Ключ для хранителя

– Книги?..
– на несколько секунд всерьез задумалась я.
– А знаете что, вы лучше сами, вместо книг приходите к нам в гости на... дамское чаепитие. Надеюсь, вас такое приглашение не оскорбит? А, если нет, то расскажите еще много всего интересного про алантов и наш род. А я вас со своей сестрой познакомлю. Она, кстати, больше меня на нашу бабушку похожа. Но, правда, уже вполне счастлива в браке.

– Госпожа Вета, - снова залился во всю физиономию студент.
– За кого же вы меня принимаете?.. А можно, я тогда сегодня к вам загляну?

– Сегодня?
– едва сдержав свою насмешливую улыбку, переспросила я.

– Пожалуй, можно. Тогда в четыре часа мы вас ждем, Владимир, - подала я ему руку на прощанье уже совсем не жалея о своем прошлом поступке...

А сестре своей так с порога и сообщила... Точнее, попыталась с порога сообщить. Потому что застала ее, прилипшей к кухонному окну, выходящему на веранду:

– Натэя, я в нашей библиотеке сегодня, с утра пораньше встретила Владимира Перепелкина, большого, как выяснилось, специалиста по алантам. Так что, в четыре часа у нас с тобой будет лекция с его участием на ту же тему... А куда это ты так уставилась?
– застыла я с ней рядом, наблюдая мужскую суету, вокруг бывшего корыта.

– Я не знаю, как насчет лекции, - с расстановкой ответила мне девушка, не отрываясь от стекла.
– А вот в сегодняшнем вечернем испытании лечебной купели... с подогреванием воды, ты тоже можешь не сомневаться.

– Что, неужели Олес ее уже доделал?

– Ага, - посмотрела на меня, наконец, сестра.
– Недавно печь привезли. Сейчас они с Танасом ее установят, и будем пробовать.

– Ну и кто полезет первым?
– настороженно поинтересовалась я.
– Ты же знаешь, мне рисковать нельзя.

– А сам Олес и полезет. Неужели ты думаешь, он пустит кого то вперед себя?
– успокоила меня Натэя.
– Погоди, ты про кого мне только что рассказывала? Про этого мальчика? Это он к нам сегодня придет?

И он к нам пришел... С очередным букетом фиалок, которые у моего, пробегающего мимо племянника вызвали легкий шок и коробкой с пирожными. Ну и конечно, румяный... Хотя, его тоже можно понять: встретиться сразу с двумя "копиями ожившей легенды". Это ж какая студенческая психика выдержит?.. Вот мне, например, в свое время очень нравился актер Харрисон Форд, сыгравший капитана Соло в "Звездных войнах" и Индиану Джонса. А если представить, хотя бы на мгновенье, что я прихожу в гости сразу к двум капитанам Соло... Да...

– Вет...
– зависла передо мной Натэя с заварником в руках.
– Я ведь к тебе обращаюсь. Тебе чай какой: с мятой или лимоном?

– С мятой, спасибо, - откинула я от себя набежавшие картинки и сделала соответствующее лекции выражение лица...

А дальше все пошло, как по маслу: Владимир рассказывал, мы с сестрой внимали. А в некоторых местах, даже успевали задавать не совсем глупые вопросы, скрывающие нашу полную неосведомленность историей собственного рода (ну теперь хоть не мне одной краснеть):

– А вы ведь, конечно знаете, как произносилась изначально ваша родовая фамилия?
– совершенно искренними глазами глядел на нас студент.
– Лично мне это кажется кощунственным, исковеркать такую красоту. Подстроить ее под удобство произношения окружающих.

– А почему вам, Владимир, больше нравится первоначальный вариант?
– осторожно уточнила моя сестра.

– Да потому что, "Полуночь", звучало гораздо логичнее. Тем более что объяснялось очень просто: особенностью рождения первенцев именно в это время суток. Разве не так? Да не с одним вашим родом такая же ситуация. Вот взять, например алантский род Блужданских из Тайриля. Ведь изначально их родовой фамилией была совсем другая - "Блуждающие". А все потому, что все их мужчины имели пристрастие к путешествиям. Они, кстати и основали когда-то город Кубл - самое северное тогда алантское поселение.

– А я думала про совсем другой вариант. Тогда было бы понятно, почему со временем они избавились от такого... диагноза.

– Это вы сейчас про склонность к хождению во сне, госпожа Вета?
– удивленно оторвался от своей чашки студент. А потом добавил с совершенно серьезным видом.
– Вы знаете, мне кажется, вряд ли такое было возможным.

– Ну, в общем-то, да. Вряд ли бы они за ночь от побережья до Озерного края дошли. Ведь именно на его южной границе Кубл основали?

– А знаете что...
– едва сдерживаясь, чтобы не прыснуть, сообщила нам Натэя.
– Мы тут с моей сестрой третий день наше родовое древо изучаем. Может, взглянете на него?
– достала она с верхней книжной полки альбом и всучила студенту.

И надо было видеть, с каким трепетом он раскрыл эти страницы:

– Это очень подробное древо, - осторожно повел он своим тонким пальцем вдоль "ствола" и до самой "макушки". А потом замер... прямо перед моей скромной рамочкой.
– Так у вас, госпожа Вета на самом деле именно такое полное имя?
– ошеломленно взглянул он на меня.
– Ветвяна, не Виолетта?

– Ну да, - тут уж не выдержали мы обе.

– А вы знаете, - став еще румянее, попытался он себя оправдать.
– Я ведь перед вами не хвастался, когда говорил, что изучал ваш род. Но, все дело в том, что в главном архиве, где я работал, полностью отсутствует вся информация, начиная от вашей досточтимой бабушки. Ни вас, ни вашего отца там нет. Как будто и не было. И ваше возвращение сюда в Медянск... это полная неожиданность. Особенно для тех, кто занимается историей алантов не так давно... Таких, как я, например.

– Да вы не переживайте так, - вмиг став серьезными, переглянулись мы с Натэей.
– Мы нисколько не приуменьшаем ваших знаний, Владимир. К тому же, мне очень нравятся... фиалки... А вот, взгляните, - ткнула я пальцем в "тупиковую" боковую "ветвь".
– Наш выдающийся ученый, Либериус Роб. И знак вопроса рядом с ним. Как вы думаете, почему?

– Почему знак вопроса?
– озадаченно поскреб его пальцем студент.
– Здесь, на мой взгляд, может быть одна причина - тот, кто его сюда вносил, до конца сомневался в его принадлежности к вашему роду... И это не мудрено. Ведь, насколько мне известно, существует и еще одна версия его происхождения... Но, вы знаете, - внимательно посмотрел он на меня.
– Мне все же кажется, что Либериус Роб именно с вами состоял в родстве.

– И почему вы склонны так думать?
– удивленно уточнила я.
– Какие-то схожие черты... характера?

– Да нет...
– задумчиво произнес Владимир.
– Тут другое. И мне даже кажется, что он к вам гораздо ближе, чем просто, - еще раз взглянул он в схему древа.
– двоюродный брат прадеда... Это вообще запутанная история с почти... запрещенным из-за родства браком. И я даже не хочу вдаваться в ее подробности, - решительно захлопнул он наш семейный толмут.