Клава Назарова

— А парни надёжные?

— Головой отвечаю. Накалились они, злые стали, как черти. Не дадим проводника — сами убегут с торфоразработок.

Клава посоветовалась с членами штаба, и ночью подпольщики встретили за городом семерых парней с торфоразработок, выдали им оружие, патроны.

Одного из парней Клава узнала сразу — это был крепыш, здоровяк Семён Суковатов, живший до войны на одной улице с ней. На торфоразработки он пошёл с первых же дней вступления немцев в город, пошёл добровольно, говоря при этом: «А мне всё едино, где робить, только бы хлебную пайку давали».

— Ну как, Семён, накормили тебя немцы хлебом? — спросила Клава, передавая парню почти новенький немецкий автомат.

— Сыт… по самое некуда… Чтоб они подавились этим хлебом, — буркнул Семён, разглядывая оружие. Потом вполголоса спросил: — А откуда у вас эти игрушки завелись?

— Кому что… Кому хлеб от фашистов достаётся, кому автоматы, — засмеялась Клава.

— Я серьёзно спрашиваю.

— Серьёзно и отвечаю. Живём, не зеваем. Что плохо лежит — к нашим рукам липнет.

— Смело живёте… так, пожалуй, и надо, — с уважением сказал Семён. — А я вот проишачил на них почти полгода, теперь за ум схватился. Надо бы сразу в лес подаваться.

— Не поздно и наверстать, Сёма.

— Наверстаю, Клаша, увидишь, — пообещал Семён и, отведя её в сторону, попросил: — Ты моих стариков знаешь. Я им не сказал, что в лес ухожу. Боюсь, хлипкие они, слёз не оберёшься. Ты уж объясни им потом, где я и как.

— Сделаю, Сёма. Стариков не забудем.

Клава распрощалась с парнями, и Володя Аржанцев повёл их в партизанский край.

А через два дня разразилось несчастье.

Гитлеровцы, узнав о том, что семеро парней исчезли с торфоразработок и, видимо, подались к партизанам, арестовал их родителей. Попал в гестапо и отец Семёна Суковатова.

По городу был расклеен приказ гитлеровского командования, в котором говорилось, что родители отвечают головой за своих детей, если только те оставят город и перейдут к партизанам.

Вечером Клава и Федя Сушков зашли к Суковатовым проведать мать Семёна.

Седая лохматая старуха лежала на сундуке и тупо смотрела в потолок.

— Работал себе парень и работал, хлеб получал, жалованье, — пожаловалась она. — Так нет, партизаны его к себе сманили. Вот и старика загубили. Да я бы этим партизанам в глаза плюнула — зачем парня попутали, с панталыку сбили…

— Бабушка, да как вы смеете!.. — вспылил Федя.

— Молчи, — шепнула Клава и спросила бабку, не нужно ли ей в чем помочь.

— Да что вы можете? — отмахнулась старуха. — Вот если бы Сёмке весть подали — пусть возвращается с повинной да отца выручит…

Подавленные и расстроенные Клава с Федей ушли.

— Вот так Суковатиха! — в сердцах сказал Федя. — Какой была, такой и осталась.

— Ты пойми, трудно ей. Старика забрали, не понимает она ничего, — вздохнула Клава. — А помочь ей всё-таки надо.

С этого дня подпольщики по старой тимуровской привычке нередко заходили к Суковатихе на дом, пилили ей дрова, помогли убрать огород, раздобывали продукты.

Вскоре в городе опять появился Капелюхин. На заседании штаба возник вопрос, как быть со второй группой парней, собравшихся в партизаны.

— А как они сами настроены? — спросила Клава.

Капелюхин замялся.

— По-разному. Кое-кто попритих пока… Да оно и понятно: за родителей боязно…

— С отправкой придётся, видно, воздержаться, — помедлив, сказала Клава. — Надо что-то другое придумать.

— А что ж тут придумаешь? — усомнился Капелюхин. — Родителей вместе с парнями в лес не переправишь… не согласятся, да и трудно им. Вот если бы парней вроде как силой увести…

— Как это — силой?

— А вот так! — принялся объяснять Капелюхин. — Приходят, скажем, вооружённые партизаны и устраивают нападение на торфоразработки. Охрану снимают и уводят парней в лес. А мы распространяем в городе слух, что партизаны силой увели молодёжь к себе. Тогда уж фашисты к родителям не придерутся.

— Это да! Это планчик! — воскликнул Федя Сушков. — Да так можно весь народ с торфоразработок увести. Это ты, Борька, сам придумал? А молодец, начинаешь смекать кое-что.

— Посиди на этом торфянике, не такое придумаешь, — буркнул Капелюхин и вопросительно посмотрел на Клаву. — Только вот согласятся ли партизаны?

— План неплохой, — подумав, сказала Клава. — Но у меня есть одна существенная поправка. — Она по привычке низко склонилась над столом и жестом пригласила ребят приблизиться: так она всегда делала, когда придумывала с пионерами какое-нибудь неожиданное и увлекательное дело. — У партизан и без нас забот хватает. Зачем их отрывать? Да к тому же пробираться им в Остров сложно и долго. А у нас здесь целая организация подпольщиков. Так почему бы нам под видом партизан не разыграть нападение на торфоразработки? Создадим свою боевую группу, вооружим её…

— Здорово! — загорелся Дима Петровский, переглядываясь с ребятами. — Это нам подходит!

— Только надо семь раз отмерить, — заметила Клава и обратилась к Капелюхину — Нам нужен план торфоразработок, сведения об охране. Понятно, Боря?

— Яснее ясного!

Через несколько дней, забежав в баню, Клава получила от Анны Павловны короткую записку: «Готовьте группу. Время выступления сообщу».

Внизу стояла подпись «Щербатый» — это была мальчишеская кличка Капелюхина.

Вечером Клава срочно собрала подпольщиков. Боевая группа была назначена из семи юношей. Возглавить её поручили Диме Петровскому.

Клава заявила, что она тоже будет участвовать в операции. Федя Сушков был против. Он сказал, что возможна вооружённая схватка с охраной и руководителю группы не следовало бы рисковать собой.

— Не находите ли вы, мальчики, что я стреляю хуже вашего? — усмехнулась Клава. — Или я толста и неповоротлива? Нет, мальчики этого не находили.

Вместе с Федей и Димой Клава побывала около торфоразработок, приметила, где стоят охранники.

Наконец недели через полторы пришла от Капелюхина записка, что пора выступать.

Ночью, получив от Аржанцева из потайного склада автоматы, пистолеты и гранаты, боевая группа, обойдя город, направилась к торфоразработкам.

Стояла бесснежная зима, морозы сковали землю, покрыли толстым льдом лужи и болотистые низины, и идти можно было не выбирая дороги.

К торфоразработкам подошли далеко за полночь. У входа перед колючей проволокой, дремал охранник. Остальные часовые, как оказалось, ушли в этот вечер в баню и задержа лись в городе.

Дима и Саша Бондарин подползли к часовому, свалили его с ног, заткнули рот платком и связали ему руки. Затем подпольщики ворвались в бревенчатый дом, где жила администрация торфоразработок, подняли всех на ноги, загнали в сарай и заперли там. После этого ребята направились в барак где жили рабочие.