Клан Мамонта

– Да! И ещё господин назначил меня любимой женой, - ответила Ленка. А Люба фыркнула.

***

– А почему вы делаете ножи из полевого шпата?
– поинтресовалась Галочка, заглянув в горн, на котором ребята нагревали заготовку для молотка.

– Откуда ты знаешь это название?
– недоверчиво спросил Вячик.

– Его добавляют в глину для некоторой керамики. Говорят, что для легкоплавкости. Мы его на кружке подсыпали к замесу, только сначала мелко толкли. Он не очень прочный, и довольно хрупкий, кстати.

– Зато его тут много, - объяснил Саня.

– Прежде, чем перейти к работе над настоящими камнями вроде кремня или этого, прозрачного... ты не знаешь, как называется?
– он показал на лежащее рядом рубило.

– Не. Я в камнях не секу. Это Лариска про всякие самоцветы и знаки Зодиака любит. От чего защищает там, чему соответствует.

– Так ты говоришь, что полевой шпат легкоплавкий?
– насторожился Веник.

– Ну, по сравнению с другими камнями, наверное. А так, чтобы нагрел и вылил - это вряд ли. То есть, запросто не получится.

– Может, ты температуру помнишь, или хоть какой-то намёк? Сравнение с металлом, вроде меди или серебра?
– попытался выяснить хоть что-то Саня.

Девочка пожала плечами и отошла.

– Проверим?
– глаза "ученика кузнеца" загорелись неожиданным азартом.

– А как?
– взвился Вячик.

– Ну, есть только один способ. Но нужно очень много дров и долго сильно махать.

– Вот зараза! А ведь мы по ближней части тропы всё, что наломали мамонты, уже выбрали. Это куда переться придётся!
– вздохнул Вячик.

– Галь. Кликни Серого, - распорядился вожак.

– Ага. Сейчас разбужу, - девочка занырнула в убежище.

– И рубашку ему мою отдай. А то страшно смотреть, как плечи у него обгорели.

– Жалуешь направо и налево с царского плеча. И треники, и пиджак, теперь вот ещё и рубашку, - рокотнул Саня.
– Пусть мою куртку наденет.

***

Горн немного перестроили так, чтобы подавать воздух в него можно было с трёх сторон, а с четвёртой заталкивать дрова. Устроили на кусочках гранита несколько чуть отличающихся друг от друга по внешнему виду кусочков полевого шпата, вооружились пластинами древесной коры и... больше часа Вячик подпихивал в огонь палки, а трое парней махали, нагнетая в пламя воздух. Ресницы и брови опалили все. А потом отошли в сторонку и стали ждать, когда остынет.

– Рыбки бы наловили к ужину, экспериментаторы, - появилась из убежища Ленка. Вот, держите корзинку. Только аккуратней с ней, а то она и рассыпаться может. Держите её под дно и не вздумайте бросить. И ещё на обратном пути глины прихватите - там, около тропы, раскопано - увидите.

– Ой! А откуда тут грузило?
– спохватился Вячик, принимая в руки удочку.

– С Саниного кольца для ключей брелок. Он с отверстием, так что было удобно закрепить. И поплавок из пера Галка сделала. Культур-мультур, однако.

***

Ребята спустились под откос и по тропинке в не слишком высокой, но густой траве, подошли к водной глади. Вячик отдал удочку Сане, разулся и по мокрому стволу упавшего в воду дерева стал неторопливо пробираться в сторону утонувшей вершины. Примерно на середине ствола, на полпути между комлем и кроной, он приостановился и некоторое время перетаптывался, выбирая устойчивое положение.

– К самой воде не приближайся, - предупредил Вёник Серого.
– Увязнешь. Тут очень топко.

Саня, тем временем, принял от Вячика копьё и подал удочку. Пара минут ушла на настройку снасти - регулировку положения поплавка так, чтобы крючок оказался над самым дном. Потом собственно крючок на конце лески был подан на берег, где Саня насадил на него червя. Заброс - поплавок ещё не успел толком успокоиться, как его зримо потащило. Плавное движение удилищем, и на берег полетела рыбка. Саня перехватил её, снял с крючка и положил в корзину: - Окунёк, - шепнул он в сторону стоящих чуть дальше от воды Серого и Веника, - насадил на крючок нового червяка и отпустил леску - Вячик снова забросил.

Клевало почти без перерыва - рыбаки трудились ритмично, словно на конвейере, с полуминутными перерывами в ожидании очередной поклёвки.

– Вождь! Копни-ка червячков, - спустя некоторое время попросил Саня и отбросил вглубь берега кусок коры, на котором у него лежала горка земли.

Веник немного отошёл и стал подкапывать пласт на уклоне. Шакал, а он отирался поблизости, немедленно включился в работу - червяки в качестве пищи его тоже устраивали, да кто ж ему их даст! Отогнал, шлёпнув по наглой острой морде. От корзины с рыбой "животную" турнул Саня - бедняга даже заскулил от огорчения. Сел на попу в метре от предмета вожделения и буквально на глазах истекал слюной.

Тем временем лов продолжился - новые черви рыбе нравились не меньше старых. Вдруг Шак подпрыгнул и, поджав хвост, метнулся в сторону убежища. Занятые работой Саня с Вячиком не обратили на это внимания, а Веник насторожился, напряжённо всматриваясь в происходящее - как будто и нет ничего примечательного а, поди ж ты, корзина ни с того, ни с сего, чуть шелохнулась. Или это рыбка в ней бьётся? Или... удар копьём в казалось бы пустое место и, нанизанное на острие, в траве забилось вытянутое тельце, покрытое плотным мехом.

– Это кто?
– первым удивился Серый.

– Водоплавающее млекопитающее, - Саня высказал очевидное.
– Выдра, получается. Вроде, не очень крупная, но отчего тогда Шак её испугался?

– Он вообще у нас парень из пугливых, - ухмыльнулся Вячик.
– Наверно, поэтому и жив до сих пор.

– Она и спёрла у нас прошлый улов, - конкретно приговорил Саня.
– Поди, разгляди в траве такую мелкую шустрятину! Остальные с ним молчаливо согласились. А вернувшийся шакал при общем попустительстве завладел переставшей дёргаться внеплановой добычей и принялся за еду.

– Вень, - спросил молчавший до сих пор Серый.
– Вы ведь завтра меня с собой не возьмёте?

– Нет. Нам в пути босота не нужна.

– Так... это... я Ленки слушаться не буду. Она же девчонка.

– А тебя тут вообще-то никто не держит, - буркнул Саня.
– Только куртку отдай и штаны, и проваливай. У Лехи, если прямо по тропе идти, километров через десять живёт большое племя - считай, весь остальной класс.

Серый насупился: - А вы мою одежду принесёте?

– Если отыщем, принесём, - пожал плечами Веник.
– И отдадим.