Кингчесс

***

По большому счету все шло так, как и задумал Иллиас. Два пиратских корвета уже были превращены в груду обломков, медленно дрейфующих на поле битвы. Москитный флот людей, оказавшийся невероятно сильным и многочисленным (учитывая, что у противника был всего один носитель), смог снести большую часть спарок ближней обороны, а обеспечил им защиту тот самый «Шляхтич», оказавшийся скорее крейсером, чем фрегатом. Во всяком случае, его бортовое вооружение соответствовало скорее стандарту ударного крейсера. Одним залпом он смог снести щит на транспорте, после чего в дело и вступил москитный флот.

Но Иллиас не отчаивался. Во-первых, сам «Шляхтич» уже получил торпеду в бок и теперь вел себя осторожнее. Жаль, что повторить эту атаку не получалось — москиты выбили пусковую установку. Но зато достать вражеский фрегат еще было возможно.

— Приготовиться к залпу. Цель фрегат. — Отдал распоряжение Иллиас. — Огонь!

Вот здесь его и поджидало разочарование. Когда он увидел, что совмещенный залп всех орудий его корабля словно уткнулся в невидимую стену, он все понял и зашипел сквозь плотно стиснутые зубы. Пираты его обхитрили. Черт!

А ведь если бы он сейчас выбрал в качестве цели не фрегат, а тот самый «Шляхтич», вполне возможно, что абордаж вообще бы не состоялся. Чертов пират растянул свой щит, прикрыв фрегат, и уже собственный щит фрегата полностью нейтрализовал залп. Если бы ударили именно по «Шляхтичу», его растянутый щит не смог бы отразить атаку и она достигла бы обшивки корабля, наверняка пробила бы борт и там, кто знает, может быть удалось бы повредить какой-то важный узел. К примеру — реактор.

Что же, Иллиас запомнит этот момент. Он не собирался оставаться всю жизнь в роли инженера. Когда его компания и его талант дадут оружие ирдам, он сам собирался вести их в бой. Возможно, это было следствием его чрезвычайно завышенного самомнения, но он сам надеялся, что не переоценил своих тактических и стратегических умений и сможет стать талантливым полководцем. Тем более, других кандидатур у ирдов пока не намечалось…

— Они начали абордаж! — сообщил оператор, заметивший старт десантных ботов.

— Заблокировать двери на мостик, всем операторам Ицхаков по местам! — приказал Иллиас и первым направился к капсуле.

Посмотрим, что смогут противопоставить люди его детищу? Тем более, они привыкли видеть ирдов трясущимися от страха, а значит — вряд ли ожидают от экипажа транспорта сопротивления. Да и сами люди более слабые противники, чем те же дети Фенрира. Вот и посмотрим, кто кого.

Глава 3. Нестандарт

Спроси его — Стас и сам бы не смог ответить, почему в этот абордаж он решил взять дроидов-технарей. К примеру, при прошлом абордаже ирдского корабля он вообще выбрал грузовые машины, все вооружение которых заключалось в мощных лазерных резаках, очень удобных, когда необходимо было вскрыть заблокированную дверь. Когда абордажники «Шляхтича» атаковали корабль, который, правда, принадлежал тагам, то первыми в бой пошли тяжелые штурмовые дроиды, которыми и руководил Стас. И он не прогадал. Боевые машины смогли оттеснить противника, освободив место для высадки бойцов — абордажников.

Почему же теперь он взял технарей? Вообще, Стас не раз мысленно поблагодарил Якуба, позволившего взять с собой на борт несколько комплектов дроидов, причем разных серий. Парочка тяжелых штурмовиков, обычных грузчиков, легких боевиков и, наконец, техников. Последние вообще считались на редкость специфичной серией и популярностью не пользовались. Во всяком случае в среде операторов — людей. Дело в том, что эти машины хоть и были вооружены, однако их огневая мощь существенно уступала штурмовикам, как тяжелым, так и легким. В качестве грузовых дроидов они и вовсе выступать не могли. Их преимуществом были возможность вскрывать двери, получать доступ в заблокированные отсеки, а также способность за несколько секунд возвести баррикаду. Если говорить точнее — эти дроиды таскали на спинах щиты, которые в любой момент могли установить перед собой. Щиты в походном состоянии не занимали много места, а вот при установке выдвигали дополнительные панели, предлагая полноценную защиту для нескольких бойцов. Вообще подобные машины были актуальны при штурмах больших военных кораблей. И очень редко использовались пиратами.

