Кингчесс

— Это позволит нам потратить меньше ресурсов. Представь сколько мы потеряем кораблей при битве и против детей Фенрира и против Блуждающего флота.

— Экономика должна быть экономной? — хмыкнул Бен. — Ты умудряешься даже сражения и войну перевести в область денег.

— Так и есть. Война для одних — средство заработка, для других — угроза разорения.

— Кстати о любителях заработать. От Якуба нет вестей?

— Пока нет…Последнее сообщение было пару часов назад. Они уже забросили группу на Базар. Результат будет. Нужно лишь подождать.

— Идея Лисицкого мне не нравилась с самого начала. — признался Бен. — от нее смердит как от помойки. Но вынужден признать, добыча с тех транспортов, что уже до нас добрались, как нельзя кстати — ресурсы, инструменты, медикаменты, еда. Да и транспорты сгодятся — на разбор пойдут и получим кучу запасных частей и оборудования для наших кораблей.

— Толи еще будет. — хмыкнул Сириус. — Если затея полностью удастся, то скоро мы получим все необходимое не только для ремонта кораблей и постройки станции, но и для верфи. Сможем создавать собственные корабли и сразу вооружать их пушками Техника.

— Да, толковый малый. Кто знал, что в космосе кинетика будет не менее эффективной, чем лазеры и плазма.

— Так и было. Но орудия Техника на голову выше стандартных образцов. О черт! — вскрикнул Сириус. — Сколько время?

— Семь вечера. — пожал плечами Бен. — а в чем дело?

— Чччерт! — прошипел Сириус. — Я час назад должен был быть на складе. Нужно выделить часть ресурсов для города. Все! Потом договорим.

Но потом поговорить не удалось. Сириус был занят до десяти вечера — после склада на него накинулись снабженцы, следом начали один за другим орать пилоты транспортов, привезшие ресурсы с предприятий Гончих, вынужденные стоять на орбите и ожидать, пока разгружаются трофейные транспорты с Базара. Затем у Сириуса появилось время, но уже Бен был занят с Рамоном — тот предложил разработать какую-то хитроумную систему минных полей, которую уже успел опробовать вместе с Якубом. Сириус особо не вдавался в подробности, но краем уха услышал, что предлагалось разбросать мины в космосе, но не активировать их в штатном режиме, а ввести в гибернацию, так сказать, в режим ожидания. И лишь когда на мины такого поля придет сигнал извне, они активируются и дальше следует варианты: либо просто переходят в активный режим, либо сразу взрываются. Очень неприятный сюрприз для противника — летишь ты в тихом спокойном космосе, а в следующий миг твой корабль оказывается посреди минного поля. Малейшее движение, поворот, маневр и будет взрыв. Будешь ты стоять посреди этого поля и дожидаться владельца, который тебя обчистит. Прямо как муха, попавшая в паутину к пауку. И ведь все так. Ну кто будет обращать внимание на показания сканера — мелкий мусор есть практически в любой обитаемой или часто посещаемой системе. И именно за него будут приниматься мины. Или же летишь тихо, мирно и в следующий миг ты уже труп, а твой корабль или даже флот — куча металлолома, дрейфующая в холодной пустоте. Короче говоря, идея была неплоха — достаточно простое и привычное оружие модифицируется в нечто новое, в разы эффективнее оригинала. Хотя какая тут модификация? Появление режима гибернации и ожидания сигнала. И все.

В итоге поговорить Сириусу и Бену в тот день не удалось. Уставший Сириус, вернувшийся домой около трех ночи, сразу повалился на кровать и моментально заснул. Но выспаться ему была не судьба. В пять утра по времени Эдема его разбудил срочный звонок от Лирина.

***

— Какого черта, Якуб?!

— Что такое, Сириус, что не так?

— Вы должны были ограбить базар, а не захватить его!

— А мы и не захватили. — пожал плечами Якуб, преспокойно глядя в экран, где на него зло сверкал глазами Сириус.

— Что значит не захватили? Ты выбил все охранные эскадры, высадил полноценный десант на сам базар! И как это еще назвать?

— В гости зашли… — рассмеялся Якуб.

— К черту твои шутки! У нас уже была договоренность с Лириным. Теперь он в бешенстве и опять готов пойти на все, лишь бы нас уничтожить! Захват базара — это плевок в лицо для других рас. Я не говорю за тагов, которые с удовольствием нас прикончили бы и так. Но теперь даже с лягами будут испорчены отношения, с симбионтами, с норгами. Ирды наверняка уже нас ненавидят!

