Клан быка
Шрифт:
Колодец между валунами, сомкнувшимися со всех сторон? Или просто дырка в каком-нибудь крупном валуне, проходящая через весь камень до земли и ведущая дальше…
Нет, ни черта.
Ни колодцев, ни дырок в валунах.
И даже ни одной расщелины или прохода, которых не заметил, пока ползал между валунами. Ни одного закутка, где бы не был, куда бы забыл забраться…
Каждый проход знакомый. И там, и там, и там…
Черт возьми! Иногда начинаешь ненавидеть свою безошибочную память, не оставляющую ни шанса на надежду, пусть и ложную!
Нет, схрона в этом лабиринте нет… Интуиция подвела.
Леха
Но замер, так и не спустившись с вершины.
Валун сам по себе здоровый, да еще на самом обрыве, поднявшемся над пустыней метров на пять. Отсюда видно не только ближайшую дюну, но и вершины следующих дюн.
Леха стоял, глядел – и на душе становилось все паршивее и паршивее.
– Ну?! – возник в голове голос сатира. – Нашел?!
Нашелся, гад… Когда нужен был, днем с огнем не сыщешь!
А тут сам приполз…
– Эй, ты меня слышишь? Ау! Нашел?
Ладно, про обиды потом… Кажется, это куда важнее…
– Ты про следы помнишь?
– Какие, к черту, следы! Ты схрон нашел?!
– Немцев следы. Я…
– Слушай, ты, гаденыш рогатый! Что у тебя за уродская привычка тянуть кота за яйца? Я тебя русским языком спрашиваю: ты схрон нашел?
– А я тебе русским языком говорю: помнишь, я тебе говорил, что немцы шли прямо с севера, где моих следов не было?
– Помню, помню! И я тебе еще раз говорю – фигня это все! Ты схрон нашел?!
Фигня?…
Леха стиснул зубы, едва сдерживаясь.
Да он же час назад сам вопил, насколько это может быть опасно! Сам же расспрашивал – можно ли следы точно проверить! И теперь, после всего этого – фигня?!
– Но ты же сам…
– Да ничего я не сам! – перебил сатир. – Это ты – сам! Помнишь тех двух, из Олд Волта? Я тебе говорил, до вечера подожди. А ты что? Не могу, блоха под хвост укусила? Ну вот оно рикошетом и прилетело! Вышли из игры эти обиженные, когда ты их пришиб, пошли на форум да и заложили тебя охотникам! Там-то и там-то ваш бизончик, мочите. И помедленнее его, суку… Вот немцы и пошли сразу к плато! Нечего было народ мочить за просто так. Так что кончай херней страдать. Чтоб больше эту дурь про следы от тебя не слышал… Ты схрон нашел?
– Это не дурь.
– Не по-онял? Бунт на корабле?
– Это не дурь! Я сейчас посмотрел, как немцы гнались за мной…
– Посмотрел? – насторожился сатир.
– Да, посмотрел!
– Ты же сказал, следы за полдня заносит?…
– Следы заносит, но я помню, как бежал.
– Ха! А ты уверен, что карта везде точная?
– Это не имеет значения. Здесь высокий обрыв и валун, отсюда хорошо видно сразу все ближние дюны, как с вертушки. Ошибиться нельзя.
– О господи… – страдальческим голосом протянул сатир. Устало уточнил: – В чем ошибиться?
У него что, память отшибло?!
– Они шли не по моим следам! Они шли срезая! Будто видели меня!
– Сквозь дюны? – хмыкнул сатир.
Леха медленно втянул воздух, еще медленнее выдохнул. Спокойно, спокойно.
– Не видели, а знали. Их кто-то вел. Говорил им, где я. Как ты говоришь каперам, где другие игроки.
– Ха!
– Что?
– Кто тебе сказал, что я им что-то говорю?
– Но… – Леха нахмурился, помотал головой. Что он хочет сказать?
– Но ты же наводишь
их? Говоришь им, где другие…– Навожу! Но не говорю.
– Как это?
– Молча! Думаешь, я с ними как с тобой общаюсь?
– Хм… А как же еще-то?
– Угу, два раза! Движок такого не позволяет.
– Но модеры же…
– Модеры могут! Но все, что они говорят игрокам, – пишется. И потом просматривается. Чтобы модеры совсем уж внаглую не шалили.
– Но… Но ты же как-то с каперами общаешься?!
– Вот именно, что «как-то»! Через задницу. Тут все так зашорено, чтобы модеры на шалили, что даже письмо отослать в большую сеть невозможно!
Леха вздохнул.
Да уж… Про письмо – это точно. Леха мельком покосился на запад – туда, где за пустыней Изумрудные горы, Алиса…
– Приходится кидать сообщения на игровой форум. Они на игровых серверах, и туда от нас дотянуться можно, вот дальше в сеть фигушки… Так что я только туда посты кидаю, а у Даньки стоит программка, которая автоматом каждую минуту на форумы залазит и скачивает новые сообщения. Потом Данька читает… Задержка получается, понимаешь? Пока я наговорю, пока выложу на форум, пока программка скачает, пока Данька зачитает, пока он своим перескажет… Понимаешь? Задержка!
– Но…
– Задержка! А других способов нет. Нет! Движок не лохи делали! Все общение между модерами и игроками исключительно официальное, все записывается, и в любой момент это можно проверить, если кто-то что-то подозревает… А неофициальной связи с игроками нет. Все пути намертво отрубили. Я же говорю: модеры не могут даже писем к игрокам писать! Вообще никаких выходов с рабочего места в большую сеть! А на форуме даже привата нет, приходится в стеганографию играть!
– Да подожди ты… Как эта задержка…
– Так! Ты ведь кружил-финтил и вообще всячески вилял, когда от них уходил? Так?
– Так…
– И они были совсем возле тебя, так?
– Так.
– Ну а теперь подумай своими тупыми мозгами: как это, интересно, должно было бы выглядеть, если бы они шли по чьей-то наводке, но с задержкой! Когда уже почти возле тебя, а ты петляешь!… Представил, да? Да они же прямо возле тебя были! В нескольких верстах! Тут проще не морочиться, а прямо по следу идти! Они же на джипе, куда быстрее тебя! Догнать раз плюнуть, несмотря на все твои финты! Да даже если бы был у них этот урка-наводчик, и тогда бы они шли за тобой не по его наводке, а по твоему следу! Потому что так проще, надежнее и быстрее!
Леха вздохнул.
Вроде бы логично…
Но вот же пустыня и вершины дюн, прямо перед носом! И прекрасно помнится, как бежал и петлял! И как шли немцы!
– И все же они срезали путь, будто их кто-то наводил на меня…
– О-о господи! – простонал сатир. Душераздирающе вздохнул: – Ну вот, началось…
– Что?
– Вонь от изоляции, вот что! – рявкнул сатир, снова заводясь с пол-оборота. – Что, рогатый, обкладки не выдерживают, очко дрожит?… Видели они его! Модер им помогает! Следят за ним! Весь мир против него… Вся Вселенная вокруг него волчком вертится, и ни у кого других дел нет, кроме как нашего рогатенького Крошечку-Хаврошечку замучить… – Сатир фыркнул. – А ведь они тебя даже не поймали… Да-а… Ломался, ломался, мужика из себя строил… А сам взял и скурвился, как последняя…