Казнен неопознанным… Повесть о Степане Халтурине

На улице начиналась метель, а завод находился далеко, на Васильевском острове. Но извозчик попал разбитной, шустрый, и так как ему посулили «на 186 водку», помчал во весь дух…

Несмотря на метель, у патронного, у самой проходной, смутно вырисовываясь во мгле, толпились люди, слышались возбужденные голоса.

Степан и Козлов выскочили из санок и, велев извозчику ждать, пошли к проходной.

— Я тут, у забора, стану, — крикнул вдогонку извозчик и развернул санки.

Степан и Козлов, пройдя мимо собравшихся, повернули к конторе, а потом незаметно подошли к толпе.

— А я говорю, эти двое при смерти, — кричал кто-то простуженным голосом.

— Да и третий, обожженный весь — едва ли спасут, — угрюмо проговорил кто-то.

— И на первом этаже много обожженных и покалеченных. Два фельдшера перевязывали и не могли управиться, — пояснил простуженный голос.

Степан из-за чьей-то широкой спины спросил как бы между прочим:

— А из-за чего произошел взрыв-то?

Широкая спина повернулась, и перед Степаном блеснули медные пуговицы:

— Из-за чего? А тебе зачем знать? Ты кто таков?

— Не ваше дело… рабочий.

— Пастухов! Големба! Сюда! — закричал околоточный и, достав свисток, пронзительно засвистел.

Из мглы выросли сразу трое:

— Слушаем, ваше благородие.

— Вот эти двое, что прикатили на извозчике, — социалисты. Взять их!

— Погодь малость! — зычно пробасил вышедший из толпы богатырь и поднес к носу околоточного увесистый кулак. Толпа сомкнулась вокруг городовых.

— Как? Угрожать?! — закричал околоточный.

— Я говорю, погодь! — более грозно повторил богатырь и так рванул околоточного за борт шинели, что посыпались пуговицы.

— Я… я выполняю свой долг, — дрогнувшим голосом забормотал околоточный.

— Мы тебе пропишем долг, сукину сыну. Мы с тобой за все рассчитаемся… и за убитых товарищей тоже… Поезжайте, ребята!

Из толпы выскочил шустрый, небольшой человек в полушубке и побежал к участку, но за ним бросились сразу трое и поймали его.

Степан тихонько толкнул Козлова, кивнул в сторону извозчика:

— Спасибо, друзья! Спасибо! — сказал Козлов и они побежали к извозчику, сели в сани. Тотчас в сани вскочил незнакомый молодой рабочий. Молча пожал руку Степану и Козлову.

— Давай, милый, к Екатерининской больнице, — шепнул он извозчику. — Это рядом.

Сани скрипнули и понеслись. Было слышно, как шумит метель и как у проходной грозно гудит толпа рабочих.

У больницы, в свете тусклого фонаря тоже толпились рабочие — друзья и родственники погибших и пострадавших. Ждали, пока из хирургического отделения вернутся «ходоки», посланные узнать, есть ли надежда на исцеление обожженных взрывом.

Молодой рабочий в надвинутой на самые глаза ушанке, что приехал со Степаном и Козловым, велел им ждать в санях, а сам подошел к толпе и долго шептался с двумя парнями.

Потом все трое подошли ближе к саням, крикнули Степана. Степан подошел, поздоровался за руку.

— Друзья! Мы, рабочие вагоностроительного, всем сердцем с вами. Душевно сочувствуем вашему горю.

— Спасибо! Вот помогли бы нам листовку отбить. Хоронить собираемся послезавтра.

— Времени, правда, мало, но можно попробовать. Я это возьму на себя. Только кто бы помог описать все, что было?

— Мы набросали тут, да не знаем… Надо бы кому из студентов показать.

— Я свяжусь с землевольцами — они помогут. Дайте надежного человека, который бы все мог рассказать.

— А вот Кирюха, что с вами ехал, — самый подходящий. Он человек верный и все может обрисовать…

— Ну что, Кирилл, едем? — спросил Степан.

— Раз посылают товарищи, я хоть в огонь готов!

— Тогда условимся так: Кирилл вас известит, где и как надо будет взять листовку. Через него и держите связь. А на похороны придут рабочие со многих заводов. Похороны должны вылиться в новую рабочую демонстрацию. Поднимайте своих, ребята!

Степан пожал руки рабочим и вместе с Кирюхой пошел к саням, где дожидался Козлов.

— Ну что? — шепотом спросил Козлов, выбирая снег из бороды.

— Нужно срочно отпечатать листовку. Она составлена.

— Тогда поехали к Жоржу, — шепнул Козлов. Степан понимающе кивнул и крикнул кучеру:

— На Петербургскую сторону, любезный!.. «Жоржем» среди пропагандистов звали студента Горного института Георгия Плеханова, с которым Козлов был знаком. Да и Степан помнил его — оратора на демонстрации у Казанского собора.

С извозчиком расплатились, не доезжая до дома двух кварталов, и пошли пешком.

Как ни отряхивались у подъезда, в квартиру вошли завьюженные.

Плеханов, вышедший на условный звонок сам, всматривался, недоумевая.

И лишь когда Козлов снял свою мохнатую, белую от снега шапку, он радостно улыбнулся, стал пожимать гостям руки, провел к себе в комнату.

Гости разделись.

Плеханов внимательно посмотрел на Степана.

— С вами мы, кажется, встречались! Лицо очень знакомое.

— Я был на демонстрации у Казанского собора.

— Вдвоем с Пресняковым?

— С ним.

— Отлично помню. Рад познакомиться поближе.

— Халтурин! — протягивая руку, отрекомендовался Степан.

— Знаю. Много слышал о вас от рабочих, — пожимая ему руку, приветливо сказал Плеханов. — А вы? — спросил он, рассматривая молодого рабочего.

— Я с патронного, Кирилл Зуев.

— Отлично! Прошу к столу, господа. Самовар только поспел.

— Спасибо!.. Но у нас дело неотложное, — заговорил Козлов. — На патронном большое несчастье. Произошел взрыв.

— Взрыв! Есть жертвы?

— Шестеро, — вздохнул Кирюха. — И покалечило многих.

— Какое несчастье! Отчего же это произошло?

— Начальство… не доглядело, говорят…

— Рабочие хотели бы ко дню похорон отпечатать листовку, — заговорил Степан, — и похороны превратить в демонстрацию протеста.

— Правильно. Наши землевольцы поддержат. Думаю, что и листовку сумеем… Когда похороны?

— Послезавтра.

— Так… Надо подумать над текстом.

— Наши сами написали, да боятся, что не совсем грамотно, — сказал Кирюха.