Киборг-маг

— А что там у нас с использованием маны? Можем ли мы немного поколдовать? — на ходу запросил перечень магических возможностей мужчина, перебирая варианты действий.

«Теоретически — да, а практически — ты не озаботился даже хотя бы для интереса выучить какое-нибудь заклинание, кроме трансгрессии».

— Но мы же, будучи когда-то у Гаоджоу в подмастерьях, проштудировали целую таблицу рун? — напомнил хозяин своей памяти и тела.

«И что же великий рунолог хочет начертать и где?», — видимо, привычка хохмить в момент опасности уже стала визитной карточкой искусственного интеллекта, ставшего прямо весь в своего обладателя.

— Вот камешек, подходящий с большой плоской стороной, вырежи на нем фазером руну жидкого пламени и руну активации заклятья при приближении кого-либо, — немного подумав, предложил землянин, указав на булыжник частично перекрывавший узкий проход, заставлявший любого сгибаться под ним в три погибели.

Сформированные энергопотоки трех лучей фазера ударив в минерал, напоминавший базальт мгновенно выжгли на нем каллиграфически правильные символы. Осталось только приложить руку и влить в новый артефакт-ловушку некоторый запас маны, что Олег и сделал, потратив еще двадцать пять процентов из своих и так скудных запасов. Пока руны разгорались, окрашивая синие черты в красные светящиеся полосы активации, новоиспеченный минер побежал со всей мочи, чтобы не попасть под заряд собственного изготовления. Все же первый образец, так сказать, на незнакомом методе. Мало ли как себя поведет.

Магические знаки красными глазами ярко светились в темноте, и хорошо, что с внутренней стороны. Иначе радушные хозяева подземелий сразу попытались бы их выгрызть или заплевать кислотой со всякой биоактивной заразой. А так, следующий как по рельсам по запаховым следам беглецов Антэр принял огненную ванну, аккурат пролезая в щель под камнем. На месте ни осталось ни песчинки, ни соринки, ни усов, ни трусов. Все выгорело, и следы тоже уничтожились.

Спустя минуту, за ним в проем с приличной скоростью влетел молодой Спайкан, видимо, учуявший предсмертный ментальный крик о помощи. Паучкаускас был полон рвения, безрассудно и самонадеянно думая, что уже настиг вожделенную цель и сейчас в ближнем контакте вонзит в нее отравленные клыки, так как дистанционной пси-атаке пока не был обучен.

«Только уши по ковру до окна долетели! — в очередной раз схохмил искин, приведя старый земной анекдот про вытирающего задницу кота об ковер, застеленный наждачной бумагой. — Судя по показаниям эхолокатора, впереди нас ждет огромная полость, кишащая тварями. Придется поторопиться и зачистить ее, а потом там можно уже обстроиться и вдвоем долго держать оборону».

— Давай еще немного обождем, кажется, Эйландар уже очухалась, — землянин привалил супругу к пологой стене коридора, и слегка похлопал ее по щеке.

— Олег, это ты? Где мы находимся? Я помню лишь как управляла глайдером, а потом…, — она, хмурясь, потерла виски.

— Потом случилось много чего, к нам пришел эмиссар некромонгеров, завел всех в ловушку, а нас перебросили в самый центр Роя Инсектоидов. Тараканы взбесились, перестали бояться тапков и гонятся за нами по пятам. Тебе необходимо срочно развивать свою наноколонию, иначе она так и будет в зачаточном состоянии, — попенял человек, оглядываясь на очередное фаер-шоу с самосожжением.

— Как же я ее разовью, если нет обычного в Империи подключения к интерфейсу? Еще нужен Бук-Блок с уникальными профессиями и навыками, — искренне недоумевала, привыкшая к незамысловатой ровной жизни в государстве Техноборгов.

«Ты что, не снабдил ее всем необходимым?», — понял причину полковник, и тут же мысленно высказался об этом своему другу.

«Дык, она пока не прошла полную проверку, вдруг ее колония пойдет в разнос и разрез нашей линии?», — не без оснований выразил беспокойство нанит.

«Разрешаю, сделай Бук-Блок, со всеми боевыми и вспомогательными навыками, но прошей самоуничтожение при попытке нападения на меня или близких мне существ», — пока Беркутов стоял и с виду молчал, производя диалоги в своей голове, приходящая в себя девушка, начала осваиваться и разминать затекшее тело и прихорашиваться, для нее это было обычным занятием в любой ситуации.

Освещаемый огненными всполохами, становившимися уже непрерывными, мужчина отделил от себя серый прямоугольник и передал эльфийке, та, разглядев, радостно приняла подарок, словно самую дорогостоящую реликвию, и прижала к легкому скафу на груди.

— Ого! Любимый! Тут столько всего. Выживание, морфирование, бронеоболочки, навесное оружие, рукопашный бой, фехтование. Я бы там на станции и мечтать о подобном развитии не могла. Спасибо! — ее вид сразу преобразился, повторяя за наставником его внешний облик, включая трехствольный фазер и две плечевые сабли, которые с характерным шорохом и звоном выдвинулись наружу.

Проведя быстрый бой с тенью, ускоренный новыми навыками, она покрасовалась перед своим мужчиной.

— Ты там особо не разбрасывайся запасами наноколонии, их постоянно необходимо пополнять. Да и навыки осваивай постепенно, держись за моей спиной, и пока прикрывай от тех, кто нечестно играет, — удовлетворенно похлопал более крупный боевой киборг нового коллегу по плечу.

«Впереди фиксируем множественные шумы от передвижений. Одним холодным оружием с такой толпой вам не справиться, требуется тяжелое вооружение», — раздалось теперь уже в обеих головах трансляция обеспокоенного искина.

Космонавт оглядел пещеру, его внимание привлек искривленный свисающий минерал.

— Вот этот выступающий с потолка сталактит очень хорошо подходит для ручки будущего огнемета. Срезай его, только аккуратно, и сразу рисуй ту же руну жидкого огня, а также руну сильного потока, — Олег ухватился за предмет будущей модернизации, дождался обработки заготовки заплечной турели и приступил к наполнению ее маной.

«Гнотехи тебя когда-нибудь убьют за недобросовестную конкуренцию. Они месяцами изготовляют артефакты, а ты их производишь как на конвейере. Никакого изящества», — посетовал искин на превратившего искусство в дешевку.

— Не убьют, у меня там есть связи, — отмахнулся чудотворец.

Когда руны засветились синим светом, ручной огнемет был готов к работе. Взяв его в одну руку на перевес, в другой выдвинув клинок землянин подал знак напарнице — осторожно двигаться за ним. Пара спокойно переместилась еще несколько сотен метров по извивающейся норе, пробитой когда-то Карпиллэрами, выискивающими при прокладке туннеля менее плотные породы. Наконец на выходе показался переливающийся различными цветами свет.

— Там у них что, вечеринка в диско-баре? — высказал удивление полковник, а девушка, не привыкшая к земному юмору, широко распахнула глаза, поверив во все буквально.

«Нет, это скорее передача технической информации на цвето-запаховом языке Инсектоидов. Своеобразная телеметрия, поступающая от биоустройств к жучиному управляющему», — с некоторым сомнением проанализировал спектральные переливы симбионт.

— О, нет! Что за невезение… Мы прямиком премся на тараканью фабрику. Там нас они, видимо, и поджидают, — человек быстро сообразил, зачем насекомым биоустройства. Достаточно было познакомиться с одним, чтобы на всю оставшуюся жизнь не гореть желанием увидеть остальные.