Кладбище звездных кораблей

— Ангелика вас просит. Ей сегодня отказывать нельзя. — На мой недоуменный взгляд пояснил: — У неё сегодня день рождения.

Пришлось остаться. И не пожалел: увидел княжну во всей её прелести. Она вышла к нам в простом светло-голубом платье под цвет её глаз, оно показалось мне стилизованным под сарафан. Под ней находилась рубашка салатного цвета. Рукава и отворот её были украшены вышивкой нежных и тёплых оттенков пастельной гаммы — персика, абрикоса, апельсина. На груди девушка приколола маленькую брошку из какого-то белого металла в форме лебедя, инструктированную мелкими белыми алмазами. Роскошные русые волосы ниспадали на плечи Ангелики.

Когда я оказался вблизи Ангелики, то отметил тончайшую, будто прозрачную кожу лица белейшего цвета с лёгким румянцем на щеках. Нежные хорошо очерченные губы не были окрашены, имели естественный цвет. Слышал, что такие губы именуют лепными. Мне показалось это слово подходящим. Ну, почти подходящим.

Практически следом вышла мать Ангелики и я оторопел, увидев почти полное подобие её, только более зрелое. Не сразу даже вспомнил её имя — Василиса. И раньше я видел сходство между ними, то теперь оно особенно бросилось в глаза. И ежели дочь была дивно прелестной, то мать выглядела необыкновенной красавицей. Такой Ангелике ещё предстояло стать. На голове княгини имелась небольшая диадема. В центре её над лбом красовался лебедь. Похоже, он был символом их рода. Так это и было, как я узнал позже.

Одета Василиса оказалось пышнее своей дочери, облачившись в одеяние, похоже на древнегреческий лиловый хитон. Как я помнил из Большой Галактической Энциклопедии, главное в основе такого костюма — мягкая драпировка. По краю одежды имелся орнамент из цветов и солнечных знаков. Княгиня сумела искусно подчеркнуть тканью все достоинства своего прекрасного тела. Волосы такого же цвета, как и у Ангелики, были расчёсаны на боковой пробор, укороченные сбоку пряди завивались крупными локонами.

Двигалась княгиня с достоинством. На правой её руке находился перстень с алым рубином.

Великий князь великий князь Велислав Зарафаний выглядел необыкновенно внушительно, поистине аристократически в классическом костюме-тройке, под которым находилась ослепительной белизны рубашка. На голове ничего не оказалось, кроме гладко зачёсанных назад светлых волос с лёгкой сединой у висков. На каждой из рук находились перстни, на правой — золотой с александритом, а на безымянном пальце левой — с печаткой. На ней я разглядел изображение лебедя.

Кроме меня у Белоградских за столом оказались супруги Нереа и их дочь худощавая Милица, почти ровесница Ангелики. Наверное, потому они и подружились.

Помпея Нереа была среднего роста, стройной, сохранила довольно тонкую талию при округлых бёдрах. Её тёмно-русые волосы приятно гармонировали с приятными серо-зелёными глазами. Голос имел лёгкую хрипотцу. На себе женщина имела строгое платье из светло-зелёной ткани с бежевой отделкой.

Её супруг, тёмноволосый шатен Арманд Нереа, выглядел тяжеловесным увальнем, походившим на поджарого медведя. Ростом он лишь немного превышал жену, его широкие плечи и внушительного объёма руки бугрились мускулами, свидетельствуя о недюжинной силе. Карие глаза на добродушном лице смотрели чуть насторожено. Было похоже, что он чувствует себя в аристократической компании не совсем уверенно. Одет Арманд был почти пёстро: в чёрный пиджак, серые брюки в полоску, схожего цвета носки и туфли. На серебристо-сером галстуке сверкала булавка с бриллиантом. Редкое украшение. Даже не помню, когда и у кого видел подобное. Несомненно, надел по совету супруги, дабы выглядеть более культурно.