— Ну, норги точно не против — они участвовали в потрошении транспортов. Так что…

— К черту норгов, к черту транспорты! Немедленно уходи с базара!

— Я никуда отсюда не уйду! — насупился Якуб.

— Тогда и об Эдеме можешь забыть! — вспылил Сириус.

— Ты хорошо подумал? — сквозь зубы прошипел Якуб. — такими угрозами не разбрасываются.

— Тоже самое я хочу спросить у тебя! — уже срываясь на крик, ответил Сириус. — ТЫ ХОРОШО ПОДУМАЛ.

Якуб просто отключился. И вскочил с дивана, на котором еще минуту назад лежал и дремал. Он находился в приемной Тогга, а теперь направлялся в кабинет старого ирда.

Тогг как и час назад, когда Якуб его оставил, сидел в своем кресле за жутко дорогим столом, окруженный кучей антиквариата и всякими дорогими побрякушками.

— Ну что, пожаловался Лирину? — хмыкнул Якуб.

— Я не жаловался. — спокойно ответил Тогг. — я лишь поставил его в известность, что некоторые наши договоренности теперь нужно пересмотреть…

— Ты думал, что позвонишь Лирину и я тут же убегу, поджав хвост? — не слушая его, поинтересовался Якуб.

— Послушайте, господин Якуб…

Якуб молча расстегнул ремешок на кобуре и выудил пистолет. Столь же медленно, даже несколько вальяжно навел его на оторопевшего и испуганного Тогга.

— Ключи, пароли, административные права на станцию! — приказал Якуб.

— Вы…вы пожалеете… — взвизгнул Тогг. — Это грабеж!

Якуб лишь ухмыльнулся. Он дождался уведомления о входящем сообщении, убедился, что Тогг переслал все данные.

— Вы не сможете…Я докажу, что вы силой забрали станцию, это вам дорого обой…

Якуб не стал его дослушивать. Хлопнул выстрел и в голове старого ирда, прямо между глазами появилась дырка. Уже мертвое тело обмякло в кресле.

Якуб обошел стол, отодвинул кресло с мертвым бывшим владельцем и нажал клавишу на селекторе.

— Вниманию всем находящимся на станции. — он активировал связь, и говорил медленно, чеканя слова, каждое из которых теперь слышали все находившиеся на станции. — Станция Базар больше не входит в юрисдикцию ирдов. С этого момента станция и эта система объявляются нейтральными. Данная область будут называться… — Якуб ненадолго задумался, словно давая себе возможность еще раз подумать, над названием, которое было придумано давным-давно. — Гилда Посполита. Что на моем родном языке будет звучать как Общая Биржа. Корабли любых рас могут беспрепятственно прилетать на станцию. Торговые операции не будут приостановлены, склады продолжают функционировать. Все работники станции получат свою заработную плату и, при желании, могут остаться на работе. Все желающие покинуть станцию — могут сделать это в любой момент. Единственное условие — предварительно они должны получить инструкции, чтобы не зайти в запретную зону, где по ним будет открыт огонь.

В ближайшую неделю все процентные ставки на проведение торговых операций будут отменены, все доступные услуги станции будут оказываться со скидкой в 20 %. Для дипломатов всех государств, имеющих посольства на Базаре — все договоренности остаются в силе. При необходимости их изменить, или для обсуждения новых условий — прошу записываться на прием.

Он отключил связь и ухмыльнулся. Видит бог — он хотел все оставить как есть, ну чуток заработать. А вот полноценный захват его вынудили провести Сириус и ко, включая Лирина.

Ну да и черт с ними. Чего уж душой кривить — он надеялся что все произойдет именно так. Он к этому готовился. Даже название для своего государства придумал. И даже если бы этот разговор с Сириусом не состоялся — рано или поздно Якуб все равно решился бы и захватил Базар.

А вот угроз Сириуса Якуб не боялся. Уж кому-кому, а им точно не обойтись без его помощи и без База…Гилды.

* * *

Старый сальвагер [3] был единственным кораблем, замершим среди груды мертвого металла, всего пару дней назад являющим собой целую боевую эскадру ирдов. Судя по нагромождению обломков, весь этот флот уничтожили, когда он шел в походном строю. Корабли были слишком близко к друг другу и совершенно не ожидали нападения.

3

Сальвагер — специализированный корабль который занимается монтажом и демонтажем узлов космических кораблей.