Кесарь
Шрифт:
Или отчаянно храбрый провокатор, коий будет до последнего раскачивать конфликт...
– Вернитесь к своим «головам», спросите у них о том, что случилось в шатре князя – и кто убил татя, поранившего кесаря отравленным клинком! Но я уже сейчас вам все обскажу – это я убил! И уже изловил всех, кроме одного вора! Двух лихих людей, прикинувшихся лекарями, так и вовсе живьем взяли – уже сегодня запоют в руках катов, все выдадут!!!
Толпа вроде притихла – но я заметил какую-то возню среди обступивших меня ратников…
– Потому не верьте зачинщикам, не просто так кричат! Среди них – последний-то тать и есть!
Ну давай, давай – вот он я, твоя наживка, твой
Конечно, на такое решится только отчаянной смелости – и одновременно с тем фанатично настроенный человек. Но как я понял по событиям последней ночи – иезуитам не занимать ни того, ни другого… Нам еще повезло, что с «первого захода» они сделали ставку на отравленное вино, а в шатре «страховал» только один убийца. Видимо, не хотели привлекать к себе внимание и надеялись, что сработает именно яд…
Вот он!
Действительно смазливый, с высоким лбом и аккуратно постриженной бородкой иезуит (скорее всего, именно «Антоний») целеустремленно пробился сквозь толпу, следуя именно в мою сторону. В свете нескольких ярко пылающих костров, разведенных рейтарами, мне удалость рассмотреть его сосредоточенное лицо – да обещание скорой смерти, застывших в темных глазах…
Я рванул пистоль из-за пояса – и обступившие меня вои невольно шарахнулись назад, толкнув рвущегося ко мне «Антония»… Последний уже вскинул пистоль, опережая меня как минимум на пару секунд – но грохот выстрела иезуита заглушил его чересчур поспешный крик:
– Бей немцев!
Голос ассасина сорвался от напряжения – а пуля зацепила мой бок по касательной, лишь вырвав клок ткани из тягиляя, да звякнув о кирасу. Ведь в момент выстрела руку иезуита невольно отвели в сторону, едва не сбив его с ног… Вскрикнул раненый рикошетом стрелец – а я, опустив пистоль (Антоний уже рванул назад, пытаясь растолкать людей), насколько возможно громко завопил:
– Держи убивца! Это он, тать – уходит!!!
…Н-да, иезуит переоценил свои силы; спровоцированный моими откровениями, он действовал слишком рискованно, необдуманно, полагаясь лишь не везение. Впрочем, у него был шанс – по крайней мере, до выстрела точно был… Но и я недооценил то напряжение, что фрязи сумели закрутить в душах ратников – не дав «Антонию» пройти и десяток шагов, вои повалили его наземь, и начали ожесточенно топтать отчаянно закричавшую жертву!
Так что когда мы со стрельцами сумели пробиться сквозь толпу, чтобы растолкать вошедших в раж воев, моим глазам предстало лишь кровавое месиво из тела итальянца, буквально закатанного в толщу спрессованного снега…
Н-да… Прошло уже пять дней с тех пор, как состоялось покушение на Михаила Васильевича. Великий князь, слава Богу, идет на поправку; он пришел в сознание и начал отдавать приказы уже на второй день после покушения. И естественно ему доложили все подробности несостоявшегося убийства… А также о том, кто в Москве за всем стоит.
Впрочем, кесарь остался верен себе – вначале спасение Родины от воров и польских интервентов, а затем уже и «внутрисемейная» разборка... Так что пока о предательстве Дмитрия Шуйского в войске знает лишь очень малый круг близких к Михаилу офицеров.
Увы, но и в борьбе с интервентами и ворами не все так гладко, как хотелось бы. Сапега то ли узнал, что кесарь ранен, то ли кто предупредил его о плане Михаила скорым маршем выдвинуться к Дмитрову и осадить
его, заодно перерезав дорогу из Тушино. И к сожалению, когда Делагарди еще только выступил под Дмитров с большей частью объединенной рати, город уже был оставлен литовцами. А брошенные наперерез врагу стрельцы Давыда Жеребцова и мои рейтары только и смогли, что обстрелять арьергард спешно уходящего гетмана…Слава Богу, что генерал хоть успел отвести наемников в роковую ночь, избежав большой крови! В чем есть заслуга и вовремя предупредившего его Тапани…
Но хуже всего то, что гетманы Сапега и Ружинский, объединив силы, покинули Тушино, двинувшись на соединение с королем, следующим к Москве по смоленской дороге; в самом же лагере практически не осталось воров. Ведь второй самозванец успел покинуть его, окончательно разругавшись с наемниками – и тайком улизнув в Калугу… Где стал вновь собирать сторонников.
В свою очередь, заметно осунувшийся, и словно бы какой-то уставший Михаил ныне готовится к большой оборонительной битве, строя многочисленные полевые укрепления под Дмитровом. А в кремль его спешно свозят припасы и порох, пули и ядра, пушки. Много пушек… Один плюс во всем происходящем – это то, что осада с Москвы снята, и ряды воев кесаря уже пополнились значительным числом служивых людей, ранее оборонявших столицу.
Вот только кто знает, есть ли среди них очередные боевики иезуитов? И на что последние могут решится, стремясь убрать Михаила Васильевича с «шахматной доски»?
Последний уже с ума сходит от моей опеки! Но вынужденный согласиться с моими мерами предосторожности, теперь кесарь охраняется отдельной рейтарской сотней, собранной из лучших детей боярских. Последние, понятное дело, меняются по сменам – но днюют и ночуют в шатре князя. А коли тот следует по лагерю, то сопровождают его пешими и конными, закрывая своими телами от возможного выстрела из нарезного штуцера… Кухней заведует Рада, всех ее девок перепроверили – и также охраняют рейтары; кроме того, Михаил ныне пьет лишь чистую воду, никакого вина и меда!
А всю его еду заранее проверяет Сергий.
Так что пока все вроде спокойно… Но один вопрос меня сильно волнует – а вдруг кто из боевиков, понимая, что привычный яд, отравленные клинки и даже пули теперь не очень эффективны, додумается до тактики русских «бомбистов»?! В конце концов, малые фитильные гранаты уже используются в европейских армиях – хотя до создания отдельных гренадерских частей еще далеко…
Глава 15.
...Весело трещат в огне, "стреляют" сосновые плашки - пока в установленном на треноге котелке уже закипает растопленный, девственно чистый снег. Сейчас в котёл полетит крупа, немного солонины для вкуса - и чуток соли. Никаких изысков - да собственно, и откуда эти самые "изыски" нам теперь взять?!
...Бой под Смоленском закончился на рассвете - закончился бегством остатков истребленной гусарской роты и горстки шляхтичей вдрызг разбитых нами литовских хоругвей... План Шеина ударить с двух сторон оправдался в полной мере; атака партизан на спящий польский лагерь оттянула на себя основные силы врага. И потому когда из крепости двинулись на вылазку дети боярские и стрельцы, встретить их и остановить на рубеже надолбов ляхам сил банально не хватило...
Кроме того, моим стрельцам удалось крепко потрепать гусарскую роту, ударный, элитный отряд противника. И когда они рванули навстречу смоленским всадникам, надеюсь купировать их атаку, на стороне последних было уже как минимум двукратное преимущество в численности...