Клятва разрушения

Он шагал по коридорам, пытался запомнить повороты, комнаты и двор. На это ему требовалось пару дней. Они миновали группу придворных, которые были до этого в Тронном зале. Трое женщин и два мужчины. Они сидели в пятом ряду слева, ближе к середине. Они поклонились императрице. Он полагал, что они поклонились и ему. Он не знал, когда привыкнет к этому.

— Они тут живут? — спросил он.

— Нет. У них есть дома на их земле. Но каждая семья, у которой большой участок семьи, должен бывать при дворе хотя бы пару недель в году. Так я могу узнать у них, как дела на их земле, проверить, платят ли они налоги, и убедиться в их верности.

— Откуда ты знаешь, что прибывают все? А если кто-то не прибывает?

— У меня есть люди, следящие за этим, — ее глаза сияли.

В такие моменты было понятно, почему она была впечатляющей императрицей. Его радовало и пугало то, что она была его матерью.

Они остановились у закрытой двери с одним стражем перед ней.

— Эта комната только для королевской семьи, — сказала Рема. Она открыла дверь, показывая тренировочный зал. — Если ты похож на свою сестру, то точно хочешь размяться после долгого пребывания на одном месте.

— Да, — Савенек прошел в зал. Стена впереди была с окнами с видом на землю и лес вдали. На другой стене было разное оружие: деревянные мечи для тренировок, копья и ножи. Там стояла пара соломенных кукол. После всего, что он испытал в последнее время, эта комната была первым знакомым видом за недели. — Солдаты в замке тут не тренируются?

— У них свои комнаты и залы для тренировок на землях замка, но не в замке.

— Как часто ты сюда ходишь?

Рема осталась стоять у двери.

— Раз или два в неделю, когда твой папа ведет меня сюда, — она улыбнулась и повернулась к кому-то за ней. — Ах, Марек тут, — она отошла, впуская солдата.

Он стоял рядом с Майрой во время церемонии, и Савенек решил, что это был ее брат.

— Ваше величество, ваше высочество, — юноша поклонился.

— Это Марек, глава личной стражи Аллиссы. Я попросила его прийти к тебе.

Облегчение охватило Савенека. Марек был братом Майры. Савенек протянул руку, чтобы пожать ладонь Марека. Тот взглянул на Рему.

— Королевичи не жмут руки, — сообщила она.

Савенек должен был это знать. Он опустил руку и сказал:

— Твой отец рассказывал, что тебе нужна работа.

Марек не успел ответить, Рема сказала:

— Я понимаю, что работы много. Но я надеюсь, что вы подружитесь, а не будете просто коллегами.

Савенек почесал голову. Друзья? У него их было мало. Марек взглянул на него, и Савенек заметил то же смятение на его лице.

Рема сказала Мареку:

— Я ожидаю стражу готовой к ужину. Принц под твоей опекой.

— Понял, — Марек поклонился, и Рема ушла.

Савенек не знал, как им дружить, когда Марек брал его под опеку. Он старался не злиться от этого. Но он мог о себе позаботиться. Ему не нужен был друг или няня.

— Так ты брат Аллиссы, известный Савенек.

Он кивнул, пытаясь понять, каким был Марек.

— Тебя растили как члена Братства?

Савенек пытался не смеяться от допроса. Марек сильно напоминал Неко сейчас. Они точно были отцом и сыном.

— Да, — он не знал, рассказывала ли Майра Мареку о нем. — Натенек меня растил.

— Натенек? — Марек прошел к стене, взял два деревянных меча. — Это впечатляет. Тогда не нужно переживать, ты должен уметь за себя постоять.

— Да, не переживай.

— Твоя мама все равно просит стражу. Так что мне нужно выбрать дюжину человек, которые будут отвечать за твою безопасность.

— Дюжину? — это было слишком.

— Шестеро все время будут с тобой. Они будут меняться, чтобы поесть и поспать.

— А мы не можем сделать их вдвое меньше? — чтобы терпеть было проще.

— Боюсь, не выйдет. В королевской страже по дюжине солдат, и при дворе с тобой всегда должно быть сопровождение.

Савенек пытался сказать себе, что это была только игра, что это не навсегда, он знал что это не так. Это теперь была его новая жизнь.

Марек рассмеялся.

— Ты похож на свою сестру. Она тоже не любила ходить со стражей, — он бросил меч Савенеку, и тот ловко поймал его.

— Внутри замка тоже нужна стража? — он понимал стражу на публике, но внутри? Разве тут не стояли всюду стражи?

Марек взмахнул мечом, и Савенек легко отразил удар.

— Я могу выбрать людей, которые будут держаться на расстоянии, не мешать тебе, — он снова замахнулся.

Или мог выбрать тех, кто будет нависать над Савенеком, сводя его с ума? Он осторожно продумал ответ.

— Только мужчин? — Савенек улыбнулся, представляя, как его охраняет Майра. Это было бы забавно. И он не был бы против.

Марек взмахнул мечом низко, выбил ноги из-под Савенека. Проклятье. Он отвлекся на Майру и пропустил атаку.

— Даже не думай о моей сестре, — сказал Марек тихо и с яростью. Он навис над Савенеком, пытаясь угрожать ему.

Савенек невольно улыбнулся. Майра рассказывала брату о нем.

— Как она? — Марек не успел ответить, Савенек сбил Марека взмахом своих ног. Савенек прижал его к полу. — Не думаю, что помощники должны угрожать королевичам.

— Она — моя сестренка, — прорычал Марек.

— И?

— Я не хочу, чтобы ты использовал ее и бросил с разбитым сердцем. Она — не отвлечение и не игрушка, — его лицо покраснело от ярости.

Ах. Марек переживал из-за намерений Савенека. Это можно было исправить. Он боялся, что дело было в его воспитании, и что его растили как убийцу.

— Я забочусь о Майре. Как друг, а то и нечто большее. Я не стал бы ее использовать.

— Ты — принц. Ты можешь получить всех, кого хочешь.

Савенек отпустил его и встал.

— Может быть, но я не такой, — он поднял мечи и вернул на стену. — Меня не растили принцем. Я знаю только одно — защиту Империона. Я тут ради своего королевства, а не своих удовольствий.