Киерленский изувер

– И ты выбрал бессмертие.

– Если бы я только знал, какое оно - бессмертие, - в неживом голосе Глыбы послышалась горечь.
– Оно не для людей. Они повалили меня на землю и выжгли или вырезали на спине. Я до сих пор не знаю что.

– Покажи!
– уже твёрдо сказал Этли.

Глыба скинул рубаху и повернулся спиной. Тощая спина была усеяна символами, точно такими же, как в книге, лежащей в его мешке. Она и похожа была на страницу книги. В глазах поплыло.

– Достаточно, что было дальше?

– Затем эльфийка встала на колени, откинула волосы и обнажила шею. Эльф вложил мне в руку меч и велел рубить.

Глыба натянул рубаху.

– Мне надо идти, хозяин скоро закончит свои дела. Я сделал единственное, что мог, не хочу, чтобы вы умерли в неведении. " Один строй - одна судьба". И сегодня она доберется до нас.

***

Появившись на Рыночной улице, Этли успел заметить, как высокий человек в плаще отошёл от Неллии и заторопился прочь. Лицо незнакомца скрывал капюшон. Этли узнал его, тот самый "бездельник", что спас его от стражи.

Кстати, о стражниках. Этли покрутил головой, но толстяка с товарищами нигде не было.

– Кто это был, чего он хотел?
– налетел он на Неллию.

– Ты чего, дела недоделал?
– отшатнулась она.

– Что за человек разговаривал с тобой?

Неллия нахмурилась, словно вспоминая.

– Откуда я знаю. Приличный человек, в отличие от тебя. Дорогу к храму спрашивал.

Она поежилась, словно от холода. Поправила ворот платья.

– Может, пойдем уже?

Этли кивнул и двинулся вперед.

***

Крепко они сдружились ко времени осады Альвиона. Миновало побоище при Роге, десятки мелких стычек и боев. Казалось, они были знакомы всегда. Мелкий Рилк Тантель, сын жреца, непонятно как оказавшийся в рядах головорезов. Жестокий, но надёжный Муфлон. Этли, ну с ним все ясно. Альдан Ладунрей, образованный человек, бесстрастный и хладнокровный. Одинаково спокойно он мог говорить об устройстве мира и выпустить кишки обидчику. Пожалуй, лучший фехтовальщик во всем воинстве Гневира Турмала.

В тот день Глыба ушел на поиски еды, Альдан тоже куда-то запропастился. Этли с Вигдой сидели в траве, разглядывая белые стены эльфийского города.

– Чего он так долго?
– спросил молодой Этли.

Израненная половина лица шевелилась плохо, словно маска из гипса.

– Ходят слухи, - ответил Вигда, - что завтра мы пойдем на штурм. Может этот святоша трухнул и решил свалить.

– Быстрей бы! Буду резать этих остроухих жигудин.

Глаза юноши полыхнули гневом.

– Кровожадная же ты скотина, Хорик-хорохорик, - рассмеялся Вигда.

Из зарослей, возле лагеря, выбрался Тантель.

– О, чего-то несет!
– воскликнул Вигда.

Действительно, в правой руке Тантель нес какой-то округлый предмет, будто подвешенный на веревках. Когда он подошел ближе, то Вигда и Этли разглядели отрубленную голову, которую Глыба держал за волосы.

Странно улыбаясь, Тантель поднял свою ношу.

– Смотрите, какой трофей!

Голова принадлежала эльфийке.

– Ты хоть трахнул ее, прежде, чем убить?
– спросил Вигда и со смехом добавил, - Или ты трахнул ее после?

– Что ты будешь делать после войны, Муфлон?
– спросил Тантель.

При этом он размахнулся и кинул голову в сторону Вигды. Описав дугу, голова упала у ног Муфлона, уткнувшись лицом в траву.

– Поселюсь в Киерлене. Буду оружейником, тебе-то что?

– Брось, пожалуйста, мне голову обратно, - вместо ответа попросил Тантель.

Вигда поддел голову ногой и запустили ее словно мяч. Голова упала за спиной Глыбы. Тот поднял ее и метнул дикий трофей Этли:

– А ты, Хорик?

Юноша поймал голову на лету. Он обратил внимание, что крови практически не было. Наверное, вылилась, пока Глыба тащил ее.

Этли поднял голову за светлые волосы, посмотрел в лицо. Это явно была эльфийка, не альвиня. Мраморная кожа, хрупкие изящные черты, словно вышедшие из-под резца скульптора. Глаза невероятной лазури. Губы слегка тронуты смертельной бледностью. Холодная красота. Красота статуи. Даже в смерти лицо эльфийки сохраняло выражение ледяного достоинства.

– Отправлюсь искать одну вещь, вместе с Альданом.

– Твой Альдан, в шаге от того, чтобы прослыть богохульником, - проворчал Вигда.

– А как найду, навещу Муфлона в Киерлене, - рассмеялся Этли.

Внезапно лицо юноши исказила злоба, и он с силой швырнул голову обратно Глыбе.

– Забирай свою шлюху!

Тантель подобрала голову.

– А у тебя какие планы, Глыба?
– спросил Вигда.

– А я, - улыбнулся Тантель, - буду жить вечно!

Он зашвырнул голову в заросли. Там что-то зашумело. Видимо, приблудная собака уволокла голову бессмертной.

***

Что же они делали, когда пересмеиваясь, кидали друг другу отрубленную голову? Да, ничего. Просто говорили о будущем. Людям свойственно строить планы. А голова? Да, какой только дичи не происходит на войне. Игра отрубленной головой - не самое страшное.

Этли встал, как вкопанный.

– Святой Север, - простонала Неллия, - да я одна до Оркейна быстрей бы добралась, чем с тобой до дома.

Игра! Этли двинулся дальше. Это больше всего похоже на игру в мяч. А ведь что-то такое было в книге, когда они с Альданом переводили ее. Надо заглянуть, в уже сделанный перевод.