Клинок Императора. Книга I

Официантка поднесла бутылки. Откупорила крышку; холодное, аж дымок шёл.

– Ты со званием? – спросил.

Уверенный кивок. И отпив, довольно вздохнула:

– Сержант.

Только после пятерки глотков пива с ее лица стерлось недовольство.

Она продолжила говорить:

– До лейтенанта не так долго оставалось. Но теперь уже не важно. Оставим это в прошлом.

– У вас спокойный город. Наверняка тут ничего не происходит.

Решил подразнить. Она аж глаза выпучила:

– Издеваешься, да?

Хмыкнул.

– Ты с Ямы сразу в стражи или еще что пощупала?

– Как узнал, что я в Яме была?

– Предположил.

– Предположатер некров. Наёмником ходила немного. И служба тут, поверь, развлечений достаточно. В том, чтобы убивать людей и скитов – большого опыта не надо. С тварями бездны, конечно, совсем по-другому. Что ты думаешь делать?

– Мне нужен бронепоезд и путь до Крипты.

– А там что?

– Яма.

– Понятно. А это значит нужны…

– Документы. Подставная личность. Возможно?

– Возможно. Но нужно оповещать другого человека, который уже сведет со специалистом. Инфа может откуда угодно слиться. Думаешь вороны уже здесь жопы греют?

– Не знаю. У вас на пятиминутках ничего не объявляли?

– Нет. Тишина. Короче для документов нужно дёргать связи – это риск.

Официантка принесла стакан с соком и мясной рулет, пахнущий столь прекрасно, что чуть дурно не сделалось.

– Это понятно, а куда деваться…

Я накинулся на еду. Рулет был божественным, фруктовый сок горчил.

Астра дождалась пока я доем.

– Рассказывай.

– Что именно?

– Все…

Я и рассказал все, начиная от стычки с вороньем во Дворце, до прихода в Гродвал. Про убитых тоже. Вполне возможно, что Рубежный Бар всплывёт и она о нём узнает, озвучивать такие вещи лучше заранее.

Астра выглядела так, будто лимон целиком сжевала:

– Да, делаааа.

Вторую бутылку она выпила залпом.

– Двинули, – уверенно бросила.

Поднялась, достала из бумажника пять крон, положила рядом с пустой тарелкой, махнула официантке и направилась в сторону выхода; я побрёл следом.

***

Мы пришли на парковку у Центра Стражей, и Астра уселась на один из мотоциклов – насколько помню модель называлась “Морок” и выглядела как ультрасовременная бритва.

– Давай быстрее, – прошипела она, видя, что я медлил.

Сел рядом, покрепче обнял.

– Хрен чего там нащупаешь через тяжелый бронежилет, да? – насмехался Принц.

Десять минут быстрой поездки по свободным широким дорогам – уже поздний вечер был – и она привезла меня ближе к центральной части Гродвала. Отвела в старый квартал, с пятиэтажками. На фоне девяти и одиннадцатиэтажных зданий смотрелись они специфически. В одну из таких пятиэтажек Астра и привела.

Поднялись на второй этаж, вошли в первую же квартиру.

– Так, – начала Астра. – Кириан. Вот такой стук. Запоминай.

Она изобразила нестандартный ритм, настучав его об стену.

– Красивый, – флегматично заметил. – У тебя музыкальный талант, Астра.

– Заткнись нахрен, – нервно поморщилась. – Я постучусь вот так, перед тем как дверь буду ключом открывать. Ты понял?

– Понял.

– Что ты понял?

– Слушать дверь.

Кивнула.

– Если я не постучалась, значит меня сцапали, и сюда ломлюсь не я. В действиях ты свободен. Это вороны или еще некр знает кто. Не суть. Значит – дело плохо. Но там уже сам разбираться будешь. Что-нибудь стреляющее кроме пистолета есть?

– В сумке ружье разобранное.

– Обычные патроны?

– Да.

Задумалась.

– Может и поможет, конечно, против скитов без базы. А вот тяжеляки от простой картечи не поморщатся. Сам понимаешь. Так и вот еще что…

Она зашла в ближайшую комнату, покопалась в шкафу и вышла, сжимая в руке два усилка. Болотники.

Тут же – как увидел их – над камнями появились стрелочки и вопросы.

– Это две одноразки: Взрыв и Таран. Было больше всякого, но у нас недавно облава прошла на бандосов, и я все в ней пожгла. Это остатки. Знаешь усилки?

– Только таран.

– Взрыв создает красное семечко, его можно направить в сторону врага и там – охереть, не поверишь – взорвать. Взрывается оно либо по волеприказу, либо от удара о преграду какую-то; соприкосновение. Понял?

– Угу.

– Бери.

Осторожно взял их. Снял бронник.

– Чего раздеваться начал? – насмешливо спросила. – Мне такая плата не нужна, по доброте душевной отдала. За Империю радею.

– Очень смешно.

– Ворчи-ворчи, это полезное.

Обнажил алтарь, выпустил его, и зарядил болотники.

– Какой квази кстати? – спросила.

– Жертва.

– Ха…

– А у тебя?

– Не твоего ума дела, парь. Отучайся спрашивать такое. Могут и в морду дать.

– Но ты же сама…

– А ты желторотик, мне можно как старшой. Все ушла. Не шуми и не хулигань, и ради всех квази– богов помойся и приведи себя в порядок. Воняешь как скотобойня. Если не вернусь через два – три часа, значит усердно напрягайся, хмурься и молись. Думай о побеге, вали из хаты. Скорей всего – мы в дерьме… Вернее ты. Меня то к тому времени уже заколют как праздничную свинюшку.

Глава 11

“ Если храмовники, собрав аспекты и организовав Парадигму, стали квази-божествами , то главы Домов, сопровождающие их, усилили кровь другими победами.