Класс отщепенцев. Трилогия

Они просидели на лавочке в парке почти до заката, все больше и больше приходя к выводу, что Тридрилл попался: магический магистрат - не то место, где поощряют шныряющих по углам непрошенных гостей. Они волновались до тех пор, пока прямо перед их носом не материализовался виновник их беспокойства во плоти. В прямом смысле слова - прямо из воздуха.

– Неслабо!
– присвистнул Сержи, оценив фокус. Лично ему он был не по зубам, да и вообще мало кому давался. Обычно им щеголяли высшие вампиры... наводило на размышления, но сейчас отщепенцев больше волновало другое.
– Ну как?

– Сделано!
– казалось бы, Тридрилла должно было распирать от гордости, однако он был мрачен.

– Но похоже у нас проблема посерьезнее...

– Это как?
– Чтобы представить себе проблему посерьезнее в этой ситуации, еще надо постараться...

– В особой приемной магистрата я видел графа Родшина... Ну, того министра, которому очень не понравилось наше выступление на праздник осеннего равноденствия...
– эльфы кивнули.
– Не берусь утверждать наверняка, но, похоже, он как раз интересовался ходом следствия по нечисти и роли в нем Салли... Меня потому так долго не было, что я за ним шпионил... Думал, может по дороге назад еще что-нибудь скажет или запишет... Но зря мотался...

– Так ты что, еще и на графской карете катался?
– удивился Сержи.

– Ну да, а что такого?
– удивился гремлин.
– А обратно пришлось своим ходом добираться. Не ближний свет, между прочим...

– Так что там с этим министром?
– нетерпеливо уточнила Налинна.

– Похоже, что он в целом курирует это дело... И его очень заинтересовала такая внеплановая деталь. Но главное - я успел вовремя! То бишь министру на стол легли бумаги с нашей версией... Не так уж и трудно оказалось пробраться к Салли...

– Я даже не спрашиваю, как ты ее там нашел...
– сухо уточнил Сержи.

– Эх...
– выдохнул гремлин и показал эльфам маленький искусственный цветок. Такими цветами было украшено платье Салли во время постановки.

– Как думаете, устроит министра такое объяснение?
– на этот раз Налинна вернула всех к делу.

– Не знаю... Но небольшой люфт по времени у нас теперь есть, - сказал Сержи, и Тридрилл кивнул.
– Надо им воспользоваться. Думаю, нам придется теперь играть на опережение - мне не кажется, что графу Родшину захочется снисходительно отнестись к юному дарованию... После нашего-то представления... Боюсь, нам придется устроить еще один спектакль... Но так, чтобы министру в конце оставалось только аплодировать... Стоя...

– Не думаю, что он нам это когда-нибудь простит...
– грустно вздохнул Тридрилл, на что Сержи оставалось только пожать плечами. Такое и вправду не прощают, наравне с самыми изысканными оскорблениями.

***

– Так что, у нас потери?
– в устах начинающего некроманта эта фраза имела довольно много значений.

– Ну а ты думал, нам ее прямо там вернут? Может, еще и извинятся за доставленное беспокойство?
– буркнула Налинна.

– И поблагодарят за избавление города от устаревшего и надоевшего всем памятника архаичного искусства, - добавил Баргез.

– Ну мало ли...
– смутился Валек.
– Тогда что мы будем теперь делать?

– Писать курсовую!
– мрачно сверкнул глазами Сержи.

Курсовая работа второго курса была почти что притчей во языцех. Деканат Академии имел совершенно садистскую привычку (и не одну, если уж на то пошло, но речь сейчас именно об этой): в середине учебного года собрать всех второкурсников и огорошить тем, что настала пора самого главного выбора в их жизни - выбора будущей магической специальности. Собственно, секрета в этом большого не было, и ответственные студенты знали о курсовой еще с первого курса и готовились соответственно... Просто курсовая - это была первая по-настоящему серьезная самостоятельная работа для будущего мага, когда недостаточно было воспроизвести пару отмеченных абзацев из учебника или показать на оценку элементарный фокус. Специализация предполагает определенную склонность... А склонность у студентов в основном к ничегонеделанью... Вот и приходится мучительно разрывать этот порочный круг...

Подготовка к курсовой обычно начинается заранее - об этом талдычат на лекциях и семинарах, просто деканат проводит ту черту, отступать за которой уже некуда. Внезапно пришедшая на ум Сержи идея про курсовую была хороша, так как могла бы объяснить все... Но для этого необходимо будет эту курсовую действительно сделать - тогда можно будет и от Градобоя избавиться, не вызывая вопросов, и Салли вытащить, а то и оформить стоимость памятника как неудавшийся эксперимент... Короче, слова о курсовой нужно было срочно подкрепить делом.

– Так что это будет? Групповая курсовая?
– не поняла Дуча.

– Хм... Назовем это спецпроектом...

– Не понял... Ты ж говорил, что это будет курсовая Салли?
– сбился с толку Голан.

– Да. Ее инициатива. Кстати, чистая правда, что самое смешное... Но чтобы поддержать товарища в трудную минуту, а также следуя лучшим традициям Академии...

– Это ты уже репетируешь речь перед деканатом?
– уточнил Тридрилл.

– Ага...
– кивнул Сержи.
– Так вот, в лучших традициях взаимопомощи Академии, группа решила поддержать оступившегося в своих благих начинаниях товарища и довести начатую Салли работу до логического конца...

– То есть теперь нам нужно не только Градобоя грохнуть, но и написать об этом научный трактат...
– резюмировал мрачный Друххук, которого данная перспектива не прельщала. По крайней мере, вторая ее часть.

– Ну да... Так мы сможем объяснить, почему нам удалось то, что не удалось магистрату, да и откуда нам вообще знать о высшей нечисти...
– Вновь кивнул Сержи.

– Хм... А как ты планируешь все это оформить? Я имею в виду, поначалу?
– Вдруг посерьезнел гремлин.

– В том-то и дело, что нам понадобятся две работы...
– грустно ухмыльнулся Сержи.
– Притом первая, назовем ее "предположительной", нам нужна уже сейчас... Понятно, что ни о каком Градобое в ней речь идти не может: мы и слов-то таких знать не должны. Мы будем предполагать, что за бесчинствами на Закатной улице стоит какая-нибудь высшая нечисть. Какая - скажу точно, когда посижу над каталогом - это будет моя головная боль. Подведем все так, чтобы было на кого-то похоже по совокупности признаков... Даже не так. Давайте сначала...

Темный эльф встал со своего места и принялся нарезать круги по комнате. Его с одинаковым интересом буравили одиннадцать пар глаз.

– Давайте с самого начала... Итак, введение: "Воодушевившись яркой и проникновенной лекцией архимага Дарракуса..." Можно привести выдержки с самой лекции, а еще лучше, снабдить их ссылками на биографию самого архимага...

– Сделаю... Я, кажется, видела как-то в библиотеке посвященный ему манускрипт...
– кивнула Налинна.

– Я помогу... Я до того, как уйти из шахты, помогал нашему "хранителю памяти", так что с биографиями знаю, как обращаться...
– добавил Струк.