Милица была долговязой, худощавой, с мелкими чертами лица. На карие, отцовские глаза, чуть не доходила чёлка тёмных коротко остриженных волос. Разговаривала девушка дискантом, двигалась порывисто, как это нередко бывает у подростков. Часто смеялась и прыскала, прикрывая ладонью рот. При этом мать строго смотрела на неё.

Угощение было неплохое, ведь теперь уже синтезатор на борту их звездолёта функционировал в прежнем режиме, можно было получать от него всё желаемое. Я не сообщил Белоградским, что синтезатор стал на порядок лучше и теперь он выдавал продукты практически неотличимые от натуральных. Недостатка в них не было.

Так что королём стола стала мучкалица, приготовленная хозяйкой по старинному семейному рецепту. Припомнил из Большой Галактической Энциклопедии: «Мучкалица — блюдо сербской кухни, полоски говядины, обжаренные на сковородке и потом потушенные с овощами». В данном случае, с паприкой, луком, морковью и какими-то травами…

Были ещё закрытые пироги из тонкого слоеного теста с разными начинками, которые Василиса назвала — пита, бурек, гибаница, зеляница. А ещё салаты, свежие и сушёные фрукты, сладости. Среди последних мне особенно понравилось медовое пирожное.

И во время поздравления княжны с восемнадцатилетием я смог подарить имениннице звёздный самоцвет. Оправдывался изо всех сил:

— Это же день рождения! Как же я могу без подарка! Это не по-русски! В жизни раз бывает восемнадцать лет! Так что берите, не отказывайтесь! Но с одним условием!

— Это с каким же?

— Вы продадите его, а деньги потратите на возвращение своего княжества. Таким образом, оно и будет моим подарком!..

Уже после того, как супруги Нереа с дочерью ушли, я продолжил разговор с Белоградскими.

— Наверное, теперь вы сможете подать иск королю королей Бунтинею?

— Думаю, да, сможем. Но суд примет их сторону.

Я улыбнулся:

— На Земле, с которой я родом, говорят: «Бабка надвое гадала: то ли дождик, то ли снег. То ли будет, то ли нет». Второй шаг прежде первого не сделаешь. Потому сейчас первоочередная задача — подать иск в суд. А там будет видно. — Я не стал говорить, что у меня имеются способы для получения справедливого решения. Очень и очень весомые.

Тут же остановил себя, ведь я не могу даже и намекнуть на свои возможности, практически божественные. Пусть это остаётся в тайне от всех, иначе могут счесть монстром, чудовищем, демоном или ещё кем.

В этот же день отправил в Ройял-таун Галависа своим посланником. Он вернулся с копией списка всех тех, кто намеревался покинуть Затерянный мир. Проглядев его, сразу же обратил на то, что чуть ли не половина человек в нём указали желаемым пунктом назначения созвездие Гончих Псов. Понятно, смекнул я, корсары желали вернуться туда и продолжить свою прежнюю деятельность. Следя за ними, используя свою способность ясновидения-дальновидения, я знал, что они о другой деятельности и не думают. Иными словами, намерены продолжать грабить и убивать. Стал прикидывать, что я могу сделать, дабы этому хотя бы в какой-то степени помешать?..

В голову пришла идея, которая мне понравилась ещё и тем, что я мог одним выстрелом убить двух зайцев.

Меня тревожило, что в памяти Белоградских осталась моя чрезмерная уверенность в успехе и намёки на что-то такое, что его гарантирует. Упрекнул себя за чрезмерную болтливость, напомнил известную пословицу: «Слова хороши, когда они коротки». Нужно было остановиться раньше, а не заверять в неизменность успехе дела.

Решил объяснить это своей верой: мол, вера в успех — это половина успеха. Потому я это и говорил, тем самым ободрял как себя, так и их. Но у меня имелся весомый козырь, которым я решил сделать корсаров.