Кладбище звездных кораблей

— Ты просто гений сыскного дела! Так что же мы медлим, секретный агент Ферулла, вперёд за приключениями!

Женщина облачилась в костюм амазонки, в котором выглядела необыкновенно пикантно. Шагая впереди, словно проникнувшись воинственным духом, она провела агента к внутреннему ангару, где находилась аэромашина. На ней они полетели к административному зданию корпорации «Барадзай», находившемуся в центре города.

Машина опустилась на специальную площадку на крыше. Ферулла достала пульт с несколькими кнопками. Нажала одну из них.

— Я дала сигнал, что прибыли свои, ввела личный код, иначе бы сработала сторожевая система, — пояснила женщина. — Сейчас же можно спокойно проходить внутрь.

Виктор шутливо скорчил недовольную рожицу:

— Как всё просто, даже неинтересно.

— Самое трудное, отыскать что-либо компрометирующее среди документов. Наверное, там их содержится немало. Придётся искать иголку в стоге сена… Нет, нет, не туда! — воскликнула Ферулла, увидев, что её спутник направляется к лифту. — Нам сюда!

Нажала кнопку на приборчике и раскрылась малозаметная дверь в стороне. За ней находился другой лифт: персональный для главы корпорации, как понял землянин.

Спускались с минуту. Вышли и оказались в длинном мягко освещённом коридоре с роскошной ковровой дорожкой на полу. Дошли до широкой двери. Ферулла достала ключи. Нашла нужный, вставила в замочную скважину, попробовала повернуть, но неудачно.

— Странно, почему-то не получается, — прошептала она.

— Может, ключ не тот?

Она внимательно вгляделась.

— Нет, этот самый, но почему-то не открывает дверь.

Виктор нажал посильнее на створку и она сдвинулась.

— Дверь открыта?! — удивленно воскликнула Ферулла.

Агент обнял её за плечи и они напряжённо застыли. Долго стояли, не шевелясь.

— Может быть, там Кэмпб, — на ухо спутницы прошептал Виктор.

— Нет, это совершенно исключено, у него в это самое время приём самых почетных гостей бал-маскарада. Потому я и повела тебя сюда, иначе было бы неразумно.

— А может, он забыл закрыть дверь? Или что-то испортилось в механизме замка?

Агент чуть отодвинул дверную створку и посмотрел через щель в комнату: там царила кромешная тьма и он ничего не увидел. Подумал, что ежели там кто-то затаился, то он их видит очень даже хорошо.

Прислушался — тихо.

— Даже не знаю что делать, — шепотом произнёс он. — Может, вернёмся?

— Уйти, когда мы уже в самом его логове? Ну, уж нет!

— Значит, рискуем и входим? Смотри, Ферулла, ответственность лежит на тебе. Решай.

— Я решила: заходим. Смелость города берёт!

Осторожно прошли в комнату. Против обыкновения, свет автоматически не загорелся.

— Придется вручную. Поищи включатель слева от двери, — подсказала женщина. Тут же спохватилась: — Стой, кто-то идёт!

Тут Виктор и сам услышал топот бегущих ног в коридоре, сильно приглушённых толстой ковровой дорожкой, но звучавших пугающим набатом в полной тишине. С каждым мгновением приближались к ним.

— Мы в ловушке! — вскричал он, почти теряя голову.

Женщина же сохранила хладнокровие.

— Закрывай дверь! Быстрее же! — подсказала она. — Пока они её взломают, пройдёт немало времени!

Он тут же, не мешкая, задвинул створку, а она ключом закрыла замок и засмеялась:

— Взломать дверь они сразу не решатся. Какое-то время мы в безопасности. Странно, что они нас обнаружили, этого быть не должно, насколько я понимаю в их охранной сигнализации. Очень странно. Может, я что-то напутала!

— Пока они нас схватить не могут, но как мы отсюда выберемся?

— Есть другой потайной ход, я на всякий случай взяла от него ключи. Иди за мной.

Крики за дверью стихли.

— Устали орать дураки, — презрительно прокомментировала Ферулла, — начали соображать: что им делать? А это пахнет для нас неприятностями. Могут и придумать.

Она оказалась права, в чём они скоро убедились. На двери около замка появилась светлая точка, которая быстро росла в размерах, несколько осветив комнату. Удальцов догадался:

— Это лазер, они режут дверь!

— Тогда мы не должны больше медлить, быстрее за мной, дорогой! — Женщина подошла к стеллажам с книгами, повозилась около одной из полок и в стороне распахнулась узкая дверца. — Это потайной ход, он приведёт нас наверх, они не успеют поймать нас. Мы ускользнём перед самым их носом. О, мне это нравится, такие приключения в моём вкусе!

Агент поднял было ногу, готовясь шагнуть вслед за своей любимой, но в этот момент его рот с носом зажала крепкая рука и в лёгкие проник едкий газ. Сознание Виктора на какое-то время помрачилось, он бессильно опустился на пол…

Парализующее действие газа оказалось недолгим. Дверь ещё взламывали. Агент встал, покачиваясь. Потайная дверца уже закрылась, Ферулла скрылась. За окном он заметил огонёк аэромашины — той самой, на которой прибыл сюда с любимой. Она оставила его, улетела! О, женщины, коварные и непостоянные! Неужели она сознательно заманила его сюда и бросила?..

Расплавленные капли металла и луч лазера позволяли рассмотреть обстановку кабинета. Удальцов заметил, что сейф в углу раскрыт: возле него и на столах лежали разбросанные документы. Кто-то тут был и копался в них, пока ему не помешали. Но кто же, кто?!.

Всё дальнейшее происходило словно в страшном сне, в каком-то кошмаре.

Замок двери был вырезан, в кабинет ворвалась лавина сотрудников секретных служб и охраны корпорации. Агента схватили. Не обошлось без ругани и побоев. Допросы были жуткими. Выясняли, как он проник в личные апартаменты президента? Что искал среди документов? Как снял со своего плеча «метку»? Кто у него был сообщником и играл его роль на балу? Схватить последнего не удалось, так как в самый последний момент тот избавился от «метки» и скрылся в неизвестном направлении. Вопросов задали даже слишком много.