Кай - 3

Так я добрался до поворота, за которым начиналась основная территория Ямы. Все видимое пространство вокруг меня было усеяно пологими скалами, в которых то тут, то там просматривались крупные норы. Какие-то, были совсем огромными, а на их входе дежурили люди, вооруженные нехитрым самодельным оружием. Некоторые из обитателей пещер замечали меня, ползущего вниз головой по потолку, и делали изумленные лица, но какой-либо агрессии не проявляли.

Я преодолел больше половины Ямы, когда почувствовал, что воздух вокруг с каждым следующим шагом становится все более теплым. Впереди внизу показалась яркая полоска, цвет которой постоянно менялся от желтого, до красного. Огненная река. Если верить описанию Лаэля, двигаясь вниз по ее течению можно достичь еще одного большого жилого отсека, в конце которого располагается пещера людоедов.

Я подавил соблазн провести там разведку, так как мне не было известно, какими они способностями обладают. Если они вдруг обнаружат меня, то им не составит труда снять меня с потолка шальным огненным шаром, или еще чем похуже.

Едва я подумал о Силе и каннибалах, как вспомнил про Старого Грума, и голову озарила догадка! Вот кто рассказал каннибалам о моей пещере! Да, он не видел ее изнутри, но, как и любой сканер, мог отслеживать наши с Крастером перемещения внутри скалы, из чего сделал вывод о размерах моего убежища. А наличие места, где работают способности, можно вычислить по изменению ауры, которую чувствует одаренный этой способностью в такие моменты.

Я прикинул время, которое провел на потолке, и заключил, что прошло примерно двадцать минут. Придется слезть и двигаться пешком, иначе мне потом не доползти обратно. К счастью, народу внизу было немного, а те, кого я заметил, каннибалами точно не были. Если они и появятся, я всегда смогу забраться на верх, а там в ход пойдет мое новое оружие.

В итоге, предпочел передвигаться в перчатках по стене, стараясь близко не приближаться к крупным пещерам с охраной. Чувствовал я себя пока не плохо, а значит запас крови во мне был все еще на приличном уровне.

Мне повезло добраться до плоской сверху скалы, где располагался местный рынок, сейчас пустовавший. Дошел до его края и уперся в обрыв, по дну которого текла огненная река. Лицо обдало горячей, почти обжигающей волной воздуха. Противоположный берег представлял из себя высокую вертикальную каменную стену, над верхней частью которой возвышался край вертикально стоящего устройства с кучей веревок и блоков. Скорее всего это и есть тот самый мост, который связывает мастеровых с Ямой.

Я снял перчатки и снова забрался под потолок, после чего без каких-либо помех переполз на другую сторону. Однако, не успел я приблизится к мосту, как услышал ехидный голос.

— Опа! И кто ты будешь? Давай-ка слазь вниз, таракан недоношенный.

Что же, вполне ожидаемо, что у них должна быть выставлена охрана. Я повернул голову на источник звука и увидел двух крепких мужиков в подобии кожаной брони. В руках у одного из них были вполне себе приличный арбалет, хоть и самодельный. Кончик острого болта смотрел прямо мне в лицо. С такого расстояния не промахнуться даже слепой старухе.

— Мужики, я к Драфту на переговоры, он меня приглашал!

— Ты смотри, какой деловой! К Драфту, он! — с издевкой произнес тот, что с арбалетом.

— Погодь, это, наверное, тот мелкий с омута, который Хафферу всю плешь проел. Говорят, парнишка замочил с пяток людоедов. Тему такую Драфт подымал, что если пожелает малой с ним разговор держать, пустить и не препятствовать! — второй стражник посмотрел на меня с легким намеком на уважение.

— Да, да! — воодушевился я, — С омута я, тот самый!

— Так это, мы же вроде на днях его пещеру займем! — озадаченно произнес первый. — На кой он нам нужен?

— А это не твое дело. Драфт велел пустить, ему и решение принимать. — Он повернулся ко мне, — Спускайся, никто тебя не тронет. Только вот ножички тебе здесь оставить придется. Не ссы, малой, вернем их в сохранности. Мы люди правильные, хотя король и думает иначе.

