Клятва разрушения

— Зачем делать предложение Аллиссе? — спросила Рема.

— Я говорил с Керданом кратко, — сказал Неко. — Он объяснил, что ему нужна поддержка Империона. Союз между Рассеком и Империоном поможет ему свергнуть Жану и принести его королевству мир.

— Наглое заявление, — отметила Рема.

— Я сказал ему, что сообщу вам о предложении. И что ответ он получит не скоро.

— Ты веришь, что он искренен? — спросила Рема.

— Я не успел хорошо его понять, но Аллисса хорошо отзывается о нем и настаивает, что его действия благородны.

Савенек фыркнул. Кердан похитил его сестру. Как он мог быть благородным?

— Я бы хотел обсудить дело с Аллиссой, а потом обдумывать его, — сказал Дармик.

Савенек не мог поверить, что они вообще о таком думали.

— Если принц Одар и Аллисса живы, разве они не помолвлены?

Неко заерзал на стуле.

— Френ порвал контракт. Они уже не помолвлены.

Рема приподняла брови.

— Да?

— Да. И Аллисса ужасно расстроена. Сказала, что все было закончено резко.

— Если это показывает характер Одара, я рад, что он порвал помолвку, — Дармик открыл письмо из Рассека.

— Что там? — спросил Савенек.

— Это письмо от принца Кердана.

— Это насчет его предложения Аллиссе? — спросила Рема.

— Нет. И мне не нравится, как оно написано.

— В смысле? — Савенек склонился над плечом Дармика и прочел письмо.

— Судя по словам Неко, в этом письме нет смысла. Я не верю, что его написал Кердан, — Дармик вручил письмо Неко.

— Подтверждаю. Это не от Кердана.

— Жана? — сказал Дармик.

— Скорее всего.

— Зачем Жане отправлять письмо под именем Кердана? — спросил Савенек. — Она пытается заманить нас в ловушку?

— И я так думаю, — ответил Дармик.

— Что собираешься делать? — глаза Неко опасно блестели.

— Сделать вид, что мы поверили, и расставить свою ловушку. Пора покончить с Жаной раз и навсегда.

— Нам нужна для этого Аллисса, — отметил Неко.

— Дайте мне письмо, — Рема протянула руку. — Я прослежу, чтобы Аллисса получила его, и Натенек все начнет, — она встала. — Простите, но мне пора повидаться с дочерью. 

ГЛАВА 4

Савенек

— Я не поеду в карете, — Савенек скрестил руки и глядел на Дармика. — Если ты на коне, то и я тоже, — он не хотел давать Дармику шанс поспорить, повернулся и забрался на лошадь. Было приятно вернуться в седло. Он давно там не был.

Человек на лошади рядом с ним рассмеялся.

— Похоже, никто у нас в семье не терпит тесные пространства, — сказал знакомый женский голос.

Савенек пригляделся к женщине в простой форме армии с капюшоном на волосах.

— Рема? — он все еще не мог звать ее мамой. К счастью, она не настаивала.

Она кивнула.

— Если ты тут, то кто внутри? — он указал на карету.

— Подмена.

— И ты хотела, чтобы я был там с незнакомкой?

Она пожала плечами.

— Я знала, что ты поедешь верхом.

— С вами всегда сложнее, — проворчал Дармик, забираясь на своего коня.

— О, ладно тебе, — фыркнула Рема. — Будто ты когда-то катался в тесной карете.

Он не ответил, а подал сигнал. Отряд солдат, сопровождающий королевскую семью, направился к выходу из замка.

Они покидали Город императора, и Савенек оглянулся, не зная, когда вернется. Это был его дом, тут он вырос, тут жил с Натенеком, тут была его первая любовь, первое убийство, первая драка на мечах. Тут он учился в Братстве.

— Ты в порядке? — спросила Рема.

Савенек посмотрел вперед.

— Да, — он знал, что не обманул ее. Она была порой слишком внимательной. Не желая говорить об этом, он смотрел на солдата перед собой, стараясь представить жизнь в Лейксайде.

Его ладони стали потными, он крепче сжал поводья лошади. Майра будет там. В Лейксайде. Жить в замке. Как она будет вести себя рядом с ним? Она будет такой, какой он ее знал, какую полюбил во время их миссии в Апетаге? Она будет относиться к нему так, как всегда? Или между ними все станет неловким, потому что он теперь был принцем? Он ведь не стал другим человеком. Но раньше он не был достоин Майры, а теперь мог ей многое предложить. Они стали бы хорошей парой. Если Неко позволит. Савенек задумался об этом и понял, что Рема с Дармиком тоже вряд ли позволят такое.

— Я отправлюсь вперед к капитану, — сказал Дармик. — Вы останетесь тут, — он направил лошадь галопом.

— Что-то случилось? — спросила Рема. — Ты встревоженный.

— Думаю о Лейксайде.

— И о том, кто там будет?

Проклятье. Она знала о Майре?

— О, ладно тебе, — сказала Рема. — Неко и его жена Элли — наши близкие друзья.

Савенек оттянул воротник туники от шеи, не зная, что сказать.

— Я так понимаю, вы с Майрой хорошо поработали в Апетаге?

Вопрос не был вопросом. Он кашлянул.

— Да, — пот выступил на его лбу.

— И, как я понимаю, Неко выразил опасения насчет возможной пары тебя и его дочери?

Савенек оглянулся, проверяя, что Неко не едет за ними. Не увидев его неподалеку, он ответил:

— Да.

— Я понимаю его точку зрения.

Савенек заставил себя не отвечать. Конечно, Рема понимала — она ставила королевство выше всего. Она видела в браке только одну цель: какой была выгода для Империона.

После пары минут неловкой тишины, Рема сказала:

— Но я видела, что с моей дочерью сделал навязанный брак. И к чему все привело. Я не хочу, чтобы и ты проходил через такое.

Савенек не знал, как справился бы с браком по контракту. Он смог бы со временем полюбить того, кого ему выбрали по политическим причинам? Вряд ли. Может, такие проблемы были и у Аллиссы с Одаром. Аллисса. Он покачал головой, не верилось, что она была жива, и они никому не сказали. И он не мог поверить, что еще не встретил ее. Какой она была? Рассек ее изменил? Сломал?

— Ты же не собираешься думать над предложением Кердана?

— Думать? Да. Позволять? Наверное, нет. Рассекцы жестокие. Я бы не пожелала такого врагу, тем более — дочери.

— Тогда зачем вообще думать об этом?

— Потому что я императрица. Я должна обдумать такой вариант. Почему вообще было сделано предложение? Нужна ли Рассеку поддержка Империона? Что это показывает? Кердан хочет альянс с нами? Я знаю, что, если Жана преуспеет, она отправит армию Рассека против Империона.

— Кердан уничтожит Аллиссу. А потом и Империон.