Кладбище звездных кораблей

Ничего не было принято во внимание: ни моя самооборона, ни фактическая провокация пирата, ни моё опьянение. Приговор огласили сразу — самая лютая смерть.

Меня оставили присутствовать на обсуждение: какой именно смерти меня предать? Я понял, что это входит в их программу — хотят заставить переживать, представляя себе мысленно скорую расправу надо мной.

Звучали многие предложения: четвертовать, сжечь заживо, посадить на кол, сварить, постепенно опуская в кипящую воду, начиная со стоп ног.

Как я понял, они подготовились, отыскали самые чудовищные казни в человеческой истории. И оглашали их, дабы сильнее напугать меня…

…корытная казнь. Осуждённого помещали между двух корыт, прорезав отверстия для головы, рук и ног. Затем его оставляли лежать на солнце. Даже поили и кормили. Несчастный был вынужден справлять нужду прямо в корытах, там заводились черви, которые пожирали его заживо…

…связанного осуждённого кормили и поили, но в жару оставляли лежать в лодке, которую держали на воде. Он справлял нужду под себя, на него слеталось множество насекомых и он становился их добычей…

…осуждённого связывали и помещали, смазанного мёдом, на муравьиную кучу. Муравьи его заживо поедали.

…осуждённого укладывали на спину, руки и ноги привязывали к кольям, на грудь ставили горшок с живой крысой. Грызун начинал выедать человеческое тело и в конце концов убивал несчастного…

…заставляли осуждённого долго-долго голодать, только поили, а затем начинали отрезать некоторое количество его мяса так, чтобы он не умирал, варили и давали ему съесть. Порой кормили насильно. Например, мужчину его собственным пенисом. И так он съедал изрядную часть самого себя, пока в конце концов не умирал…

…в Китае осуждённого укладывали на посадки бамбука и его побеги прорастали сквозь человеческое тело…

…очень мучительной была пытка отсутствием сна. Осуждённому не давали заснуть различными способами, частенько многие сходили с ума…

…осуждённого привязывали к столбу, а потом начинали отрезать от его тела крохотные кусочки плоти с таким расчётом, чтобы он подольше прожил…

Когда огласили последний из оглашённых способов казни, Мерзаль заметил:

— А вот этот способ мне нравится. Возможно, мы применим именно его — предоставим каждому из нас отрезать по кусочку его мяса. Это мы обсудим и решим позже. Уведите мерзавца!

Перед уходом я услышал, что казнь или её начало состоится завтра с утра.

Снова я старался получше осматривать всё по сторонам. Понял, почему моя камера столь мала. Под неё выделили часть помещения, установив стальную переборку, а остальную использовали под склад. Это я узнал, когда услышал переговоры одного из моих стражей со знакомым, который вышел оттуда с новеньким обмундированием. Похвастался им.

Меня снова поместили в прежнюю камеру. Определённого плана у меня не было, но имелась уверенность, что я смогу найти такой для своего освобождения. Очень надеялся на это. «Нужда острит ум», — гласит пословица, а по другой — «У умной головы сто рук». На это и были надежды: безвыходность, обострит ум, и он уж что-нибудь сообразит.

А пока следовало отдохнуть, дать поработать подсознанию, оно способно подкинуть подходящую идею.

Я улёгся на картонки и заставил себя заснуть на шесть часов. Этой методики самовнушения меня научили в галактических пехотинцах.

Когда я проснулся, то знал, что уже поздний вечер. Но следовало подстраховаться, проверить.

Какое-то время разыгрывал из себя замёрзшего человека. Делал вид, будто пытаюсь согреться. Ходил по камере, размахивая руками.

Даже постучал в дверь и крикнул:

— Мне холодно, дайте что-нибудь согреться!

Недовольный голос ответил:

— Никакого холода нет! Заткнись идиот! А то войду и изобью тебя!

— А сколько времени, уже ведь ночь?

— Ещё одиннадцати нет! И нет никакого холода! Тут и ночью холодов не бывает!

— А мне холодно, — как бы смиряясь, намного тише произнёс я.

Вернулся к картонкам, уложенным у переборки, и сел на них, плотнее накинув на себя плащ, как бы защищаясь от холода. Настроение было самое отвратное, гнал от себя мысли о скорой расправе над собой. Зверской и долгой. В том не было сомнений.

В голове рождались различные планы спасения, но все эфемерные, практически нереальные. Вздохнул, вспомнив пословицу: «В тюрьму двери широки, а обратно — узки…» Увы, именно так.

Глава 23

Глава 23. «Барс космоса».

Просидел у стенки довольно долго, время от времени меняя позу, при этом каждый раз плотно запахивая плащ, словно бы желая сохранить тепло. Порадовался, что свет в камере был не слишком ярким, скорее, наоборот. Но я был хорошо виден тому, кто следит за мной по монитору. Вряд ли особенно внимательно, ведь по его мнению мне некуда деться из узилища, и постепенно бдительность понижается. Обычная человеческая психология!

Решил, что пора начинать действовать. Помолился, призывая себе на помощь все высшие силы. Когда очень сильно чего-то хочешь, то тебе начинают помогать небеса.

Потянулся, разведя руки, поменял позу, теперь прилёг на левый бок. Прикрыл себя плащом, положил голову на плечо и немного опираясь на перегородку. Пусть думают, что я принял более удобную позу для сна.

Сам же достал правой рукой из тайника в ботинке один из ножей. Приставил и вдавил необулатное лезвие в металлическую перегородку. Облегчённо вздохнул, ощущая, что он двигается весьма даже легко. Прорезал вдоль пола линию примерно в полуметр с чутком. Затем вернулся к началу разреза и проделал аналогичную операцию от этого места вверх до высоты плеч.

Медленно поменял позу, немного полежал, и на сей раз сделал тоже самое с другой стороны.

Теперь позади меня оказался довольно правильный прямоугольник с одной недорезанной стороной сверху.

Предстояло самое опасное. Я чуть поменял позу, вытянул левую руку, размял её, словно бы она затекла у меня, почесал голову, а сам в это время правой рукой прорезая линию чуть выше, направив нож не только в сторону, но и вверх. На середине оставил лезвие в перегородке.