Клятва крови

Как ни странно, но лорда протектора не на шутку проняло. Он украдкой поежился и мгновенно посерьезнел.

– Хватит, – прошипел Вэлнар. – Что с Амарой? Учти, не ответишь честно – встретимся меньше чем через час уже лицом к лицу. И плевать я хотел на все последствия! Но я заберу Амару немедленно. Она больше не вернется в университет. Ни за что. Я не могу так рисковать ее жизнью.

– С ней все в порядке, – с тяжелым вздохом проговорил Эйнар. – Она цела и невредима.

Вэлнар с нескрываемым облегчением перевел дыхание и тут же затаил его вновь, когда Эйнар почти беззвучно добавил:

– Сейчас все в порядке.

– Сейчас?!

Если бы взглядом можно было убить – то лорд протектор, несомненно, уже пал бы хладным трупом к ногам Вэлнара. Он по-прежнему не кричал, но его голосом, наверное, можно было бы освежевать человека – столько ранящей стали в нем слышалось.

– Что ты имеешь в виду? – с волнением продолжил Вэлнар. – Если сейчас с Амарой все в порядке – то что с ней случилось раньше? Я верно понял, что тогда она была не в порядке?

– Сначала дай мне слово, что выслушаешь меня до конца, – потребовал Эйнар. – Не будешь перебивать, пока я не объясню все. И тем более не сорвешься в полет.

– Так, такое вступление мне уже не нравится.

Удивительно, как воздух в комнате не заискрился снежинками – таким ледяным был голос Вэлнара. С этим резко контрастировала пламя ярости, пылающее все жарче и жарче в его глазах.

– Слово, Вэл, слово! – подстегнул его Эйнар. – Мне нужно обещание, что ты не натворишь глупостей, пока я не закончу говорить.

Вэлнар шумно втянул в себя воздух. Прикрыл глаза и замер так, как будто к чему-то прислушиваясь.

– Страх Амары проходит, – проговорил тихо, словно рассуждая сам с собой. – Осталась только обида и удивление. Но боли я не чувствую. Что же ты натворил?

– Побыстрее принимай решение, – поторопил его Эйнар. – Вскоре начнется то, ради чего я все и затеял.

– Да всех мертвяков Пустоши в кошмары! – изощренно ругнулся блондин. – Ладно, твоя взяла.

– Давай клятву полностью! – строго потребовал Эйнар, как будто не поверив его словам.

– Что же у вас там произошло? – Вэлнар высоко вскинул брови, удивленный такой настойчивостью. Замялся, но все-таки процедил через пару секунд: – Слово чести, что выслушаю тебя до конца. И лишь потом буду принимать решение.

– Отлично. – Эйнар довольно кивнул. Тут же продолжил все таким же ровным и спокойным голосом: – В общем, я ударил Амару.

Малейшая краска мгновенно схлынула с лица Вэлнара. Он выпрямился так сильно, как будто проглотил палку, вперив недоверчивый взор в собеседника.

– Что ты сделал? – голосом, лишенных всяческих эмоций, уточнил он.

– Ударил Амару, – повторил Эйнар. – И не один раз.

Вэлнар побледнел еще сильнее, хотя это казалось невозможным. Его кожа приобрела отчетливый синеватый оттенок. А вот зрачки, напротив, резко расширились, заняв почти радужку.

Теперь лорд черных драконов напоминал восставшее из древнего склепа умертвие. Кадык его дернулся, как будто он проглотил застрявшее в горле ругательство. Но Вэлнар ничего не сказал, памятуя о данном обещании.

– Если быть точным, то я дал ей несколько пощечин, – безэмоционально продолжил Эйнар. – Этого оказалось достаточно, чтобы разбить ей губы в кровь и поставить несколько синяков. Прости, но сильных синяков. Не знаю, успокоит тебя это или нет, но бил я умело. По крайней мере, ничего ей не сломал.

Вэлнар зажмурился. С негромким отчетливым присвистом втянул в себя воздух. Затем очень медленно выпустил его через рот. Опять посмотрел на Эйнара. И в его глазах при этом отразилась свирепое звериное бешенство. Зрачки неуклонно принялись вытягиваться, медленно, но верно превращаясь в совершенно нечеловеческие, а, скорее, змеиные.

– Как ты понимаешь, я сделал это не ради собственного удовольствия. – Эйнар позволил себе слабую усмешку. – И ты сам почувствовал на Амаре мои чары, которые не дали ей ощутить какую-либо боль.

– Только из-за факта наличия этих чар я с тобой все еще разговариваю, – буркнул себе под нос Вэлнар.

Но его явно заинтересовали слова Эйнара. Он по-прежнему хмурился, однако неестественная бледность с его лица схлынула, а зрачки вновь стали обычными.

– Надеюсь, ты не будешь спорить о том, что у нас мало времени, – мягко проговорил Эйнар. – Наш противник хитер. А еще очень хорошо прячется. И я решил вынудить его действовать.

– Ударив Амару? – скептически спросил Вэлнар. – Как одно связано с другим?

– Я вызвал целительницу, чтобы она помогла ей.

Вэлнар сразу же понял, куда клонит Эйнар. Это было понятно по тому, в каком удивленном безмолвном «о» сложились его губы.

– Мередит, – прошептал блондин после короткой паузы. – Насколько я в курсе, именно она занималась Дидьерой, подругой Амары. Помогала ей вернуть память.

– Да, вот только память эта оказалась ложной, – напомнил Эйнар.

Вэлнар кивнул, показывая, что знает и об этом. Замолчал, задумчиво покусывая нижнюю губу и обдумывая услышанное.

Эйнар не мешал ему. Он резко вскинул голову, как будто к чему-то прислушиваясь.

– С твоего позволения или без оного, но я продолжу, – сказал негромко. – Служанки вот-вот покинут покои Амары. А я бы не хотел и на миг оставлять ее наедине с Мередит. Как ты прекрасно понимаешь, у меня накопилось к ней множество очень интересных вопросов.

– Другими словами, опять игра на живца? – Вэлнар покачал головой. – Опасно, Эйнар. Очень опасно. Получается, ты оставил Амару наедине с той, кого мы подозреваем в связях с менталистом.

– На комнате Амары установлена дополнительная защита, – поторопился успокоить его Эйнар. – Там не действует даже целебная магия. Поэтому Мередит ничего не сможет ей сделать. Но да, ты прав. Я бы предпочел закончить разговор с тобой до того момента, как они останутся только вдвоем.

К этому моменту лорд черных драконов почти успокоился, по всей видимости, удовлетворенный объяснениями Эйнара. У него на виске перестала отчаянно пульсировать синяя жилка, кулаки разжались, а на губы вернулось даже слабое подобие привычной саркастичной ухмылки.