Клан Мамонта

– Всем трудно, - обрезала Ленка.
– Но, да, второй котёл нужно ставить у реки.

– Что с шитьём по бересте?
– вожак строго посмотрел на Галочку.

– Протекают швы. И замазать нечем. Пробовала серу от ёлок и ту, что из повреждённых сосновых стволов, но она не мажется, а крошится.

– А если подогреть на огне?
– поделился озарением Вячик.

– Полыхнёт, - уверенно заявил Димка.

Все притихли.

– Ладно, давайте ещё, - прервал молчание Веник.
– Какие у нас новости за те два дня, что мы были в разведке.

– Да так... Мелочи, - развел руками Саня.
– Галь! Покажи ножик.

Девочка послушно протянула удобную ореховую рукоятку, из которой торчало лезвие от скальпеля.

– Откуда у нас скальпель?
– изумился вождь.

– Так это я из монет сковал. И ещё зубильце сделал и Ленкину пилку для ногтей вызубрил по одной кромке - пропиливать стрелы хоть для тетивы, хоть для наконечников.

– Ну, просто прогресс на марше!
– довольно ухмыльнулся Вячик.

– Я лиану нашла. Мягкую.
– улыбнулась Ленка. На узлах, откуда у неё усики и листья, рвётся, зато сами стебли между этими местами очень крепкие. Сантиметров по двадцать, в среднем. Раздавила их, отжала сок и расщепила на волокна - крепость не хуже, чем у лыка, но куда лучше на изгиб. Две стрелы оперила - ими удобно перья приматывать. Обе с металлическими наконечниками - Саня сделал из десятирублёвиков.

– Это латунь, - пояснил кузнец.
– Не сваривается она кузнечной сваркой. И куётся плохо. Намучился, даже одну монету расплавил. И молотком этим такую мелочь обрабатывать неудобно.

Клан в едином порыве дружно вздохнул - Сане искренне сочувствовали.

– Лёха приходил вскоре после того, как вы нас покинули, - вспомнила Галочка.
– Оттуда, - махнула она рукой в сторону, куда текла река, - куда Пых подался с Толяном и Кузей. И Пашка с ним был. Говорят, что нашли они ребят. Ну, которые ушли из племени. Только не смогли убедить вернуться. Да, морды оба имели разбитые, потому что вдвоём против троих у них как-то неубедительная аргументация. Вот.

– А как они шли, что видели? Ты же не могла не выспросить?

– Не могла, - потупила глазки Галочка.
– Даже остатки оленины им скормила. По ручью они спускались, что от ихнего родника. Говорят, что там низкие места и много грязи. А потом вышли к речке и двинулись вверх, пока не почуяли дым от костра. Там и отыскали ребят. Ну, и поговорили. А уж потом к нам вышли вскорости.

– Ага! Почти замкнулась география. Ты одна была? Не пытались они тебя обидеть?

– Не пытались. И даже про ножик не заикнулись, хотя видели, что я им работаю. То есть - не отобрали.

– Чудесны дела твои, Господи!
– изумился Димка.

– Ничего чудесного, - рокотнул Саня.
– После той встречи, что мы устроили Серому и Михе, ну, помните, со щитами, он должен одуматься. Ведь, если с набитыми мордами, значит, дрались руками, по-пацански. А мы как бы вооружённую готовность продемонстрировали. Это совсем другое дело. То есть и убить можем.

– А мы можем?
– удивилась Лариска.
– Стрелы то у меня тогда были тупые, только попугать.

– Я могу, - припечатала Ленка.

Саня кивнул.

– Не знал Лёха о том "тёплом" приёме, - вспомнил Веник.
– Они с Пашкой на поиски пропавших раньше ушли и два дня со своими не встречались. Есть у меня подозрение, что Миха с Серым тоже свалили. Короче, у племени сейчас трудные времена.

– Ты резину-то не тяни! Рассказывай, чего видели в этой вашей разведке? Есть там место с родником на горочке у реки?
– не вытерпела Ленка.

