Клан Борзых: Приемыш

— Да, похоже, скоро начнётся.

Маша успела выстрелить ещё трижды, прежде чем противник понял, что снаряды сбить не может, маскировка постепенно становится бесполезна, а каждый залп гигантской мортиры способен выкосить сотни тварей, и при удачном попадании прикончить даже элиту. А стоило ему это осознать…

Чёрные тучи, медленно растекавшиеся по долине перед полисом, взорвались сплошным потоком тварей. Морская волна, от горизонта до горизонта, не разделяющаяся на потоки, сметающая всё на своём пути. Миллионы быстрых, не боящихся смерти, не прекращающих бежать, даже лишившись конечности или четверти туловища монстров.

— Красная тревога! Открыть бойницы, приготовить дополнительные орудия! — посыпались команды одна за другой. — Пехоте занять свои места! Канониры — готовьсь!

Стоило Боброву положить трубку, как зазвонил звонок, и комендант тут же поднёс аппарат к уху.

— Слушаю. Так точно. Старый — тебя.

— Слушаю, — отозвался я, отвлекаясь от перископа.

— Говорит командир первой передовой батареи Светлов, — представился собеседник, и я с удивлением понял, что впервые за долгое время не слышу звериной фамилии. Недавно отколовшийся род? Или не получивший духа? — В прошлый раз вы удачно давали нам наводку по целям. Есть возможность повторить?

— Сделаю всё, что в моих силах. Оборудование частично в ремонте, так что точность будет снижена, но если готовы брать целеуказание с разбросом в пять метров — готов помечать возможные мишени.

— Пять метров… лучше десяти, что дают наши наводчики, но хуже прошлого результата. Поступим так: обнаруживаете приоритетную цель, сопровождаете до захвата нашими и подтверждаете поражение.

— Принято, — с готовностью ответил я. Возможность принести пользу в данный момент была равнозначна выживанию. — Соединяйте с наводчиками, есть приоритетная цель в сто двадцатом секторе.

Легко искать противника, когда умная помощница, сидящая в моей голове, подкрашивает силуэты особенно опасных тварей. Жёлтый — элита. Оранжевый — старшие. Красный с мигающими вокруг восклицательными знаками и стрелочками — «смотри сюда, придурок» — один из владык.

Хотя последние поодиночке не передвигались, их прикрывали сотни элитных и десятки старших тварей, обеспечивая надёжное прикрытие. Но как же я ошибался, когда думал, что человечеству нечего противопоставить вражеской ПВО. Не справляются современные снаряды со взрывчаткой? Не беда!

Когда по моей наводке дали первый залп, я даже глаза хотел протереть. По низкой траектории летели тысячи металлических шаров размером с кулак. Не монструозные снаряды, не точные и сверхбыстрые пули. Нет. Тысячи железных колобков, сплошным облаком накрывшие предполагаемую область. Обрушиваясь на землю, они отскакивали, летя дальше и превращая тварей в кровавое месиво, и даже на излёте отрывали ноги.

Сбить можно было десяток. Сотню. Но остальные продолжали собирать кровавую жатву, выкашивая целые просеки и оставляя за собой лишь месиво из плоти, поломанных костей и дёргающихся тел.

Да, твари тут же занимали опустевшее место и продолжали свой неумолимый бег. Да, невообразимое море из заражённых не становилось меньше. Но каждая приконченная элита, тем более старший или владыка, снижали риск падения крепости. На доли процента, на какую-то незаметную глазу величину, но снижали.

Проблема была лишь в том, что враг слишком быстро приближался. А у защитников оказалось неожиданно мало орудий. Тысячи пушек были сконцентрированы на крохотном участке фронта, но сейчас этого было мало. И твари ломились вперёд, заполонив развалины подземной крепости и приближаясь к нашему капониру.

— Отряд элиты в 14-Б3-А1. Да их там десятка три! Рядом, в А2. Они прикрываются телами низших тварей. Отряд сместился!

«Кажется, они поняли, что я их вижу», — предупредила Сара. — «У нас могут быть проблемы. Большие проблемы!»

— Расстояние до элиты меньше двух километров, они расходятся по одному, рассеиваются между обычными тварями! — предупредил я артиллеристов, — Стоп. Какая-то… внимание они не продолжают движение! Занимают позиции на расстоянии в полтора километра, их легко увидеть — в отличие от остальной толпы они не двигаются и их обтекают по сторонам…

— А-а! — раздался резкий крик в трубке, и я от неожиданности даже вздрогнул, отведя её от уха, — Медика сюда! Срочно! Враг бьёт прямой наводкой по наблюдателям и бойницам! Щиты не помогают! Использовать только закрытые позиции!

А в следующую секунду что-то разбило зеркало перископа, оно пошло трещинами, и я уже не мог рассмотреть, что происходит снаружи.

— Может, они и не могут придумать ничего нового, но точно не тупее нас, — с досадой проговорил я, возвращая трубку коменданту, — Перископ сломан.

— Ясно, — помрачнев ответил Бобров, затем прикрыл глаза и на секунду сжал губы, да так, что они слились в узкую прямую линию. — Всему персоналу форта. Приготовиться к возможному штурму. Повторяю, приготовится к возможному штурму. Чёрная тревога!

Глава 29

— У противника снайперы, точность попадания до пяти сантиметров на километр, пробивают трехсантиметровые металлические пластины и метр бетонных укреплений, — зачитывал в трубке голос диктора. — Командному составу использовать паучьи перископы. Всем командам антиснайперов на позиции. Канонирам использовать стрельбу с возвышением и навесной траекторией…

— Что за паучьи перископы? — спросил я, не отрываясь от зарядки ружья.

— Десятки крохотных линз, собирающих изображение. Устройство сложное, требует большого места и много времени для ремонта и возведения. А потому есть только в штабах крепостей, — пояснил Филинов. — Увы, такой маленький форт, как наш, подобной роскошью, естественно, не располагает.

— Вот сейчас бы мне очень пригодился работоспособный дрон.

— Всем нам, — заметил комендант, прикрыв рукой телефон. Теперь трубка стала не только единственной нашей связью с внешним миром, но и глазами и ушами. Бобров зачитывал ценные указания, мы записывали их и доносили подчинённым на разных этажах. Форт гудел как пчелиный улей, а затем вновь жахнуло.

Взрыв произошёл совсем рядом, буквально в сотне метров от нас, сразу за песчаным валом. Земля содрогнулась, и выглянув краем глаза через бойницу, я увидел поднимающиеся к небесам потоки пламени и дыма. Похоже, командование решило: не будет зрения у нас — не будет и у врага, отгородившись от снайперов противника.

«Они подавили инфракрасные датчики и перекрыли визуальный канал. Это подействует против военных и элитных бойцов с минимальными улучшениями на своём ранге. Но не против Владык и Светочей», — предупредила Сара. — «Держись подальше от бойниц и обзорных щелей. Не повышай риск поражения».