Кингчесс
Шрифт:
— Четыре!
Все трое дроидов синхронно повернули кисти рук, подготовив иглометы, в них встроенные, к ведению огня и замерли, готовые ринуться в бой.
— Три!
Он ощутил легкий зуд по всему телу. Хотелось вскочить и бежать. Так всегда было перед началом атаки.
— Два!
Это хорошо. Привычные чувства и ощущения несколько успокоили.
— Один!
Незачем нервничать, все пойдет как и в прошлые разы. Этот абордаж ничем не отличается от всех других, в которых ему довелось участвовать.
— Касание! Взрываем внешнюю обшивку!
Во как! Стас вдруг осознал, что вопреки собственным мыслям он все же нервничает. Просто сам отвлек себя мыслями и не осознал этого. Ну, значит все как обычно. Это хорошо.
— Есть! Пошли, пошли, пошли!
Удерживающие бойцов и дроидов фиксаторы отошли вверх и, повинуясь приказу Стаса, первыми на борт вражеского
Глава 2. Другие ирды
Иллиас Тогг был ирдом. Но не совсем таким, как остальные. Нет, внешне он ничем не отличался от своих соплеменников, а вот образ его мыслей, его желания, да и вообще мировоззрение были совершенно иными. К примеру, если трусоватость, желание уйти от драки, стремление к накоплению богатств были естественными, даже восхваляемыми в обществе ирдов, то в случае Иллиаса все это входило в список постыдного, недостойного истинного разумного.
Причем выражалось это не только в его словах, как у большинства, но и в действиях. Еще в раннем возрасте Иллиас заметил за собой странности. Он предпочитал грубую силу обману, прямоту завуалированным намекам и желание сделать нечто большее, чем просто обогащение себя и своей семьи.
Многие бы сказали, что противопоставление себя обществу является вполне нормальным, особенно для «золотой молодежи», к которой, Иллиас несомненно относился. Дело в том, что его семья на протяжении нескольких поколений либо сама была в центре власти, либо числилась в приближенных. А как может быть иначе в случае, если именно им, по большей части, принадлежал весь Базар? Его семья могла смело назвать себя владельцем гигантской торговой станции, ну, если говорить честно и точно — ее большей половиной.
Для Иллиаса пророчили яркое будущее, он должен был стать достойным сменщиком своему отцу, нынешнему председателю директората Базара, который, по факту и управлял станцией, или своему деду — нынешнему главе торговой палаты, что, по-сути, приравнивалось к званию президента, короля или даже императора у других рас.
Вот только он сам не видел ничего хорошего в подобном будущем. Более того, интересовала его не столько собственная судьба, или же судьба семьи, а будущее всей расы ирдов. А в его понимании, балансирование в политике, торговля и работа ремесленниками не должна принести ирдам ничего, кроме денег и последующего (пусть и через несколько веков) краха государства. Рано или поздно, одна из ныне воюющих сторон усилиться и не важно, кто окажется в лидерах — люди, норги, лаги, таги или кто-то еще. Рано или поздно этот самый лидер поймет, что для того, чтобы остаться на плаву, сохранить свой статус кво, нужно усилиться. А почему бы не сделать это за счет ирдов? Да, у них есть флот, у них есть целая армия дронов и дроидов, вот только сами ирды не бойцы. Пара атак на их планеты, диверсия в отношении действующих глав правительства, несколько угроз и целая раса падет к ногам захватчиков. И именно ирды станут самой легкой целью и самым быстрым средством к усилению расы захватчика. И что будет дальше? А дальше ирды станут рабами и изгоями, о которые начнут вытирать ноги и судьба которых будет заключаться в прислуживании господам. Нет, из истории Иллиас знал массу примеров, когда та или иная раса попадала в схожую ситуацию и рано или поздно выходила из под гнета захватчиков. Но существовал и один очень немаловажный нюанс — покоренная раса была воинственной и рано или поздно поднимала революцию против угнетателей. Как, к примеру, те же норги. Они устроили тагам такую кровавую вакханалию, что птицы решили просто их выпустить, не вступая в противоборство — слишком дорого им уже обошлось подавление восстания и они прекрасно понимали, что задавив бунт сейчас, они получат его через несколько лет вновь и так раз за разом. Так зачем тратить ресурсы? Тем более, что из норгов к тому моменту удалось вытянуть все более или менее ценное. Поэтому их и отпустили. Маленькая и независимая раса ушла на самые окраины и, вопреки мнению тагов, смогла выжить, а затем и стала устраивать набеги на соседей. Сегодня норги еще недостаточно сильны, чтобы в открытую воевать с тагами или лягами. Но это лишь вопрос времени. По большому счету уже сейчас они представляли огромную опасность для ирдов. И единственной защитой последних было то, что вздумай норги напасть на них, в дело вмешаются таги и ляги, выступив в роли защитников ирдов. Да чего там, и сами ляги или таги не прочь были покорить
разумных мышей, но сделать это не могли — начни атаку ляги, и таги пойдут против них, усиленные новейшими разработками ирдов, попробуй начать войну таги — и ситуация станет зеркальной — уже ляги с ирдским оружием будут защищать союзников.Иллиас рос, но с возрастом все эти размышления и идеи не проходили, а наоборот, крепли. И вот, началась война между лягами и тагами, у людей раскол, появились некие дети фенрира, оказавшиеся еще более агрессивными, чем люди, оживились и норги, явно планируя во всей этой неразберихе поживиться и расширить собственные территории. А ирды? А что ирды? Они как и прежде балансировали, не примыкая ни к одной из враждующих сторон. Пока спонсировали тагов, но наверняка, когда победа птиц будет неоспоримой, начнут помогать лягам и натравливать норгов на тагов. Они вмешались в свойственной им манере даже в междоусобицу людей. Главное — это сохранить баланс сил в галактике и тогда сами ирды будут в безопасности.
