Клинок заточен

– Я сегодня же поеду и встречусь с братом Антонием, ты пока смой с себя грязь, отдохни, - герцог явно что-то прикидывал в голове, поскольку его мысли были далеко от этой комнаты, - конечно в моём доме не так всё удобно, как в твоём гномьем дворце, но постарайся всё же не критиковать открыто наш быт.

Мои глаза непроизвольно расширились, от его тона веяло таким сарказмом, что не почувствовать и не отреагировать я не мог.

– Всего лишь мелкие блага, без которых я легко могу обойтись, - я пожал плечами, показывая, что его колкость меня не задела.

– «Я же не виноват, что вам всем здесь так удобно оставаться в Средневековье, - про себя подумал я».

Валенса поднялся из-за стола.

– Тогда отдыхай, до вечера Максимильян, я прикажу чтобы тебя обеспечили всем необходимым, - сказал он, - мне нужно закончить встречу и потом заняться твоим делом.

– Думаете у меня одного, вообще нет шансов их уговорить? – я повернулся возле двери, прежде чем её открыть.

– Можем поспорить с тобой, - неожиданно он улыбнулся мне. От его редкой и такой холодной улыбки мне стало не по себе.

– Хорошо, жду результатов встречи, ваша светлость.

Мне выделили не одного личного слугу, а целых пять, так что время привести себя в порядок, а также переодеться в более приличную одежду у меня было, вот только похоже моя одежда отстала от местной лет так на пять, как я был одет, тут никто уже не одевался, так что я снова выглядел белой вороной, даже когда слез с лошади, снял броню, помылся и переоделся в чистое.

Пока Валенса был занят, делать мне было совершенно нечего, и сразу в голову начали закрадываться мысли о жене, магах и о големах, которых невозможно остановить. Я снова начал терзаться чувством вины.

– Так, стоп! – я встал с кровати и встряхнулся, - хватит этих мыслей! Всегда есть кто-то сильнее тебя, так что нужно отвлечься, иначе я себя мыслями о собственном бессилии, похороню раньше времени.

Выйдя из комнаты, я подозвал одного из выделенных мне слуг и попросил провести во двор, мне захотелось походить по аллеям сада, посмотреть фонтаны и просто отвлечься. Он кивнул и приглашающе показав рукой, повёл за собой.

– Господин виконт, если я понадоблюсь, то буду поблизости, - слуга показал мне рукой на входную дверь, откуда мы вышли и поклонившись, оставил меня одного. Правда когда я повернулся спиной к дому, чтобы решить куда мне пойти, то выяснялось, что кругом уйма народу. Молодые девушки и парня, сидящие небольшими группами, их слуги, также собравшиеся вместе и во что-то азартно играя, а также в гораздо меньшем количестве, но всё же имелись мужчины и женщины моего возраста, которые чаще всего стояли или гуляли парами. Никого из них я не знал, так что решил пройти и сесть в беседку, рядом с большим фонтаном, хорошо ещё что в ней никого не было, так что я мог спокойно сидеть и смотреть, как струи воды вырываются вверх и затем на ярком солнце разбиваются на радужные брызги. Голова стала проясняться и в неё стало меньше мыслей о том, что произошло недавно.

– Ой, наше место занято, - внезапно раздался девичий голос рядом со мной. Я перевёл взгляд от фонтана на говорившую. Симпатичный подросток лет пятнадцати в сопровождении ещё пяти таких же красивых и хорошо одетых девушек, без сопровождения парней.

– Добрый день леди, - я чуть склонил голову в приветствии.

– Господин… - она видимо была самая смелая из всех, поэтому обратилась ко мне с явной интонацией в голосе, требующей назвать себя.

– Виконт Максимильян, - представился я.

– Баронесса Глосс, - она манерно сделала книксен, за ней представились остальные подружки.

– Господин виконт, - она лукаво на меня посмотрела, - нам бы хотелось посекретничать с подружками, а то парни постоянно нас преследуют…

Я понял намёк, нехотя встал и вышел из беседки.

– Виконт, вы чудо, - видимо копируя кого-то из взрослых, сказала она и сразу же смутилась, а её подружки зашушукались.

Пожав плечами, я отправился по направлению к дому, решив перекусить и поспать.

– Максимильян?! – знакомый голос заставил меня повернуться и в удивлении замереть на месте. Тот, кого я искал сегодня утром, стоял сейчас передо мной, в окружении ещё троих паладинов в золотых сюрко.

– Граф? – я очнулся от удивления и сделал два быстрых шага вперёд, чтобы пожать протянутую руку.

– Сколько лет, - он удивлённо меня рассматривал, - что тебя привело в столицу?

Я не знал, что ответить, ведь если сейчас расскажу ему всё, то как герцог на это посмотрит, ведь он хотел сам обо всём поведать лично главе ордена инквизиции.

– Отойдём? – я покосился на его спутников, - это не совсем тот вопрос, который я могу обсуждать на людях.

– Простите господа, - он сразу обратился к своим товарищам, - я позже вам всё объясню, мы давние приятели с виконтом.

Я извиняющее поклонился паладинам, они лишь проводили меня внимательными взглядами.

– Ты совсем не изменился, - он внимательно разглядывал меня, когда мы уединились в одном из зелёных тупичков сада.

– А вы постарели граф, - я улыбнулся, он и правда с нашей последней встречи сильно изменился, чуть пополнел, став не таким плавным в движениях, как его помнил, да и в шевелюре ясно виделась седина.

– Эх, что есть, то есть, - грустно покивал он головой, - женился, воспитываю дочерей и сына, так что неудивительно.

– Дочерей, сына?!! – моя челюсть едва не отвалилась от таких новостей.

– Ну да, не одному же тебе иметь жену, - хмыкнул он, - приезжай ко мне в гости, я тебя познакомлю со своей семьёй, я ведь так и не отблагодарил тебя за подарок, хотя когда я первый раз вскрыл свёрток, хотел тебя сначала прибить.

Он хмыкнул и похлопал ладонью по своим ножнам.

– Мне тогда казалось, что это будет хорошей шуткой, - я вспомнил, как делал ему абсолютно чёрный клинок, причём постарался так, чтобы мой дар сделал его как можно более тёмным.

– Хорошо ещё, что на нас тогда напали кочевники, - продолжил он, - а то у меня было дикое желание вернутся обратно и начистить тебе лицо.

– А что, паладин с чёрным мечом, по-моему неплохо, - широко улыбнулся я, когда он чуть выдвинул меч за рукоятку и показался чёрный клинок.

– Ладно, это дело давно минувших дней, - отмахнулся он, задвигая меч обратно, - тем более, что он спасал меня не один раз, так что все привыкли в конце концов. Даже интересовались мастером, который делает такое непревзойдённое оружие. Так что случилось? Почему ты здесь? Если глава узнает, что ты в столице, у тебя будут неприятности.

– А вы? – я искоса посмотрел на него.

– Я такой рассеянный стал к старости, - хмыкнул он, - постоянно всё забываю.

– В общем-то, я приехал за помощью, - решил я рассказать ему правду, видя, что он хорошо ко мне расположен и не вспоминает старых обид, - только обещайте ничего не предпринимать раньше, чем герцог Валенса поговорит с вашим главой. Он обещал мне сегодня с ним встретиться.

– Настолько всё серьёзно? – он сразу собрался и стал напоминать мне прежнего себя.

– Мою беременную жену похитили стальные големы, которых подослали маги, они же потребовали выкуп за неё, в виде ежемесячных платежей.