А как ни крути, сейчас Стас выступал именно в роли пирата. Причем захватить они собирались далеко не военный, а вполне мирный корабль, пусть и более менее современный, обладающий некоторыми продвинутыми возможностями по обороне при абордаже. Во всяком случае так заявляли более опытные джентльмены удачи.

Но почему все же он выбрал именно эти машины? Черт его знает. Быть может, это опыт подсказал. Ведь кораблей, подобных этому, ирдскому, ему еще не встречалось. Но в таком случае и выводить нужно было тяжелых штурмовиков. Эта стандартная тактика никогда не подводила: эти дроиды были способны подавить противника своим огнем, оттеснить его. И практически все, при проведении абордажной атаки использовали именно эту стратегию. А почему собственно нет? Ждешь сильного сопротивления — бери как можно больше пушек и брони. Вообще не знаешь кого ждать — опять же бери побольше пушек и брони. Экипаж закрылся в трюме вместе с грузом? Вот это уже идеальный сценарий для грузовых дроидов.

Но Стас, может даже не благодаря опыту, а повинуясь уже скорее интуиции, выбрал серию техников. И, как оказалось, не прогадал.

Как только его машины оказались на борту вражеского корабля, проскользнув в пробитый проем, тот тут же попали под обстрел противника. Вообще подобного от ирдов никто не ждал. И самое забавное — возьми, как обычно при атаке ирдов, Стас обычных грузчиков — от них бы уже остались только дымящиеся обломки.

Дроиды Стаса рассредоточились и начали вести огонь. Вот только противник атаковал сразу со всех сторон и спрятаться от огня было сложно. Шкала энергощита падала, некоторые попадания противника уже гасились самой броней, которой надолго бы не хватило.

Вот тут Стас осознал, что и легкие штурмовики не помогли бы — столь ожесточенная атака защитников корабля не позволила бы даже покинуть абордажный бот, дроиды ничем не помогли бы.

Когда взорвалась первая плазмо-граната, Стас приказал ставить щиты и дроны беспрекословно выполнили задачу. Гранаты продолжали лететь в них, вот только дроны, освободившиеся от своих нош — щитов, стали гораздо мобильнее и успевали отбрасывать регулярно прилетавшие подарки подальше, или банально буцать их ногами прочь от себя. Тяжелые дроны так сделать не смогли бы и секунд через десять, будучи просто закиданными гранатами, стали бы металлоломом.

Зато технари, на которых и остановил свой выбор Стас, оказались наиболее удобными в этой ситуации. Они находились за укрытием, вражеские выстрелы не могли нанести им вреда, гранаты не успевали взорваться. Даже более того, Иногда дроны успевали подобрать и метко бросить гранаты обратно, уже в ряды противника. Короче говоря, высадка началась удачно, а все почему — потому, что Стас прислушался к собственной интуиции. Хотя и дроны оказались очень полезны в этой ситуации: в отличие от обычных боевиков, эти машины обеспечивали поддержку — к примеру, избавлялись от летящих под ноги гранат. Стас даже удивился — отчего у техников есть шаблон поведения для такой ситации, а у боевых дронов — нет. Хотя…Сколько времени нужно тяжелому дроиду, чтобы нагнуться за гранатой? Она успеет взорваться намного раньше. Ну а легкий дрон может просто быстро переместиться. Другое дело техники: они из-за своих считов вынуждены находиться на одной позиции, не могут маневрировать и поэтому кто-то хитрый и придумал для них подобный шаблон поведения.

Но долго любоваться на дроидов Стас себе позволить не мог. Текущий бой ничем не походил на все прочие захваты ирдских кораблей, в которых Стас принимал участие. Сегодня ирды, безусловно, удивили — столь агрессивного и ожесточенного сопротивления от них никто не ожидал.

Стас оглянулся на бойцов — конечно же, никто не боялся, но все как один выглядели озадаченными — привычная программа атаки дала сбой и что делать было совершенно не понятно. Обычно пираты — абордажники как горох высыпали из бота и начинали атаку сразу во всех направлениях, оттесняя обороняющихся дальше в коридоры. Вот только к моменту, когда в бой вступали абордажники, дроны успевали выбить часть обороняющихся.