Клим'с клан

– Ты его знаешь?
– шёпотом спросил Клим у Лин - та обречённо кивнула. Он взял её за руку и повернулся к Жилю:

– Мы готовы, - само собой вырвалось у него из горла...

– ...Вы, ребята, не представляете, как мне повезло, - Жиль вытянул ноги на стилизованной под бревно скамейке. Клим и Лин сидели с ровными спинами на соседней такой же скамейке, стоявшей под прямым углом к первой. Вся эта конструкция располагалась на небольшом холме - парковые деревья обступали его с трех сторон, а с четвертой открывался вид на лагерь. Клим настоял на этом месте - с одной стороны, тут довольно уединенно, с другой - практически у всего лагеря на виду. Жиль тем временем продолжал:

– Сразу выявить двух новичков - это большая удача! Понимаете, ребята, наша с вами раса столетиями испытывала гонения. Наших предков сжигали на кострах церковники, протыкали вилами тупые крестьяне. Нас рассеяли и запугали - так, что мы забыли сами себя. Да и сейчас - не легче... Но об этом потом. Главное, ребята, что вам нужно усвоить: вы особенные! Вы лучше всех остальных...

– Чем именно? Какой толк в отращивании носа или перьев на спине? В цирке выступать или в разведчики податься?
– Клим встрял в самодовольный монолог Жиля. Тот снисходительно улыбнулся и продолжил:

– Своим вопросом, юноша, ты показал абсолютное незнание собственной природы. А теперь внимание! Вопрос: сколько мне, по вашему мнению, лет? Можете не отвечать, поскольку угадать это невозможно - мне сто двадцать два года. Да-да-да - я родился ещё в девятнадцатом веке, и то, что вы видите перед собой - это моя пятая базовая метаморфоза. Ребята, осознайте главное: для оборотня тело - это одежда. Своей собственной волей вы можете сменить своё прежнее тело на совершенно новое!

Жиль замолчал, наслаждаясь эффектом. Пауза затягивалась, пока Лин громко не вздохнула:

– А мы будем в полнолуние превращаться в волков и лисиц?

– О, мадмуазель, вас это пугает? Тогда надо учиться - вы должны уметь держать себя в руках! Полёт вашего воображения с каждым днём будет всё опасней и опасней. С впечатлительными натурами, которые не могут не думать о белой обезьяне?
– знаете такую индийскую притчу?
– именно такая напасть и происходит.

Дети испуганно переглянулись. Клим представил, как он в облике волка мечется по залитой огнями ночной Москве, и похолодел. Лин же решительно заявила:

– Тогда учите - прямо сейчас!

– Мадмуазель, не надо командовать - я ведь не учитель. Я всего лишь скаут. Моё дело - найти вас, провести инструктаж и - до свидания! Дальше разбирайтесь со своими кланами или езжайте на стажировку к Веллингтону!

Недоуменные взгляды детей заставили Жиля умерить вспышку негодования:

– Ладно, - примирительно продолжил он и вскочил на ноги.
– Для начала встаньте!

Клим встал и подал руку Лин. Жиль торжественно достал из кармана джинсов цепочки и протянул их детям:

– Это ваши жетоны - только не вздумайте вешать их на шею. Цепочки здесь так - для красоты. У нас ещё будет официальный обряд посвящения - когда найдём время выйти на связь с головным офисом в Лондоне.

Клим поймал выскользнувший из рук Жиля предмет - им оказался блестящий белый медальон. На одной стороны был выгравирован профиль человеческой головы, на другой - мелкие значки. Жиль снова повалился на скамейку и продолжил своим менторским тоном - теперь к нему примешалась скука - будто текст в неизменном виде повторялся уже в сотый раз:

– Профиль, меняющийся с человеческого на волчий в зависимости от угла зрения, олицетворяет метаморфозу. На оборотной стороне указаны контакты международной консультационной группы - выходите на сайт, а там что-то похожее на скайп, только с полной защитой канала. Ваш индивидуальный пароль отражается на жетоне при освещении его ультрафиолетовой лампой в темноте. Для активации жетона приложите большой палец к той стороне, где профиль, а я потом подтвержу центру, как ваш скаут. При вызове из центра жетон будет светиться зелёным, так что поглядывайте на него. Да, и не реже раза в три месяца минут пять обрабатывайте его в микроволновке - он так заряжается...

