Кай из рода красных драконов 2

Но что же заставило их сражаться, да ещё и не подходящим оружием? В схватке в воздухе нужно что-то вроде лёгкого топора на длинной рукояти — чекан, может, или клевец? Ну или хотя бы крючья, чтобы сдёргивать всадника с волка.

Но без стремян всё это будет малопродуктивно: тут что волк, что конь… И коней здесь почему-то нет…

Отчего же началась война, которая всем «против шерсти»? Вон как линяет бедный вожак, как испуганно косится на него седой Йорд. Может, его в бою такой же волк сбросил?

Ни всадники терия Вердена, ни барсы, медведи и волки — никто не был готов к войне. Кроме… колдунов.

Причём только одного колдунского ордена, или как это у них называется?

Йорд что-то командовал, требовал повторять. Я задумался и неудачно скрестил палку со своим противником.

Ну как — неудачно? Удачно как раз — врезал по запястью и обезоружил. Руки мои слишком хорошо знали, как обращаться с мечом.

Йорд уже в который раз покосился на меня. Велел остановить учебный поединок, выйти перед всеми.

— Как тебя зовут, и что ты умеешь? — спросил он.

Я растерялся. Камай умел многое, но что мне стоить светить?

Пришлось выбрать то, что подошло бы охотнику.

— Я Кай из рода койон, умею ставить капканы, сражаться копьём и ножом.

— Стрелять из лука? — спросил Йорд.

— Стреляю плохо, — признался я. (Этого Камай действительно не умел, а я пока стрелял чисто символически, проще нож было кинуть.) — Мы с детства охотились с братом на крупного зверя.

— А ну, встань вот здесь, — приказал Йорд и вытянул из ножен свой меч.

Я замялся. Навалять ему палкой против меча — это было бы уже совсем плохо. Но Седой, решив, что я испугался, вкинул меч в ножны и забрал палку у одного из мальчишек.

Я выдохнул. Ну, ладно, дурака поваляю, не гордый.

Главное продемонстрировать то, что и заявил: что могу биться на ножах, но к мечу ещё не привык. А пропустить пару ударов палкой не так уж и страшно.

Йорд сделал прямой выпад. Я уклонился на автомате и сообразил, что это — отличная тактика. О-па. Бить я не умею, но могу уворачиваться.

Поехали, Седой! Побегай за мной, позабавимся.

Эх, мне бы в другой жизни такое гибкое и быстрое тело, как у Камая! Бить Йорда палкой я опасался и изо всех сил изображал неуклюжесть в выпаде, а вот гонять седого было нетрудно.

«Мечи» тут короткие. Он всё пытался разорвать дистанцию, но хреноньки. Я отклонялся, уворачивался, прыгал, подныривал под палку. Прямо как Карлсон, удирая от фрекен Бок.

Один раз открылась такая возможность влупить Йорду палкой по заднице, что я сам пропустил удар. Это меня отрезвило, и дальше я убегал седого так шустро, что дыхалка у него в конце концов сдохла.

Йорд схватился за печень и остановился. Похоже, не так давно он был ранен не менее серьёзно, чем Камай. И лекари попались плохие.

Я тоже остановился и опустил палку.

— А вот это ты зря, Кай из рода койон, — сказал Йорд. — Если увидел, что противник сдаёт — добивай!

Я помотал головой.

— Это не хорошо — добивать человека.

— А ты представь, что я — медведь? Ну, давай! Добей поверженного врага, охотник?

Он увёл руку вниз, и я понял: кое-какие финты Йорд всё-таки знает. Его «добивай» — было провокацией. Стремлением показать один из «предсмертных» ударов, когда враг уже думает, что выиграл.

И что мне сейчас? Дать «убить» себя, чтобы отвести все его подозрения?

Я качнулся вперёд, раскрываясь, и получил чувствительный тычок палкой в живот.

Йорд рассмеялся, думая, что подловил меня. Начал хвалить. Вот, мол, как должен вести себя воин — не умеет сражаться мечом, но не отступает, ищет способ уязвить противника хотя бы скоростью. В бою это тоже может спасти жизнь.

Ну-ну, красноречие прямо проснулось.

Надеюсь, что Йорд поверил, что меча я держать не умею. Вот же будет ещё головная боль скрывать это каждую тренировку!

Я вернулся на своё место, но по дороге словил ещё один «удар» — обжигающий ненавистью взгляд Байсура.

Позавидовал он мне, что ли? Да, хреновые вожатые в нашем пионерлагере.

Надо что-то делать с этими «старшими». Тош — тупой, а Байсур…

Если парень не нашёл себя к шестнадцати годам в родной деревне, с ним что-то сильно неладно. Кем надо быть, чтобы переться наниматься в войско врага?

Пусть бывшего, но ведь кровь в долине ещё не остыла?

В шестнадцать тебя уже не отправят родители. Байсур мог бы иметь уже свою семью — жену и детей. Ведь не увечный же? Ладный и крепкий парень.

Значит, есть в нём ещё какой-то изъян? Но какой?

Учёба продолжалась до темноты.

В отведённую нам юрту мы вернулись вымотанные, голодные. Большая часть мальчишек меч раньше не видела даже близко. Они не только устали, но и наполучали синяков.

Я тоже устал. Но уработали меня не занятия, а мысли, что кучами лезли в голову. Я же видел всю ставку сверху. Видел каменный круг. И мне просто чесалось туда забраться, а как?

Перебрал все возможные варианты, но ничего дельного придумать не смог. Ну, видел я белые юрты внутри малого каменного круга. Но где искать меч?

Без меча с колдунами так просто не справиться. Первым делом надо найти его, а как? Я же даже не помню, как должен выглядеть мой второй меч. Вот будь у него какой-то особенный запах, тогда Бурка бы мне помог…

Прибежал Шонк, начал командовать.

Я лежал возле очага и первым попался ему на глаза. Толстяк попытался отправить меня за мясом, пришлось встать и отодрать от лежанки Тоша.

В конце концов у нас есть старшие — им и отдуваться, решил я и опять завалился на войлок. Бурка прижался к моему боку. Потом и голову «в меня» спрятал.

— Ты чего? — спросил я, наблюдая, как мальчишки под крики толстяка разводят огонь.

Наоравшись, Шонк увёл Тоша за мясом, а Байсур, которому толстяк поручил принести воды, взялся перекладывать свои обязанности на незнакомого пока парнишку.

— Он всё помнит, — прошептал Бурка. — Помнит, как рос на высокой скале, помнит своё имя и род, я даже семью его знаю.

Голос волколака дрожал.

— Ничего, — пообещал я. — Разберёмся по ходу. Может, есть какое-то средство, вернуть твоим собратьям способность оборачиваться?