Клуб отъявленных негодяек

Пределы парка означала живая изгородь. Причем у входа кусты едва доходили Нике до колен. Зато задний «фасад» изгороди был высоченным.

Ника вгляделась в белобрысую макушку, мелькнувшую на фоне желтеющей листвы, и окончательно убедилась, что это Крисси.

Может, отдать ей записку уже в комнате? Или будет лучше, если Крисси как можно раньше узнает о том, что ее пытаются поймать? Посомневавшись пару секунд, Ника пошла за Крисси, не понимая, откуда в ней столько сострадания к соседке.

Действовать надо было быстро. Среди узких тропинок и тайных закутков Ника моментально потеряла бы Крисси. Большого желания с ней разговаривать она не испытывала, но пояснительная записка будто бы утяжеляла карман. Ускорившись, Ника нагнала Крисси за десяток шагов.

— Привет!

От неожиданности Крисси дернулась и обернулась. Из ее пальцев выпала сигарета, а облачко дыма она выдохнула прямо в лицо Нике.

— Чего тебе? — спросила она и Ника увидела, скольких усилий Крисси стоило избежать в вопросе мата.

— Вот.

Ника протянула пояснительную записку. Крисси приняла ее не сразу. Сначала они прошли несколько поворотов и очутились в закутке, где Ника еще не была. Здесь аромат роз был не таким настойчивым, так что ей тут даже понравилось. Возле одинокой лавочки под сенью то ли высоких кустов, то ли низких деревьев, стоял мусорник, слегка склонившийся в бок покосившейся ножки.

Крисси вытянула сигарету и раскурила ее. Теперь облачко дыма, к большому счастью Ники, отправилось в сторону. Зажав сигарету пальцами, Крисси приняла записку.

Она изучала ее довольно долго, но потом все-равно спросила:

— Это что?

Ника ответила, как есть.

— Ну и нафига ты ее взяла? — спросила Крисси, сделав такое выражение лица, будто Ника была идиоткой и никто, кроме Крисси, ранее этого не замечал.

Нике, разумеется, такое обращение не понравилось.

— А что мне, по-твоему, надо было ей сказать? Засуньте ее себе в зад, а то Кристине Леоновой не захочется ее принимать?

[1] Название средства для ухода за унитазами.

11

С Крисси вдруг спала бравада. Она затянулась и обеспокоенно спросила:

— Так она знает мою настоящую фамилию?

— Ты здесь уже месяц! Думала, будешь инкогнито до конца четвертого курса?

Крисси выругалась, будто она действительно так думала. Она недолго хмурила брови, а потом вытащила изо рта сигарету и поднесла ее горящий кончик к углу записки. Пришлось помучаться, но в конце концов огонек перескочил на бумажку.

Ника наблюдала за тем, как она полыхает. Когда черные сгоревшие участки скукожились и начали отваливаться, Крисси поднесла листок к мусорке. Ника едва сдержалась, чтобы не броситься ее останавливать. Такие махинации с огнем могут быть опасными. От мусорки пламя легко переберется к кустам, а там пиши пропало. Только если в КОНе нет человека, который может управлять огнем… Хотя такое вполне возможно.

Но Крисси подождала, пока огонек доберется до ее пальцев, и задула его. Затем она несколько раз взмахнула листочком, остужая его, и только потом бросила в мусорку.

— Ого, — только и сказала Ника.

Крисси пожала плечами. Когда сигарета справилась со своим непрямым обязательством, то отправилась обратно, к губам. Крисси даже не нужно было вытаскивать ее изо рта, чтобы выдохнуть дым. Она обращалась с сигаретами со сноровкой водителей маршруток.

Когда дым больше не выдыхался, Крисси бросила бычок под ноги и закопала его под тонким слоем гравия и из-за пыли ее черные кеды поседели. Потом она села на лавочку, подперев подбородок ладонями.

Ника не знала, что ей делать. Ее миссия здесь окончена. Но Крисси, вроде, выглядит расстроенной. Нужно остаться и приободрить ее? Или это вызовет только раздражение?

Пока Ника сомневалась, Крисси успела раскурить еще одну сигарету. Когда их взгляды пересеклись, Крисси похлопала по лавочке слева от себя. Ника удивилась, но села.

Лавочка была холодной и Нике захотелось уйти. Но она не стала, потому что этот первый добрый жест от Крисси мог послужить началом хотя бы обычного дружественного разговора.

Крисси вдруг ойкнула, будто вспомнила о чем-то важном, и вытащила из сумки полупустую пачку, хотя ее сигарета не дотлела еще даже до половины. А потом произошло что-то невообразимое.

— Будешь? — спросила Крисси, протягивая пачку Нике.

Ника уставилась на сигареты, словно не видела их раньше. Она несколько раз хлопнула глазами и вдруг неожиданно для себя самой поняла, что очень хочет принять подношение. Потом она поняла, что этот выбор значил большее, чем принять сигарету или нет. Но пока Ника просто обрадовалась тому, что завладела расположением Крисси.

Ника подкурила с зажигалки, которую Крисси не выпускала из рук. Она снисходительно улыбнулась, но Ника этого не заметила — она закашлялась, будто эта сигарета была у нее первой в жизни.

— Что за молодежь пошла… — сказала Крисси, хлопая Нику по спине.

Хотя этот жест был бесполезен, Ника выдавила «спасибо» и утерла выступившие от кашля слезы.

Вторая затяжка пошла куда лучше. Крисси держала сигарету возле губ, которые сегодня оформила темно-коричневым карандашом, и смотрела на Нику так, будто та была маленьким котенком.

— Добро пожаловать на темную сторону, — сказала Крисси с ухмылкой.

Ника лишь улыбнулась.

— А как же твоя подружка-зануда? — спросила Крисси, присыпая свой бычок гравием.

— Кто?

— Оля.

— Она не зануда, — сказала Ника слегка раздраженно. — Она очень хорошая…

— Ну я так и сказала, — возразила Крисси. — «Хорошая» равно «зануда».

Ника не согласилась, но и возражать не стала. Крисси была из тех людей, которые если вобьют себе что-то в голову, то потом из них это никак не вышибить. Пока она расчищала ямку для первого бычка, из-под гравия показались еще три штучки и теперь Крисси сражалась против них всех. Похоже, кто-то до них уже назначил это место курилкой.

Фильтр наступил так быстро, что Ника едва не начала клянчить еще одну сигарету. Но это было уж точно ниже ее достоинства. Она подбросила свой бычок к армии, которая восстала против Крисси, и та наигранно злобно на нее глянула. Ника улыбнулась.

Момент был подходящим, чтобы расспросить Крисси о том, откуда она приехала, чем занималась до КОНа, почему решила приехать… Нике было действительно интересно. Кое-что она успела спросить и разговор даже начал клеиться. В целях экономии они стали курить по одной сигарете на двоих и шла уже четвертая такая «экономная» сигарета. Но вдруг Крисси вскочила с лавочки и прислушалась.