Кладбище звездных кораблей

…Десятнику султанской гвардии Микуличу исполнилось тридцать пять лет. Султан Фейнал VI наградил юбиляра почётным орденом и перечислил на его счёт десять золотых рупий. Была показана церемония награждения…

…На окраине Зейлима была замечена группка врагов, их вылазку пресекли бдительные полицейские роботы. Двух негодяев настигли лучи бластеров, их трупы поглотила Бездонная топь. Никого ограбить или пленить им не удалось. Даже помощи султанской гвардии не понадобилось, хотя она была поднята по тревоге. Показали место, где всё это происходило, и я с тревогой увидел, что оно находилось недалеко от астроклипера Белоградских.

…Милонег прочитал лекцию «Феномены Затерянного мира» перед двумя сотнями человек. Было показано какое-то большое помещение (где располагалось это помещение, я не знал, а оратор сообщить не соизволил) и выступающий учёный перед собравшимися…

В конце вечернего новостного блока было объявлено о скором концерте самодеятельных певцов в ближайший выходной день, в 15.оо часов. Приглашались все желающие. Концерт был бесплатный.

Потом показали документальный фильм о диковинных океанских обитателях планеты из Созвездия Цефея. Действительно занятный, в другое время я бы его поглядел, но часы подсказали, что мне пора было отправляться с подарком к Ангелике. За два-три часа я должен бы управиться и вернуться. После чего запланировал отдых, а в середине следующего дня отправлюсь к Ройял-тауну, по моим расчётам должен был оказаться там к ночи. Надеялся, что смогу вырвать Тальяну с мужем из плена. Вспомнил известную истину: «Когда действительно сильно чего-то хочешь, то тебе начинают помогать небеса».

В таком настроении отправился в Зейлим.

Скоро обнаружил, что всё идёт гораздо легче, чем в мою предыдущую вылазку. Вроде бы всё, как и тогда, но теперь гораздо лучше понимал, что мне делать, куда направляться, меньше стало неизвестности. Крепко уверился в том, что на этот раз блуждать буду меньше и больше доверял надёжности маск-халата, который обеспечивал мне почти натуральную невидимость. Раньше я в этом имел сомнения.

Даже плылось мне куда лучше, легче и быстрей. Зелёная субстанция, в которой я находился, словно бы твердела при моём отталкивании от неё, а при скольжении вперёд как бы становилась менее плотной. Подметил, что она удерживает моё тело на той глубине, на которой я находился. Я не тонул, как в воде, и не ощущал выталкивающей силы. Я мог поднять голову настолько высоко, насколько хотел, на меня это не оказывало никакого влияния. Мог погрузиться довольно глубоко, и там плыл, не ощущая внешнего влияния. При этом пакет с «подарками» для семьи Белоградских никак не мешал, он не тонул и не всплывал, точно был частью меня.

Пришло то же радостное ощущение, как в яме под носовым стабилизатором «Барса космоса», того, что это — моё. Я в своей стихии! Зеленая субстанция ничем не угрожает мне, а, наоборот, как бы даже помогает. Сразу заметить и понять это мешал мой страх перед ней, а постепенно я избавился от него и даже осознал своё даже родство с зелёной средой, в которой находился, назову это чувство так.

Плыл, испытывая немалое удовольствие. Расслабился, мысли переходили то на одно, то на другое.

Вспоминал Ангелику, её родителей. А также — Ройял-таун, где остались Восил с Тальяной, завтра с утра отправляюсь к ним…

В памяти возникла картина голубого дисколёта и стоявщего перед ним султана. Озвученный пароль «Сезам, откройся!» позволил ему войти внутрь. А ежели я приду и прокричу эти же самые слова, то они сработают?..

Мысленно поругал себя, ведь я мог попробовать сделать это сразу после ухода Фейнала VI, но не проверил, не догадался. Обидно, досадно, но ладно. Попытаюсь после. Наверное, после возвращения из Ройял-тауна. Хорошо бы с Тальяной и Восилем.

Закралась тревожная мысль: а вдруг все в Зейлиме узнают, что я был избран Тальяной в мужья. А до того бился за это на ринге с самым сильным бойцом Ройял-тауна. Что скажут Белоградские и, главное, Ангелика?..

Честно признаюсь, после этих вопросов отправляться в Ройял-таун мне расхотелось. Освобождение Тальяны с мужем могло принести мне много неприятностей.

Думал-думал, но к единому мнению не пришёл. Решил на время отложить подобные заботы…

К столице приплыл даже немного раньше, чем рассчитывал. Стемнело ещё в недостаточной степени, следовало подождать.

Улёгся на спину, оставив на поверхности часть лица, наблюдая за берегом из-под капюшона маск-халата.

Уверенный в своей невидимости, я спокойно наблюдал шествие полицейского робота метрах в ста от меня. Тот индифферентно прошагал по заложенному в его программе маршруту, озирая окрестности и контролируя её различными следящими системами. На меня не отреагировал.

Минут через десять робополицейский вернулся. Ему было не до меня, как и мне не до него: я размышлял над открытием, которое только что сделал.

Я обратил внимание на то, что не весь путь полицейского робота проходил по дорожкам, они имелись лишь в некоторых местах — в тех местах, где они требовались! А были необходимы дорожки там, где нельзя было пройти по тверди. Значит, дорожки исполняли функцию мостиков через невидимые ямы, овраги, фиордики. Так что мне даже искать таковые не нужно, а лишь посмотреть на дорожки — ежели имеется дорожка, то я под ней могу проплыть в Зейлим, совершенно незамеченным. Осталось лишь выбрать подходящий путь. Очень нужное и своевременное открытие!

Заметил я и другое, не менее важное.

Наблюдая за столицей со стороны, я пробовал погружать голову всё глубже, обнаружив при этом, что снизу для меня практически прозрачны не только струйки «позёмки», это я уже знал, но и довольно толстый слой зелёной субстанции. То есть, я мог видеть всех и всё, оставаясь фактически невидимым даже без маск-халата.

Это я решил проверить. Направился к ближайшему мостику-дорожке и здесь дождался прохода робополицейского, будучи от него в паре метров по прямой. Хорошо разглядел его похожее на человеческое тулово, голову с линзами глаз, бластер и саблю на поясе. Он же меня не заметил, хотя водил головой из стороны в сторону, не только осматривая всё кругом, но и сканируя при этом. Меня не заметил, меня словно тут и не было! Вот это да! Знай наших!

Обрадовался, я мог бы даже обходиться без маск-халата, двигаясь в зелёной субстанции, он был нужен только при выходе наружу. Это я запомню и буду пользоваться, когда сие уместно!..

Проводил робокопа взглядом, поднял голову — практически уже наступила ночь. Можно было начать движение в сторону жилища Белоградских. Туда и отправился со своим пакетом.

Поплыл вдоль границы с Зейлимом, пока не оказался в том месте, которое находилось наиболее близко от Ангелики. Неподалеку увидел дорожку. Значит, под ней можно проникнуть в глубь города.

Так и сделал. Проход скоро начал уклоняться вправо, но тут попался ответвление налево. По нему я проделал довольно долгий путь и оказался в тупике.

Поднял голову почти к самой поверхности. Заметил стоящего у своего дома-звездолёта высокого мужика. Чем-то он показался мне знакомым, но сколько я ни вспоминал, припомнить не смог, где я его видел и как его зовут? Вроде бы, раз-другой встречались…

В стороне я заметил астроклипер, в котором жили Белоградские. Метров двести всего!