Они оба расхохотались, а я не стал возражать, спустился к ним и отдал серпы.

— Иди за мной, — второй стражник направился вниз по лестнице, примыкавшей к стене. — Жарковато тут у нас, но скоро привыкнешь.

Я последовал за ним, внимательно запоминая дорогу. Внизу под стеной было что-то вроде кузницы, роль горна в которой выполняла глубокая ниша в скале, наполненная все той же лавой и закрытая сверху и с боков аккуратно выложенными каменными плитами.

Главное убежище мастеровых располагалось внутри скалы. Потолки здесь были значительно ниже, чем у меня, но вот сама пещера была просто огромной, переходящей из зала в зал, к каждому из которых примыкало множество извилистых коридоров. Тем не менее, я без труда запомнил всю ту часть, через которую меня провели. Сравнения с хитрыми путями Танарских катакомб это место не выдерживало. Мы добрались до тупика, в стене которого располагалась настоящая деревянная дверь, окованная рамкой из тонкого железа. Стоящий перед ней стражник, одетый немного хуже, чем предыдущие товарищи, перекинулся парой слов с моим провожатым и скрылся внутри.

Спустя минуту, он вышел и коротко произнес: «Драфт ждет.», после чего они прощупал мои карманы, сняли поясную сумку с дротиками и забрали трубку. На шум выбрался из-за пазухи Рики, и они оба испуганно отпрянули в сторону. По их лицам я понял, что они прекрасно знали о том, что это не белочка.

— Его тоже сдавать? — усмехнулся я.

Охранники нерешительно переминались на месте, пялясь на эльмура во все глаза и не понимая, что им нужно сейчас делать. Видимо их инструкции не предусматривала такую ситуацию. Внезапно, та самая дверь открылась, и из проема появилась фигура главаря, которого я сегодня уже видел на берегу. Драфт молча обвел нас глазами, быстро оценил ситуацию, после чего исчез в проеме и вынес стеклянную коробку с крышкой, внутри которой ползал одинокий мелкий слизень. Он вытряхнул его на пол и произнес:

— Сюда сажай. Потерпит несколько минут.

— Я скоро приду, малыш. — Мне пришлось подчиниться, и я пересадил Рики в коробку.

Внутри пещера Драфта мне очень напомнила комнату Лиса в катакомбах. Только вот ни стола, не кровати здесь не было. В дальнем от входа углу валялась какая-то старая лохматая шкура, не то волка, не то медведя. Хозяин уселся прямо на нее и указал мне место на полу напротив себя.

— Чего хотел?

— Господин Драфт…

— Ты не в канцелярии. Можно просто Драфт. — перебил он.

— Кай, — представился я, — Я к вам по одному делу.

— В артель хочешь? Возьму. Наслышан о твоих подвигах. Говорят, ты крыпсов ловить умеешь?

— Умею, но я не хочу в артель. Я стал случайным свидетелем вашего разговора на берегу, когда вы убивали Хигира. Вы собираетесь выгнать меня и моего друга из пещеры. Я готов обсудить условия, чтобы нас оставили в покое, и дать ремесленникам столько мяса, сколько вы скажете.

Драфт удивленно посмотрел меня, а затем расхохотался.

— Вижу ты не в курсе, как тут все устроено, парень. Договариваться ты должен не со мной, а с Кулинаром. Он и его люди мне пообещали предоставить хорошую пещеру с источником Силы, если я отдам им кровь земли и помогу убить Хигира. Свою часть сделки я выполнил. Так что теперь, выселение тебя оттуда — это проблема людоедов, с них я и буду спрашивать. К тебе у меня претензий нет.

Я крепко задумался. Неужели, Хаффер Морли все это организовал ради одного меня? Это же какие ресурсы!

А никаких! Он ничего не потратил. Каннибалам моя пещера не нужна, у них есть своя, еще лучше моей. Главным препятствием между Блондином и мной являлся Хигир. Людоеды устранили его силами мастеровых, сделав, по сути, благое дело для всех жителей Ямы. Им еще и спасибо скажут.

— Значит, если я найду способ удержать свою пещеру, вы не станете пытаться у меня ее отобрать?

Драфт снова улыбнулся.