– Жиль, а кто такой Веллингтон?
– Клим вдруг понял, что скаут всё больше и больше теряет к ним интерес, поэтому решил взять инициативу на себя. Надо подыграть снобизму француза, чтобы вытянуть из него побольше информации. Это сработало - в голосе Жиля пропали формальные нотки:

– Артур Веллингтон - это наш лидер, наш гуру. В каком-то смысле, я работаю на него. Именно ему принадлежит идея объединения нашей расы - вы сегодня сами видели: вместе мы можем намного больше, чем каждый по отдельности. Но, к сожалению, идея объединения - скорее всего, утопия. Потому что теперь вместо крестьян с вилами есть Генрих Бауман с миллиардами евро. Именно его, ребята, вы должны опасаться больше всего в жизни. Когда я сказал, что теперь вы больше не рискуете умереть от старости, то умолчал об ещё одной, наверное, самой важной вещи: риск погибнуть от несчастного случая у вас намного больше, чем у обычного человека. Потому что у него - нашего с вами несчастного случая, - есть имя - Генрих Бауман. Однажды этот безумец узнал о нашем бессмертии и захотел получить себе такое же. Знайте, что для обычного человека бессмертие - невыносимый соблазн, перед которым не устоит никакая мораль. Ещё ни один оборотень, попавший к Бауману, не вернулся оттуда живым. Ни в каком виде не вернулся! Потому что всех разобрали по кусочкам: по генам и атомам - лишь бы найти то, что делает нас хозяевами своих тел. Веллингтон считает, что нашими предками были представители высокоразвитой цивилизации - они открыли бессмертие и вмонтировали его в свою ДНК. Теперь вспомните, сколько на улицах видеокамер - не дай вам Бог провести хоть малейшую метаморфозу в зоне действия этих камер, как люди Баумана немедленно будут на пути к вам. Если вам вдруг вздумается легко получить кучу денег - вынести их из банка в обличие директора того самого банка, - люди Баумана узнают об этом всего через пару секунд после полиции, а их возможности найти вас по этим деньгам - намного выше, чем у любой полиции мира. Так что: скромность, ребята, и ещё раз скромность!

– Что же нам тогда делать?
– Клим почувствовал себя в клетке. Вернее, в душной и тесной коробке - оказывается, ему теперь нужно таиться и прятаться от какого-то всесильного злодея.

Жиль горько усмехнулся:

– Увы, я не знаю правильного ответа. С одной стороны, только вместе с другими оборотнями вы в полной мере почувствуете свои способности, научитесь ими управлять. С другой стороны, вам нужно быть предельно осторожными и скрытными. Я ведь соврал, что сегодняшняя моя внешность - базовая. Через месяц я буду выглядеть совсем по-другому, а вот вам это вряд ли удастся. Найдите родственников - ту ветвь, которая наградила вас исключительностью - это и есть ваш клан. И, если убедите их осваивать забытые навыки вместе - вам повезло... А теперь сядьте лицом друг к другу и возьмитесь за руки. Вы ведь - актеры, а оборотни - это и есть самые первоклассные актеры. Смотрите, как человек напротив моргает, как переводит взгляд. Почувствуйте его осанку и ритм дыхания. Округлите гортань, будто хотите проглотить его образ. С каждым вдохом представляйте, как этот образ проникает в вашу кожу... Метаморфоза продолжается от двух до пяти минут и ускользает от непривычного к этому взгляда. Но вам уже должно быть заметно...

Клим вглядывался в лицо Лин - казалось, что в нём ничего не изменилось. Когда же он в очередной раз моргнул, то вдруг понял, что ещё недавно нос у девочки был с обычной азиатской приплюснутостью, а сейчас он явно вырос - именно его Клим недавно так долго изучал в туалетном зеркале.

– Достаточно, - Жиль оттолкнул детей друг от друга.
– Оборотням не следует надолго надевать мыслеформы других оборотней. Главное - что вы поняли, как их в принципе надевать. Теория укладывается в две фразы, а вот на практике - не всё так просто. Особенно - поодиночке таким новичкам, как вы. Крылья, которые чуть не выросли у Лин, - это зыбкая конструкция, которая полностью зависит от постоянства вашей фантазии, а вот в готовой чужой мыслеформе можно находиться годами. Когда вы научитесь вытаскивать их из ментального хранилища Вселенной (цитата от Веллингтона), то сможете одним махом превращаться во всего человека целиком, повторить все мелочи: от голоса до отпечатков пальцев. Ладно, теперь пока, до встречи - спать уже охота. А вы привыкайте к своей истинной природе, будут вопросы - обращайтесь. Только не больше одного - двух раз. Если не расслышали, то повторюсь: я - не учитель, а простой ска-ут.

Последнее слово Жиль произнес по слогам, картинно зевая. Потом тяжело поднялся и неторопливо стал сползать с холма в сторону лагеря. Клим и Лин оцепенели и просто смотрели на его удаляющуюся спину. Когда скаут скрылся в сумерках, некоторое время висела напряжённая тишина. Первой не выдержала Лин:

– Это Бог знает, что: выдал жетон, объявил, что теперь надо всего бояться, и - смылся!

Клим был готов разделить её возмущение, но почему-то сразу понял: бесполезно. Он вспомнил, что через две недели - возвращаться домой, и это возвращение всё больше и больше страшило его. Оказывается, кто-то из его родителей - тоже оборотень, и нужно выяснить, кто именно. Но как? Подойти и рассказать обоим, как есть? Нелепей не придумаешь. Он нащупал в темноте руку Лин и сжал её - она тут же перестала возмущаться. Тогда начал говорить Клим, хотя слова поначалу колом стояли в его горле: