Казнить нельзя помиловать

Проделав все, что обещал, он сел во флаер.

Когда он вернулся в дом рея, Гест как раз что-то рассказывал, активно жестикулируя.

— Как она? — вскинулся Торвис.

— Все в порядке, как я и говорил — кислородное отравление. Вернее, опьянение. Подышит тысячу раз очищенным воздухом на «Млечном» и проснется утром как новенькая, — небрежно ответил Ревье.

Нет, а что он может сказать гостеприимным хозяевам — наш поммех увидел вашего малыша, вспомнил своего погибшего ребенка, и ее накрыл обморок? К чему рею и рее это знать, они-то не виноваты в потере Кайли!

— Я как раз рассказываю, как мы сели на Даластее! — жизнерадостно произнес Гест.

Ревье усилием воли подавил эмоции.

— И что там было интересного? Сели — громко сказано. Плюхнулись как ведро с гвоздями. Механик на последние кварты купил детали, а потом он вместе с нашим поммехом ремонтировали старика «Млечного». В Порт один я выходил, да ничего интересного не видел. Даластея не чета вашей Терре — ни деревца, ни травинки.

— Ну вот, — огорчился омон, — я собирался в красках поведать, как вместе с поммехом мы, не покладая рук, латали тестер подручными материалами, и он, держась на честном слове и, прошу прощения у иртеи, соплях, все-таки выдержал полет! Потом хотел воспеть мастерство нашего капитана, который сумел довести грузовик до ближайшей планеты и мягко посадить то, что, по идее, вообще не могло держаться на лету. И на закуску поведать о чудесном картофеле, который наш Торвис приготовил нам по завершении ремонта.

— Да, ваши приключения впечатляют! — отозвалась супруга рея. — Кроме картофеля. У нас его полно, урожай сумасшедший. Только им, по сути, и питаемся. Надоел — не передать!

— Картофель? — вытаращился Торвис. — А… а что бы вы хотели поесть?

— Не поверите — любой концентрат! — рассмеялась Мицури. — Я с Даластеи, всю жизнь с самого детства ела только их. И когда мы обосновались на Терре, я готова была молиться на натуральные продукты. А как забеременела, — женщина положила руку поверх небольшого животика, — концентраты во сне вижу! Но мой муж не желает вносить их в список! Говорит, что не хочет тратить даже одно грузоместо на эту отраву.

— Нет проблем, поделимся, — живо отреагировал кок. — Но ваш супруг зря считает концентраты отравой, тем более что нельзя игнорировать потребности организма будущей матери! Если ребенок чего-то просит, надо из кожи вывернуться, но достать!

— Мы обменяем на концентраты натуральные продукты, — быстро сориентировался Сагар. — Не знал, что капризы беременных — это потребность малыша, теперь буду еще внимательнее к жене.

— Так вы уроженка Даластеи? — поинтересовался Гест. — Как интересно! И давно покинули планету?

— Да, я там родилась, но когда мне исполнилось десять, мои родители эмигрировали на Кси Бьен, так что давно. На Кси я встретила Сагара, и скоро два года как мы с ним переехали на Терру. И знаете — я ни о чем не жалею! Хоть первое время скучала по подругам, но ко всему привыкаешь, здесь так здорово! Только концентратов не хватает, — добавила рея со смехом. — Но раз вы решили продать нам часть своих, то теперь мне больше и мечтать не о чем!

— Не каждая женщина решится так кардинально изменить место жительства, — произнес Торвис, — тем более с маленьким ребенком! Я, как врач, знаю, что малыши плохо переносят гиперпрыжки и резкую смену климата.

— Кстати, дорогая, ребенку пора спать, — прервал беседу рей. — Поблагодари от нас Карими за вкусные блюда.

Женщина послушно встала, забрала мальчика, который попробовал протестовать, но быстро смирился, и, попрощавшись, покинула столовую.

— Детям нужен режим, — прокомментировал Торвис. — Четкий распорядок сна, бодрствования, занятий и игр.

— Согласен, — поддакнул Сагар. — Когда вы были на Даластее и Соноре, не слышали новостей о правителях этих планет?

Гест, будто не расслышал вопроса, увлекся содержимым своего бокала. Торвис быстро засунул в рот ложку и, набив рот, принялся усердно жевать.

Отвечать пришлось Ревье.

— Ничего такого, что заслуживало бы внимания, — пожал он плечами. — Все говорят, что скоро правители породнятся: дочь дес Дэссена выйдет за ира дес Ашанти. Но это, по-моему, не новость — я бывал на Даластее шесть месяцев назад, и уже тогда об этом все говорили.

Рей кивнул, помолчал.

— А про вдову предыдущего правителя ничего не слышно?

— Нет, — Ревье насторожился — к чему такие вопросы? — Кому интересно сплетничать о пожилой иртее? Народ моет кости молодым, кто на виду. Думаю, о старушке уже все позабыли, где-нибудь доживает свой век.

Сагар посмурнел еще больше.

— Вдова предыдущего правителя не старушка, а молодая женщина. Она так странно пропала сразу после гибели супруга — тогда об этом все говорили. Выходит, за время, что до меня не доходили новости, ничего не изменилось, и о вдове не вспоминают? Может быть, что-то слышали ваши подчиненные?

Торвис отрицательно помотал головой и отправил в рот новую порцию.

— Я ничего не слышал, — ответил Гест и ювелирно перевел разговор на другую тему. — Кому интересна какая-то вдова? А как вы будете считать обмен продуктов на концентраты — по ценам Союза или Терры?

Разговор перешел на хозяйственно-торговые темы, но Ревье показалось, что их ответы рея не удовлетворили.

Арсианин задумался — странно все это!

Они подбирают на Даластее женщину, которая оказывается беглой вдовой предыдущего правителя. Потом случайно, спасая эту же беглянку, берут фрахт на Терру, где рей оказывается выходцем с Даластеи. Положим, он этого не говорил, но раз его супруга родом оттуда, и поженились они раньше, чем поменяли планету, то логично предположить, что и Саган дес Терра какое-то время жил на Даластее. Или Соноре. То-то он так интересуется новостями именно этих планет! Родовое имя у него свежее, новоизобретенное, не то, что досталось от отца…

Перед глазами встала бледная Кайли, упавшая в обморок, как только вошла в гостевую.

Ревье подумал, что разгадка где-то рядом, но пока кусочки никак не складываются в картину. Одно он понял четко — чем скорее они уберутся с Терры, тем лучше.

— Рей, благодарим за чудесный ужин и приятную беседу, — Ревье решил, что настало время попрощаться. — Мы замечательно провели время, но нам пора. Я немного беспокоюсь за члена экипажа, который сейчас в одиночестве, да и нам надо отдохнуть перед завтрашним взлетом.

— Не буду задерживать, — Сагар поднялся из-за стола, давая сигнал, что ужин закончен, и все могут покинуть свои места. — Мне жаль, что наш воздух оказался слишком чистым для четвертого члена вашего экипажа. И раз вашей спутнице не довелось попробовать местные блюда, я прикажу упаковать некоторые, чтобы она полакомилась, когда окончательно придет в себя.

— Благодарю, — с достоинством легко поклонился арсианин.

Все встали и гуськом проследовали за хозяином в гостевую, где коротали время до ужина.