– Есть. И не одно, а целых два. И ещё три ложбины таких широких, как бы распадка, заросших лещиной. Самая серёдка у всех у них топкая, потому что ручейки. И полно медвежьих следов. То есть и хорошо, и плохо. Ещё там много дикой малины, до которой здешний Топтыгин будет очень даже со всем удовольствием, а она как раз чуть выше по склонам. Но охота в тех местах не очень. То есть в низинах видели кабанов, но подходить к ним боязно. В лесах, что повыше, оленей встречали. Пугливых и быстрых. Такого птичьего изобилия, что здесь, на нашем, берегу нет. А досюда, хоть и не очень далеко, но через распадки замучаешься пробираться. Опять же на медведя напороться можно.

– А на другом берегу?
– уточнила Ленка.

– На другом луга до самого горизонта, озерца, затоны, островки. По берегам камыш. Вдали видны крупные животные вроде бизонов. Потому что пасутся. К ним тоже подходить опасно - затопчут.

– Если камыши и островки, значит, гуси и утки есть, - отрезала Ленка.

– Но без лодки в те дебри лучше не соваться, - встрял Вячик.
– Я плавал, проверял.

– Да, - кивнул вожак.
– Надо сначала лодку построить, и только потом переезжать. А вариантов у нас два - долблёнка или челнок из бересты.

– Каменным рубилом долбить муторно, - рассудил Саня.
– А на железный топор или хотя бы долото металла не набрать.

– А кастет?
– спохватился Димка.

– Будете смеяться, но он из чугуния. Литой. Металл неплохой, не хрупкий, и на долото может хватить, но только не слыхал я, чтобы из чугуна делали хоть что-то режущее. То есть острая кромка наверняка хрупнет.

– Может, молоток себе из него отольёшь, если он не хрупкий?
– подсказала Галочка.

– Молоток? Пожалуй, может получиться. Расплавить и отлить я, наверно, смогу. Хватит на это жару. Но молотком не так-то много надолбишь, хоть бы и по осине. К тому же он будет совсем маленький, граммов сто или около того.

– А если выжигать, как древние люди?
– напомнила Любаша.

– Попытаемся, а что насчёт челнока из коры?

– Каркас как-то свяжем, берестой обошьём, но загерметизировать швы...
– пожал плечами Димка.

– Смола, смола...?
– забормотал Веник.
– А ну, вспоминайте. Кто, что об этом слышал?

– Смолокурово!
– чуть не подпрыгнула Любаша.
– Деревня такая есть.

– Кур там, что ли, смолят?

– Или смолу курят? На это больше похоже.

– Что, смолу то есть, добывают окуриванием?

– Что-то связанное с огнём.

– Щепки из елового пенька называют смолюшками. Они даже мокрые горят, - вспомнила Ленка из своего туристского опыта.
– Копоть из них жирная, замаешься отмывать.

– То есть, смола содержится в еловой древесине, которую нужно... Курить?

– Ну да, как с ёлкой свяжешься, все руки потом липкие, - согласился Саня. Я их нарочно пропускаю, когда вырубаю жерди.

– Получается, надо из ёлок вытапливать смолу, - заключил Веник.
– Дима - займись этой проблемой. Ну и вообще посоображай, из чего и как будем делать челнок. Бересты надрать, каркас связать.

– Каркас, думаю, из вербы сделать. Она гнётся нормально, пока свежая. А для смолы нужен хотя бы горшок из глины.

– Глина здесь паршивая, - "созналась" Галочка. Рыбку обмазать ещё сойдёт, а на что другое... ну, не знаю. Попробую что-нибудь придумать.

– Вячик! Помнишь пласт, что мы на обрывчике видели. С синеватым отливом. Завтра берёшь корзинку и ноги в руки - туда и обратно. Есть у нас хоть одна готовая корзинка?
– обвёл он глазами остальных членов клана. Те виновато потупились.