Клуб 22

Я закончила разговор, затем повернулась и посмотрела на Зеда.

Он просто уставился на меня, словно размышляя, затем склонил голову набок. — Какая встреча у тебя в "22"?

Я не смогла сдержать ухмылки, расползающейся по моим губам. — Максин встречается со мной, чтобы еще раз повторить свой танцевальный номер. — Его брови взлетели вверх, и я рассмеялась, поднимаясь с дивана. — Я не отказываюсь от своих сделок, Медвежонок Зедди. Пари есть пари.

Он провел рукой по лицу и издал болезненный стон, прежде чем тоже встать. — Я отвезу тебя.

Я проглотила свой самодовольный смех, даже слегка не удивившись предложению. Но если он думал, что будет сидеть и наблюдать за тем, как я буду выделывать самый сексуальный и спортивный стриптиз в «Клубе-22», он жестоко ошибался. Мои репетиции с Максин проходили за закрытыми дверями.

Ханна позвонила мне, когда мы садились в машину Зеда, и я включила громкую связь, пока она рассказывала мне моё расписание на оставшуюся неделю и сообщала быстрые, но подробные новости о других предпринятых ею инициативах. У меня никогда раньше не было собственного помощника, поэтому она делала работу, о необходимости выполнения которой я даже не подозревала. В целом, я была впечатлена.

— Она мне нравится, — прокомментировал Зед после того, как я закончила разговор.

Я раздраженно прищелкнула языком, прежде чем смогла взять себя в руки, и Зед тихо рассмеялся.

— Не так, Дар. Черт возьми, ты быстро начинаешь думать обо мне самое худшее.

Я закатила глаза, переводя взгляд в окно. — Ты можешь винить меня? — В конце концов, он был печально известен тем, что спал с нашими сотрудницами. Не то чтобы я была долбаной монахиней, но я не трахалась с нашим персоналом и не поднимала из-за этого шумиху.

Зед долгое время не реагировал на этот комментарий, затем глубоко вздохнул. — Справедливое замечание. Но это не то, что я имел в виду насчет Ханны. Я просто думаю, что она хорошее дополнение к команде Аида, понимаешь? Ее прошлое тоже полностью подтверждается. Никаких скелетов, кроме ее дерьмового бывшего парня, но с этим Касс уже неплохо справился.

Я мрачно улыбнулась, вспомнив, как Касс выбил из Джонни Рока все дерьмо, а затем сломал ему руку в качестве послания от Ханны. Поделом ему, черт возьми, за то, что он поднял руку на такую милую девушку, как она.

19

M

оя репетиция с Максин была в лучшем случае изнурительной. Я никогда не чувствовала себя такой нескоординированной и несексуальной, как сейчас, пытаясь подражать ее гибкой грации и соблазнительности. Была причина, по которой я владела клубами и не танцевала в них.

Максин, к ее чести, умудрилась не слишком сильно надо мной смеяться. Однако каждый раз, когда я падала с шеста, в ее глазах появлялась более чем здоровая доза веселья.

— Это катастрофа, — простонала я, потирая голову после падения из перевернутого штопора и удара лбом о сцену. Я выгнала Зеда и Родни, когда приехала Максин, так что, к счастью, у нас не было зрителей. Чего нельзя было сказать о пятничном вечере, когда мне предстоит выполнить свою часть этого дурацкого пари по стрельбе, заключенного с Зедом.

Максин подавила улыбку, помогая мне подняться. На ней были ошеломляюще высокие каблуки, и она даже не пошатнулась, когда помогала мне встать. Надо отдать ей должное, она была впечатляюще сильной.

— Все не так плохо,

как ты думаешь, — сказала она мне, когда я размяла ноющие конечности. — На самом деле ты очень быстро начинаешь понимать. Но... Если ты не против, босс, я могла бы внести некоторые изменения, чтобы убрать те несколько приемов, на которых ты зациклилась.

Небольшая волна облегчения захлестнула меня, и я кивнула. — Более чем не против. Последнее, что мне сейчас нужно, - это публично унизить себя. — Я поморщилась, снова дотронувшись до больного места на голове.

Максин ухмыльнулась. — Я принесу тебе льда. Мне, наверное, все равно пора идти, у меня занятия через полчаса. — Она плавной походкой подошла к бару, как будто эти семидюймовые каблуки для стриптиза были не чем иным, как продолжением ее длинных ног, и положила на салфетку лед для меня.

— Что у тебя за урок? — Спросила я, когда она вернулась и протянула лед. Я села на край сцены и расстегнула ремешки на каблуках из плексигласа, которые она одолжила мне для танцев. Она настаивала, что обувь меняет движения стриптизерш к лучшему, и я должна была признать, что она была права. Они придавали дополнительное покачивание каждому движению. Что было чертовски сексуально.

Она села рядом со мной, снимая свои туфли. — Я прохожу онлайн-курсы в SGU, готовясь к получению докторской степени по физиотерапии, — сказала она мне с гордой улыбкой. — Я очарована структурой мышц и тем, как облегчить боль спортсменам и танцорам.

Громкий стук во входную дверь прервал меня прежде, чем я успела спросить ее о чем-нибудь еще - или даже спросить, почему я вдруг почувствовала необходимость познакомиться со своими сотрудниками лично.

— Вы здесь закончили? — Позвал Зед через приоткрытую дверь. — Агент Хэнсон только что заехала на парковку.

Я подавила стон. — Да, мы закончили, можешь входить.

Он приоткрыл дверь еще шире и неторопливо вошел с любопытным выражением на лице. Его проницательный взгляд пробежался по моему телу, не торопясь, черт возьми, разглядывая скромный наряд, который Максин заставила меня надеть для тренировки. Она сказала, что мне нужна кожа, чтобы правильно держаться за шест, и она не ошиблась.

— Привет, Зед, — поприветствовала его моя наставница, и его взгляд ненадолго переместился на нее, прежде чем вернуться ко мне.

— Макс, — ответил он с оттенком... чего-то. Предупреждения? О, черт бы тебя побрал.

Она прочистила горло и быстро собрала свои вещи, на ходу запихивая их в сумку. — Мне нужно бежать. Увидимся в четверг, сэр?

Я кивнула ей. — Да, в четверг. Спасибо, Максин.

Она почти выбежала из бара, а я бросила на Зеда яростный взгляд. — Ты трахнул Максин, не так ли?

Его губы изогнулись в кривой улыбке, когда он подошел ближе к тому месту, где я все еще сидела на краю сцены. — Давным-давно, — ответил он, пожав плечами. — Ты ревнуешь?

Я прищурила глаза. — Просто удивлена. Ты никогда по-настоящему не скрываешь свои завоевания, и я понятия не имела о… — Я оборвала себя, в голове щелкнуло понимание. — Ты не трахался. Ты с ней встречался. — Потому что единственный раз, когда Зед был осмотрителен в своей личной жизни, это когда это было больше, чем просто трах.