Клан теней

– Je t’emmerde! [10] – выкрикнул он, пытаясь вывернуться из цепкой хватки.

– Нет уж, – ответила демоница, – ты свое получил, а теперь я получу свое!

Она протянула руку и, ухватив Фабиана за шею, крепко сжала сильными пальцами горло. Он захрипел, судорожно ловя ртом воздух. Суккуб ухмылялась, наблюдая, как он задыхается и конвульсивно старается выбраться. Но она не заметила, что ему удалось высвободить одну руку: ладонь проскользнула между чешуйчатыми кольцами хвоста. Фабиан начал терять сознание, уродливая рогатая голова демоницы расплывалась перед глазами.

10

Пошла ты! (фр.)

Нет! Он собрался с силами и метнул в существо магический заряд, который угодил прямо в живот. Суккуб издала яростный вопль и, отшатнувшись, выпустила горло Фабиана из хватки, хвост разжался. Маг приземлился на ноги, его колени подогнулись, и он рухнул на пол, кашляя и хрипя. Однако перерыв оказался недолгим – Фабиан тут же вскочил и вновь бросился бежать. Вслед ему неслись выпущенные демоницей магические заряды. Те врезались в стены и пол, проломив их насквозь.

Фабиан добрался до запасного выхода. Он подбежал к двери и повис на ручке, но было заперто. Он швырнул атакующую печать в дверь, выбив ее, и начал подниматься по лестнице на крышу. Едва он выбрался наружу, как здание содрогнулось, часть крыши осыпалась. Суккуб одним мощным прыжком преодолела расстояние в несколько этажей и выскочила через образовавшуюся дыру. Фабиан закрылся рукой и резко затормозил. Суккуб опустилась на крышу, остановившись напротив него. Ее хвост подобно хлысту щелкал по бетону, а кулаки дрожали от ярости. Она метнула в Фабиана магический заряд, но тот воздвиг перед собой щит.

– Кто послал тебя, демон? – спросил он.

– Тот, чьей силе нет равных! – ответила суккуб, вокруг ее рук снова вспыхнуло пламя.

Фабиан убрал щит и атаковал демоницу, но та снова ловко увернулась, пустив два магических заряда в ответ, которые разбились о защитную печать.

Оттолкнувшись от крыши, суккуб взлетела, а затем устремилась к Фабиану, по пути отправляя в него еще несколько зарядов. Маг, отведя залпы, начал произносить заклинания. Он вытянул руку в сторону демоницы, и ее падение замедлилось. Суккуб зависла в воздухе в нескольких метрах от Фабиана, извиваясь и дергаясь, когда вокруг ее тела появились светящиеся магические круги. Пусть ей и удалось соблазнить его, пусть даже удалось схватить, но из этого боя победителем она не выйдет.

– Что такое? – закричала она, не способная противостоять силе удерживающей печати.

– Отвечай, демон, кто послал тебя? Кто хочет меня убить и зачем ему это?

Суккуб попыталась ударить его хвостом, но промахнулась. Хотела ли она сказать ему правду или нет, Фабиан так и не узнал – демоница внезапно захрипела. Он с изумлением наблюдал за тем, как ее зеленая кожа покрылась трещинами, из которых после ударил яркий оранжевый свет. Фабиан снял удерживающую печать, потому что в ней не было больше нужды. Зависнув над крышей, демоница корчилась, извивалась, неистово размахивала своим хвостом.

Она взорвалась с ослепительной вспышкой, и Фабиан сощурился, защищая глаза. Еще миг, и останки суккуба разлетелись в разные стороны. Фабиан едва успел поставить щит: кляксы зеленой крови заляпали магическую завесу, и с мягкими шлепками в нее врезались куски тела.

Выждав несколько секунд, он убрал печать. Перевел взгляд на частично уцелевший длинный хвост. Тот недолго извивался в своей последней агонии, потом вздрогнул и затих. Осмотрев то, что осталось от суккуба, Фабиан вздохнул. Тот, кто послал демоницу убить его, явно следил за ней.

Налетевший ледяной ветер взъерошил волосы. Фабиан поежился от холода и вытащил из кармана брюк чудом уцелевший телефон, чтобы набрать знакомый номер.

