Келпи. Лишенная короны

– Ты, может, больше никогда его не увидишь, – заметила Анжелина. – Он даже не знает твоей фамилии, как он сможет тебя найти? Да и захочет ли? Мне кажется, ты преувеличиваешь! Прости, Стейси, но ты всегда была фантазеркой!

– Когда он дотронулся до моей руки, я почувствовала что-то странное, как если бы меня ударило молнией, знаю, это звучит банально, но так и было! Он не мог не почувствовать того же! Он должен меня найти! – возразила Стася. – Я чувствую, что Ларри – человек, которого я искала! Я только не понимаю, почему он так стремительно ушел…

– Возможно, тебе показалось. Знаешь, сколько таких еще будет! Просто ты не влюблялась раньше. Первое чувство всегда отличается от других, оно скорее похоже на болезнь, чем на любовь. Но оно проходит, и часто – проходит быстро.

Стася покачала головой.

– Я же жокей, – сказала она, – А жокей должен быть упрямым. Завтра выходной, и я пойду в конюшню, а потом спущусь к реке. И если я не найду Ларри, то может быть, хотя бы разыщу Сильвера!

Никогда еще Стася не собиралась в конюшню так тщательно, она перемерила множество платьев, пока не остановилась на коротком, легком и светлом, она надела его с длинными белыми сапожками и короткой же курткой, распустила волосы, слегка подкрасила губы и ресницы. Стася удовлетворенно оглядела себя в зеркало, она выглядела такой юной и милой, когда подошла к двери конюшни, ее сердце то замирало, то стучало, напротив, быстро, слишком быстро.

Девушка вдруг остановилась, почувствовав нечто странное. Что-то было другим!

– Запах! – поняла она. Обычно у конюшни пахло сеном и конским навозом, но сейчас этого запаха не было! Его сменил другой аромат, более приятный, сладковатый и знакомый. Она снова принюхалась.

– Неужели Стив побрызгал духами в стойлах? Но зачем? – с удивлением подумала Стася, открывая дверь.

Она переступила порог и замерла от неожиданности. Вся конюшня, от входа и до дальней стены, была заставлена огромными вазонами с розами: красные, белые, розовые, кремовые и коралловые, сиреневые и двухцветные, крупные, мелкие, все возможные сорта и виды были здесь, среди лошадиных стойл, которые, казалось, превратились в прекрасную оранжерею.

Стася, не в силах пошевелиться от изумления, стояла на пороге.

– Что это? – тихо произнесла она, обращаясь сама к себе. – Как такое возможно?

– Это сюрприз! – Ларри МакНейл поднялся в полный рост, видимо он прятался за вазонами, ожидая ее появления.

Стася почувствовала, как поднялась волна радости, и не знала, чему же она рада больше – этим цветам или тому, что наконец-то видит его!

– Спасибо! – только и смогла сказать она. – Они такие красивые!

– Не буду говорить, что ты еще красивее, это и так понятно, – Ларри подошел ближе, наклонился и поцеловал ей руку. И снова Стася отдернула ее, словно от прикосновения раскаленного железа.

– Что происходит? – изумленно спросила она.

– Ты тоже это чувствуешь? Я не знаю, что это. Но я на машине. И если ты свободна, я предлагаю оставить розы здесь и совершить поездку в Эдинбург.

– В Эдинбург? – снова удивилась она.

– Почему нет? Прекрасный романтичный город! Город с интереснейшей древней историей, пожалуй, единственный город в мире, который не сдался цивилизации.

– Обожаю Эдинбург, конечно, я свободна, – быстро ответила Стася.

– Отлично! Я люблю людей, которые готовы в любую минуту сорваться с места и отправиться навстречу приключениям!

– Я та еще авантюристка!

– Не сомневаюсь! Я понял это при первой встрече.

– И почему же?

– Обычные девушки не проводят все свое время в конюшне с лошадьми.

– Я с детства любила лошадей. Они мои самые преданные друзья. Я до сих пор считаю, что в чем-то лошади лучше людей.

– Уверяю, это так и есть, – заметил вдруг Ларри.

Его слова несколько удивили Стасю и даже показались ей какими-то странными, но она сделала вид, что не услышала их. Возможно, когда она узнает его получше, то сможет понять, что именно Ларри имел в виду!

Они вышли на улицу, Стася увидела припаркованный синий кабриолет «Мерседес», не очень дорогую модель и очевидно не очень новую, он не был похож на человека, который мог бы легко купить такое количество роз!

– Наверное, после покупки цветов, ваш клан обеднел еще больше? – спросила она.

– Это не важно, – он открыл перед ней дверцу машины. – Меня давно изгнали из клана.

– За что? – поинтересовалась она, опускаясь на сидение.

– Я очень опасен, – он снова улыбнулся, и Стася почувствовала, как у нее сжимается сердце от счастья.

На одну секунду у девушки мелькнула мысль о том, что, возможно, он, как и другие, всего лишь охотник за богатой наследницей, но она быстро отогнала ее. Он вызывал доверие, он не станет обманывать, она не сомневалась! В конце концов, мама предупреждала, что если она будет бояться всех мужчин, если не будет доверять им – то так и останется одна! Так нельзя, нужно научиться верить людям, впустить эмоции в свою жизнь. Нужно любить мир, и он ответит тем же!

Всю дорогу до Эдинбурга они разговаривали так, словно знали друг друга всю жизнь. Они говорили о незначительных вещах: о музыке, о природе, об образовании, о Шотландии, и, разумеется, о лошадях.

– Странно, – заметила Стася. – Я впервые вижу человека, который разбирается в лошадях лучше меня! Даже про Стива, моего помощника, я не могла бы сказать такого! Где ты все это узнал?

– Я – разносторонняя личность, – самоуверенно улыбнулся Ларри.

– А если серьезно? – переспросила она.

– Я вполне серьезно. Даже более чем. Я проводил много времени с лошадьми, когда жил в Шотландии. Можно сказать, я жил среди них, поэтому знаю все их повадки и привычки.

– Это были дикие лошади, рабочие или скаковые?

– Разные, – ответил Ларри. – Но, пожалуй, диких было большинство. Они немного более агрессивны и гораздо стремительнее тех, кто живет с человеком.

Приехав в город, они оставили машину и пошли пешком по мощеным улицам, по его холмам, а потом купили мороженое и уселись возле монумента Вальтеру Скотту, глядя на древний замок.

– Так странно, – сказала Стася, – Именно здесь, в Эдинбурге родились все мои любимые писатели. Вальтер Скотт, Стивенсон, Конан Дойл…

– И мои, – ответил Ларри, и она с изумлением посмотрела на него. – У нас много общего, ты еще не заметила? Мы даже мороженое выбрали одинаковое.

– Заметила, – согласно кивнула Стася. – А еще я люблю эль в местных пабах.

– Мы можем прогуляться по парку внизу, а потом купить эля в одном из них. Я тоже люблю выпить пинту.

– Ты же за рулем! – заметила Стася.

– Не важно, – улыбнулся Ларри. – Из клана меня все равно изгнали.

Они встали со скамейки и спустились вниз, в парк, прошли по зеленым аллеям мимо разноцветных кустарников, а над ними на утесе возвышался древний замок, напоминая о величии Шотландии, которое хранили эти стены.