Клятва или Замуж за первого встречного

– Ах, да, чуть не забыла, она же - моя дорогая и любимая средняя невестушка, жена Сешиэля, среднего принца, - ехидно блестя клыками, добавила королева.

– Госпожа хотела познакомить со мной принцессу или заказать для неё новый гардероб?
– продолжая смотреть в камин, устало спросила Эмина.

– Последнее, проницательная моя! Нам нужно нечто теплое и более закрытое, сама понимаешь, людские нравы, - повела плечом моя будущая свекровь, а потом обратилась ко мне, - Лиарочка, оставляю тебя здесь на попечении Арики. Эмина снимет мерки, подберет ткани... Да и вообще, некоторое время побыть в этом месте полезно для твоего здоровья... будущего. Смотри и учись на чужих ошибках, деточка!

С этими довольно странными словами Ида унеслась из комнаты, буквально взмахнув юбками и крыльями, что, учитывая габариты королевы, выглядело устрашающе.

– Объясните, пожалуйста, её слова. Почему вы, Эмина, находитесь здесь?
– взмолилась я, обращаясь сначала к Арике, затем к "любимой невестке".

– Госпожа Эмина - действительно лучшая в клане портниха. У неё одеваются только члены королевской семьи, - сухое объяснение Арики меня не устроило, и я обернулась к Эмине.

– Принцесса, давайте приступим к меркам, интересующие вас вопросы вы зададите позже, и не мне, а королеве Иде. Лично. Поверьте, даже если бы я захотела ответить, то не смогла бы, - разведя руками, вздохнула Эмина.

Пришлось согласиться и отложить все вопросы на потом.

Эмина встала со скамеечки на воздух, и я восхитилась ею: настолько в совершенстве обладать левитацией! Будучи лишенной крыльев и ног, она легко парила вокруг меня, снимая мерки. В руках ловко мелькала измерительная лента, булавки, отрезки тканей, появляясь из ниоткуда, и исчезая в никуда после замеров. Действительно, еще не видя результата, я могла с уверенностью сказать, что одежда, созданная с таким искусством, будет прекрасной.

Сама же Эмина была одета в какое-то мешковатое рубище, оголяющее ноги, представляющие собой ровные обрубки, и не оставляющие сомнений, что постарался искусный палач.

Не давали покоя её глаза. Синие, глубокие, завораживающие... Конечно, Эмина старательно избегала встречаться со мной взглядом, я же вспоминала, где раньше видела глаза такого насыщенного синего цвета.

– Близнецы, - догадавшись, прошептала я, а Эмина вздрогнула.

– Госпожа, вы что-то сказали?

– У тебя мальчик и девочка лет пяти, близнецы, да?
– и я создала иллюзии своих утренних гостей. Девочка держала в руке бабочку, а мальчик гордо застыл рядом.

Арика всплеснула руками.

– Госпожа Лиария, где вы их видели? Вы только вчера приехали!
– и она рассерженно взмахнула хвостом.

– Ты видела...их?
– замерев, Эмина с надеждой смотрела на меня, - Как они? У них все хорошо?

– О, они такие сорванцы! Веселые, умненькие, хорошенькие, - и я принялась рассказывать об утреннем погроме моей спальни двумя маленькими синеглазыми демонятами.

Эмина в бессилии опустилась на скамейку, не сводя глаз с иллюзий, Арика нахмурилась.

– Госпожа Лиария, нам пора идти, королева будет недовольна, - и потянула меня к выходу.

– Лиа!
– окликнула Эмина, - передай им... пусть знают...или...нет, не говори ничего! Забудь!

И бескрылая демонесса яростно метнула в стену силовое заклятие. Весь дом дрогнул, слуга кинулся к ней, и Арика поспешно увела меня из странного дома.

– Почему вы не сказали, что Ия и Ролиэль были у вас?
– зашипела на меня служанка.

– Арика, а почему мне не сказали, что ты телохранитель, а не служанка?

Арика молча смерила меня оценивающим взглядом и покачала головой.

Вышли на площадь. Солнце находилось в зените, должно быть, время за полдень. Храма богов с привычным циферблатом поблизости не наблюдалось, скорее всего, в Фарх-Арне его никогда и не было. Черепичные крыши весело пестрели оттенками коричневого на фоне возвышающихся серых гор и яркого голубого неба над ними. В поместье кипела жизнь: слышался стук наковален из кузнецы, далекое кудахтанье куриц и блеянье овец, окрики стражи и стук молотков. Поместье, хоть и равнялось по своим размерам со средним человеческим городом, все же представляло собой строгую иерархичную структуру: хозяева - слуги. Надо почитать о кланах демонов, моих академических знаний здесь явно не достаточно.

Нужно привыкать: новый дом, новая семья. Муж - демон, свекровь - красная демонесса... И возможность разделить участь Эмины, без права общения с собственными детьми. Не знаю уж, из-за чего Эмина понесла наказание, но оно было жестоким в любом случае. Жить в нескольких шагах от собственных детей и не видеть их, должно быть, ужасно.

А у нас с Тариэлем родятся дети? Интересно, на кого они будут похожи? Демоны или люди? У кого спросить?

– Госпожа Лиария?
– из задумчивости вывел голос Арики, видимо, она несколько раз звала, но, задумавшись, я не слышала.

– А-а-а, это она!
– раздалось откуда-то сбоку, и в то же мгновение я оказалась в колодце, захлебывающаяся холодной водой.

Снаружи доносились звуки борьбы, рык и визг.

Отплевавшись, прошептала заклинание левитации. Боги насмехаются надо мной, иначе с чего бы мне второй день подряд приземляться на одного и того же демона?

– Ты почему такая мокрая?!
– зарычал Тариэль, поспешно отстраняясь.

– Извини, в колодце мне не предложили полотенца, - процедила я сквозь зубы, пытаясь унять озноб.

– Вы в порядке?
– ко мне подлетела Арика, накинув на плечи свою шаль.

– Что, демон вас всех побери, здесь происходит?
– не в силах сдерживаться, заорала я на Тариэля.

– Лиария! Научись выбирать выражения!
– яростно молотя хвостом по мостовой, зарычал он.

– Кто зашвырнул меня в колодец? Или это ваш демонский обычай приветствовать будущую жену?
– шок от внепланового закаливания начал проходить.

– Тари! Как ты мог? Мало того, что вы обручены, но ведь на тебе её метка? Почему она, а не я?
– завопил тот же голос.

Повернувшись в ту сторону, я увидела молоденькую демонессу в охотничьем костюме, который больше открывал, нежели скрывал. Они ещё что-то о "людских нравах" будут мне говорить, когда у самих девушки разгуливают по улице обтянутые одеждой, как второй кожей! Да у неё всё видно! И, надо признать, и спереди и сзади, "всё" выглядит намного лучше, чем у меня... Неудивительно, что она называет моего жениха сокращенным именем, того и гляди накануне собственной свадьбы застану жениха с другой. Проходили, знаем-с.