Кишон для гурманов

— Каждый день одно и то же. Я его спрашиваю, Наполеон, ты хочешь есть или ты не хочешь есть, скажи уже да или нет, он говорит да, я-таки стряпаю еду, и едва она готова, у него внезапно находятся какие-нибудь дела, он меня часами заставляет ждать, и я снова должна все разогревать, только вчера я уволила горничную, и вот сейчас должна тут возиться совсем одна, с детьми… Наполеон! Ты слышишь или нет? Завтрак готов!

— Одну минуточку, — бормочет император и чертит на карте стремительную стрелу. — Еще только одну минуточку.

Орудийный гром усиливается. Артиллерия герцога Веллингтона начала пристрелку. Маршал Ней озабоченно смотрит на часы.

— Я едва держусь на ногах, — жалуется Сарра. — По квартире везде разбросана твоя одежда, и мне достается еще одна забава — собирать ее и развешивать в шкафу. Как мне со всем этим справиться? И не засовывай больше руку между двумя верхними пуговицами, я тебе уже сто раз говорила, у сюртука от этого появляется ужасный пузырь, который потом не загладишь… Вы ведь, господа, и понятия не имеете, сколько работы мне прибавляют дурные привычки моего благоверного… Наполеон! Иди уже, наконец, завтракать!

— Да иду же, — отвечает великий корсиканец. — Я только парой слов перекинусь со своими генералами.

Он принимает величественную осанку, желваки на его лице натягиваются.

— Блюхер и Веллингтон, в этом у меня нет никакого сомнения, хотят соединить свои армии. Мы должны вбить клин между ними.

— Чай уже совсем остыл, — доносится из соседней комнаты голос Сарры.

— Через час атакуем, — говорит Наполеон в заключение.

Снаружи слышатся тяжелые, поспешные шаги. Генерал Камброн, адъютант императора, прыгает сразу через три мраморных ступени, так он спешит.

— Нет-нет-нет! Ни в коем случае, — выскакивает навстречу ему Сарра. — Сначала снимите свои сапоги. Я не позволю вам загадить весь дом.

Генерал Камброн в одних носках присоединяется к остальным военачальникам в носках.

— Если бы мне хоть кто-то помогал по кухне, все было бы иначе, — сетует им императрица. — Но со вчерашнего дня стало просто невыносимо. А господина Бонапарта это вообще не интересует. Его интересует все, кроме собственного дома. А я все выходные без горничной, и из-за вашей дурацкой битвы не могу даже похлопотать о замене. Если у вас есть на примете какая-нибудь приличная девушка, дайте мне знать. Со знаниями кулинарии. А мне ведь надо еще за детьми приглядывать. Только никаких корсиканок, пожалуйста. Они слишком много говорят.

— Честь имею, Ваше величество, — салютует генерал Камброн и передает императору смятый пакет.

Наполеон вскрывает его и бледнеет:

— Господа, Фуше упустил противника. Что нам теперь делать?

— Завтракать! — решает императрица и направляется в соседнюю комнату.

Наполеон еще раз подходит к столу и указывает на карту:

— Здесь решается судьба Европы. Если неприятель контратакует с юго-запада, мы встретим его на фланге. Господа…

— Наполеон, — прерывает его Сарра, — тебе яйцо вкрутую или яичницу?

— Все равно.

— Вкрутую?

— Да.

— Так так и скажи.

— Господа! Vive la France [5] ! — заканчивает Наполеон прерванную фразу.

— Vive la France! — кричат маршалы и генералы! — Vive l'Empereur [6] !

— Наполеон! — кричит Сарра и просовывает голову в дверь. — Сынок хочет тебя видеть.

— Ваше величество! — восклицает маршал Мюрат. — Враг приближается!

— Это я, уважаемый, — продолжает между тем императрица, — это я должна тут каждый день с плачущим ребенком возиться, я а не вы. Вы что, хотите запретить императору на прощание поцеловать сына?

5

Vive la France — Да здравствует Франция (франц.)

6

Vive l'Empereur — Да здравствует император (франц.)

— Где он? — спрашивает Наполеон.

— Он как раз сейчас делает пи-пи.

И пока император ходит к Эглону, императрица вновь затягивает свою жалобную песню:

— У меня нет горничной. Я все должна делать сама. Кухня выглядит как поле битвы. А уж как часто, господа, я вас уже прошу не стряхивать пепел на ковер!

Позади ее появляется Наполеон и стремительными шагами направляется к выходу.

— Что говорить, если тебя будут спрашивать? — допытывается императрица.

— Скажи, что я в битве под Ватерлоо.

— И когда прикажешь ждать тебя домой?

— Понятия не имею.

— Чтобы к обеду не опаздывал! Тебе чего приготовить?

— Все равно.

— Так так и скажи. И не забудь, — кричит она ему вслед. — Мне нужна горничная. И не опаздывай…

Император вскакивает на лошадь. Во главе своих военачальников он скачет через тесное ущелье по направлению к Ватерлоо.

Сарра берет метлу и совок, чтобы подмести зал от уличной грязи, налипшей на сапоги военных. Она должна все делать сама, поскольку у нее нет горничной.

Через открытое окно уже можно разглядеть жерла орудий, ведущих пальбу.

Блюхер и Веллингтон начинают свой обходной маневр.

История свидетельствует, что оба победоносных полководца путешествовали без жен.

Лечение питанием

Общеизвестно, что заграничные путешествия имеют массу положительных аспектов. К сожалению, похудание в их число не входит.

Полный сервис

Европейские ресторанчики кишат любителями поесть, безуспешно ожидающих официанта. Некоторые, как дикари, размахивают над головой бумажной салфеткой во все стороны, чтобы таким образом установить визуальный контакт с персоналом, другие в это же время стучат ножами по стаканам, чтобы достичь аудио-видео эффекта. Но официант не появляется. Я даже слышал об одном отчаявшемся посетителе ресторана в Брюсселе, который подавал сигналы о своем голоде, запуская синие и красные ракеты. Существует также попытка поймать его с помощью лассо. А как-то раз, в одном аристократическом ресторане гость сидел двадцать минут с проблесковым сигналом на голове в надежде добиться внимания официанта.

Он зря старался.

Известен случай с одним посетителем в Техасе, которого официант не замечал до тех пор, пока он не швырнул стакан в стену, а потом еще один, и еще, и еще десять. Так он просидел в осколках стекла два часа, но никто не позаботился о нем, пока на следующее утро его не обнаружила уборщица.

По мнению бывалого современника, есть только один гарантированный путь привлечь официанта: встать и покинуть ресторан, не заплатив.

Последователи этого тезиса заблуждаются. Современный официант не придает ни малейшей ценности вашим жалким деньгам. Все, чего он добивается — это власти, голой, самовластной силы, только это его питает, только это ему подходит.

Кроме того, если даже иной проголодавшийся и удаляется со страшными ругательствами, то вслед за тем быстро возвращается, полный раскаяния, и снова садится для очередного раунда борьбы за взгляд официанта.

Все в одном блюде

Америка — страна неограниченных возможностей. Все, чего ни пожелал бы человек, он может получить. Но только не американскую кухню. Ее попросту нет. В Соединенных Штатах существуют, в основном, таиландская, китайская, итальянская кухни, а американская — это их смесь.