочки реакцией.

— Ага, — стало мне ответом, под аккомпанемент топота бронесапог.

* * *

Кира ничего толком не поняла, но ей, в общем-то, было все равно. Мальчишки оказались хорошими и уже были не слабей тех, кто не стали плохими. К тому же, она им явно понравилась. Не стали бы они иначе ее в свои планы на будущие игры включать. В конце концов, она же девчонка. Братья? Почему бы и нет, у нее раньше было много братьев и сестер. На Элаиве семьи всегда большие. Пять-шесть детей — минимум. Обычно раза в полтора-два больше. Пока они дошли до каюты, мальчики натащили целую гору одежды. У нее с сестрами раньше столько не было, сколько они в каюте по кровати и креслам разложили.

— Выбери себе пока что-нибудь. Пообедаем, поедем в город, купим подходящее.

— Хорошо, — растерянно кивнула Кира.

Идея о том, что ей еще что-то купят, при таком-то выборе и количестве, просто не укладывалась в ее голове.

— Па, можно нам с вами? — тут же влез с вопросом Каш.

— Конечно, а теперь на выход, — махнул рукой Мирр.

— Спасибо, — поклонилась Кира, и, неожиданно даже для себя, добавила, — тад.

— Правильней будет цето или фааль, — улыбнулся одними губами Мирр, покидая каюту.

Оставшись в одиночестве, девочка растерялась. Она просто не знала, что ей надеть. Раньше было просто. Есть праздничное платье, выдаваемое матерью трижды в год, и пара рабочих комбинезонов. Зелено-коричневый для леса и коричнево-желтый для поля. Они даже в чем-то удобны были. Впрочем, их основным достоинством являлась прочность и дешевизна.

Родной мир Киры считался отсталым, даже по меркам Внешнего Кольца. Потому и семьи были огромными, еще и на долголетии дешевых роботов влажный и жаркий климат пагубно сказывался. Дроиды, даже среднего уровня, вообще не могли заменить разумного в лесах Элаива. Больно уж те оказались специфичными. Основной доход планета получала от экспорта натурального природного сырья, конкретно — сока ядовитых лиан. Мало того, что тот сам по себе был весьма токсичен и горюч, так растения еще и специфического подхода требовали. Так как, по сути своей, были хищниками, наподобие росянки. Очень большой, шустрой и агрессивной.

Конечно, сок не был благословенной бактой, способной излечить самые страшные раны и поддерживать жизнь чуть ли не в отрубленной голове, но, в общем-то, не так уж далеко от нее ушел. Если бы не удаленность, мизерные объемы добычи, повышенные требования к срокам заготовки и особые условия транспортировки… Впрочем, реальной проблемой был только первый пункт. Бакту тоже по бочкам ведром не разлить и в простой цистерне не увезти. Ее банально производили куда ближе к центральным мирам, а главное, рядом полноценный гипермаршрут проходил. Тогда как до Элаива приходилось добираться хитрой петлей.

— Помочь?

Раздавшийся из-за спины голос стал настолько неожиданным, что Кира вздрогнула и резко обернулась.

— Извини, не хотела напугать, — сказал белый робот, с вытянутыми треугольниками синих глаз, появившийся из неприметной ниши.

— Ты кто? — удивилась Кира, никогда раньше не видевшая ничего подобного.

— Ня, искин корабля. Вообще-то, нас тут много, — понизила она голос. — Целая толпа искусственных личностей в серверной обитает, плюс дроиды еще есть.

Ответ был не совсем понятен, впрочем, одно уже то, что с ней поделились секретиком, расположило девочку к новой знакомой. Она вообще была весьма лояльно к ИИ настроена, как-никак, жизненный опыт сказывался.

— А это? — указала Кира на тело, все же, у нее уже был один знакомый корабль.

— Это дрон, я им на расстоянии управляю. Мирр-сама по случаю купил. На корабле-то в основном специализированные платформы, всякие ремонтные там, технические, погрузочные, даже боевые есть. В таких по городу не особо погуляешь.

— Ясно, — кивнула Кира.

— Так как насчет помощи?

— Ну, да, спасибо.

Совместными усилиями, Кира была одета в песочного цвета штаны и ботинки на толстой подошве, со старинной молнией в качестве застежки. Серо-стальной жилет с кучей кармашков лег поверх светло-голубой рубашки с широкими рукавами, внутри которых оказались какие-то петельки, а выведенные наружу узелки органично вплетались в хитрый орнамент. Девочка даже немного растрепанной косой обзавелась. Пальцы дрона не были приспособлены для подобных манипуляций, а сама она давно не практиковалась.

Ня вкратце рассказала ей о том, в какую интересную компанию ее занесло судьбой и волей Силы. Вообще, обретя личность, конкретно этот искин пошел по довольно редкому пути, решив идентифицировать себя с женщиной. Как правило, логичные по своей природе ИИ, пройдя путь формирования собственного «я», предпочитали мужские образы. Частенько даже те, в кого изначально на базовом уровне закладывались противоположные установки.

Впрочем, для обитающего на «ЯН-Х» сообщества разумных, подобный фортель был скорей нормой, чем исключением. Открыто занимающийся коммерцией падаван, осознанно нарушающий заветы ордена и состоящий в гильдиях, чьи представители регулярно оказывались врагами его собратьев. Куча искинов, давно сформировавших личности. Малолетние одаренные и временные попутчики, которые, по прогнозам ИИ, могут задержаться в компании на неопределённый срок. Еще вот новый корабль, с вполне себе развитым интеллектом появился. В том, что хозяин Пифа не бросит, никто из присутствующих на борту не сомневался. Разве что бывшие фермеры, но это они просто недавно в столь оригинальный коллектив попали. Плюс общая наивность сказывалась.

* * *

Обед преподнёс вчерашним фермерам большой сюрприз. За столом появилось новое действующее лицо. Судя по заостренным ушам и лазурно-синим глазам, девочка относилась к роду людскому постольку-поскольку. Впрочем, это ничего не меняло. Исходя из активных расспросов мальчишек, парни сообразили, что те познакомились с Кирой недавно. Правда, это совершенно не мешало им называть ее сестрой. Пис успел подумать, что его уже ничем не удивить, но он ошибся.

Окончание обеда поразило и вызвало чуть ли не изумление. Во-первых, трио будущих шахтеров получило предложение присоединиться к походу по магазинам. Во-вторых, катар с изрядной сноровкой и умопомрачительной скоростью переплел девочке косу. Получилось намного лучше прежнего, тем более, он добавил в нее пару лент. Попытка парней отказаться, ссылаясь на ограниченные финансовые возможности, понимания не встретила. «Расплатитесь позже», — дернул Ирм ухом, закрывая тему. Ждущий у аппарели робот, который, оказывается, тоже идет с ними погулять, никаких эмоций не вызвал. Ну железяка и железяка, эка невидаль.