Иллиас так не считал. Он был уверен, что малейшая ошибка, малейшее промедление может стать тем недостающим камушком, который и обрушит лавину. А пойдет она по следующему сценарию: один из нынешних китов (будь то ляги или таги) падет. А победитель начнет полномасштабную экспансию, став единовластным и полноправным хозяином этого участка космоса. И когда не будет силы, способной остановить эту лавину, она погребет под собой всех, в том числе и ирдов. Или даже именно их в числе первых.
Иллиас не представлял, когда именно это произойдет: через неделю, год, или десятилетие, но был твердо уверен в том, что это событие неизбежно. А раз так, то он начал к нему готовиться.
Благо, средствами он ограничен не был, да и родня смотрела на его увлечения сквозь пальцы — что же, решил малыш не идти по пути бизнеса и политики, ощутив в себе талант ремесленника, пусть так. Вообще, все эти три пути были наиболее престижными. Ирд, решивший стать управленцем, торговцем, или мастером. мог смело причислять себя к элите общества. Поэтому блажь наследника не была воспринята в штыки. Многие родственники считали, что все это лишь хобби, которое рано или поздно надоест молодому Иллиасу и он начнет постигать азы работы отца или деда. Меньшиство считало, что юноша выбрал для себя путь и вполне возможно, именно этот путь принесет ему славу и богатство. Вот только все они не подозревали, насколько ошиблись.
Иллиас, вопреки распространенному не только в среде ирдов мнению, что «золотая молодежь» глупа и тупа, оказался неимоверно талантливым. Более того, многие стали называть его гением современности, после того, как некоторые его проекты «вышли в мир».
К примеру, к проекту транспортного корабля, оснащенного мощными орудиями и щитом, поначалу относились скептически. Ну скажите на милость, зачем нужен дорогущий транспорт, перевозящий хлам? Его покупка никогда не окупиться. Но после того, как первые пять транспортов сошли с верфей и начали перевозить дорогостоящие грузы, полностью отказавшись от поддержки боевых кораблей в качестве дополнительного конвоя, многие пересмотрели свои взгляды.
Затем дроиды, которыми стали оснащать ирдские корабли. Этот проект вызвал бурю эмоций в обществе ирдов. Начиная от презрительного пофыркивания, и заканчивая массой мемов и карикатур в социальных сетях. Ну скажите на милость, как дроиды смогут помочь, если корабль уже взяли на абордаж?
Приколы и подначки прекратились после того, как в прямом эфире программы новостей были показаны кадры об атаке ирдского транспорта кораблями детей фенрира. Захват, мягко говоря, не удался. Все нападающие были уничтожены дроидами.
И вот тогда на Иллиаса посыпались заказы. Только дроиды оказались чрезвычайно дорогими — на данный момент было выпущено всего несколько партий и все они проходили испытания на кораблях семьи самого Иллиаса.
Однако и они не были пределом мечтаний молодого гения. К этому моменту ему удалось собрать вокруг себя немало талантливых и амбициозных ирдов, которые, к тому же, всецело разделяли взгляды своего работодателя.
И корабли и дроиды, разработанные Иллиасом не должны были принести денег (хотя принесли), их главной задачей была подготовка ирдского общества к так сказать форматированию мировоззрения. Именно эти разработки должны были стать первыми ласточками, способными показать, что ирд может быть воином. Да, пусть природа обделила их физически и в прямом противостоянии они не могли ничего сделать норгам или людям. В схватке один на один взрослого ирда с легкостью сможет избить до полусмерти даже ляг-подросток. Да чего там, даже таги, считавшиеся самыми физическими слабыми (по сравнению с представителями других рас) превосходили ирдов.