– Вэл? – сказал он в трубку, подходя к краю крыши и глядя вниз: там уже собрались привлеченные шумом прохожие, в столь поздний час оказавшиеся на улице. – Разбудил? Извини… Я по делу. Нужна группа ликвидаторов. Адрес? Записывай. В офис я подъеду утром.

Несколько часов спустя Фабиан сидел в своем кабинете. В ожидании Вэла он качался на своем кресле и играл с антистрессовым мячиком Ларри. Он подкидывал игрушку вверх, а затем с помощью телекинеза замедлял ее падение. После стычки с суккубом Фабиан спустился в гостиничный номер, от которого мало что осталось, потому что демоница разнесла практически все помещение, пытаясь пробить магическую завесу между комнатой и прихожей. Среди завалов из участков стен и мебели ему даже удалось отыскать свои галстук и пиджак. Он поднял вещи и, осмотрев их, поджал губы – химчистка нынче стоила дорого.

Фабиан дождался отряда ликвидаторов и проследил за их работой, а затем отправился в Департамент. Был шестой час утра. По дороге он успел заскочить в круглосуточное кафе. Ночь выдалась бурная, и он жутко проголодался. Обычный гамбургер с двойной котлетой и восхитительным расплавившимся от жара сыром показался ему пищей богов. Но ароматный кокосовый латте Фабиан пил медленно и с наслаждением, сквозь мутноватое окно закусочной глядя, как потихоньку просыпается Нуарвилль.

Когда он прибыл в Департамент, то обнаружил, что Вэла в кабинете еще нет: шефа задержало по пути на работу срочное дело. Фабиану ничего не оставалось, как вернуться к себе и дожидаться его, развлекая себя нехитрой игрушкой.

Внезапно в дверь постучали.

– Кого еще принесло в такую рань… – недовольно пробурчал он и громко сказал: – Да, войдите.

Дверь отворилась, и на пороге появилась Джоан Скайлар. Меньше всего он ожидал увидеть здесь ее, да и свежо еще было в его памяти перевоплощение суккуба. На секунду Фабиан потерял над своим положением контроль, и кресло, опасно накренившись, завалилось назад вместе со своим седоком. Джоан вздрогнула, и Фабиан не сомневался, что грохот слышали во всем здании. Он быстро вскочил на ноги и поднял кресло, а затем повернулся к Джоан.

– Я… не вовремя? – поинтересовалась девушка, нервно окидывая его взглядом.

– Все в порядке. Просто не ожидал, что кто-то придет в такую рань.

Он запустил руку в волосы, взлохмачивая и так сильно растрепанную и неаккуратную прическу.

– Ларри просил меня занести ему документы еще вчера. – Джоан потрясла зажатыми в руке бумагами.

– Конечно, его стол, – указал на соседнее рабочее место Фабиан, мысленно ругая себя за идиотизм, ведь Джоан и так знала, где сидит Ларри.

Джоан положила бумаги, кивнула Фабиану и вышла. Как только дверь за ней закрылась, он возвел глаза к потолку и снова опустился в кресло. Более дурацкой ситуации было не придумать. Размышляя о своей тяжкой доле, Фабиан сладко потянулся, раздумывая, как бы поскорее здесь закончить и уйти домой.

Дверь снова открылась, и в кабинет вошел Ларри.

– О, Фаб, привет! – воскликнул тот, увидев друга. – Ты что-то рановато… Отец небесный, ужасно выглядишь!

– Спасибо, – буркнул в ответ Фабиан.

Он осмотрел себя. И в самом деле, видок у него тот еще: туфли измазаны кровью суккуба, брюки порваны в нескольких местах, а некогда белую рубашку он так и не заправил. Ставший серым от каменной пыли пиджак лежал сейчас на тумбочке.

– Вообще-то я жду Вэла, потом намерен свалить отсюда и отсыпаться целую неделю, – объяснил Фабиан.

– Что стряслось-то?

– Демоны, – недовольно ответил Фабиан. – Наткнулся на крайне кровожадного суккуба. Почти меня задушила.

– Суккуба? Задушила? Я думал, они другими путями отнимают у мужчин жизни, – развеселился Ларри. Улыбка исчезла с его лица, едва он встретился взглядом с Фабианом. – Прости, – виновато сказал. – Ладно, выкладывай.