Ключ для хранителя

– Договорились, - сказал он и важно кивнул.

– Ну, а теперь ваша очередь, Жгите.

– Что я должен сделать?

– Советуйте, - рассмеялась я.

Тук оглянулся по сторонам и, нагнувшись ко мне, вполголоса произнес:

– Если вы не хотите навлечь на себя гнев Его сиятельства, то никогда, умоляю вас, никогда не произносите вслух этого имени.

– Какого имени?
– уже смутно догадываясь, все же переспросила я так же тихо.

– Имени этой девушки за вуалью...

А на первом этаже, примечательном, с моей точки зрения, лишь самыми большими в замке (если такое вообще возможно) угловыми очагами, нас ждала еще одна... интересная девушка. Точнее, не ждала, а, воздев к потолку руки, грациозно танцевала в гордом одиночестве. Я, даже ею залюбовалась на секунды, невольно сравнив с качающимся под ветром легким деревцем. Ощущение это усиливалось чрезвычайно стройной фигурой незнакомки, ее невысоким ростом и распущенными каштановыми волосами, разлетающимися в кружении. Тем временем, девушка заметила нас, замерла в красивом изгибе и улыбнулась Туку:

– Добра тебе, Тук, - произнесла она мелодичным голосом и медленно "поплыла" в нашу сторону.
– Скажи, Его сиятельство скоро вернется?

Тук же, вместо того, чтобы, ответить, как подобает воспитанному слуге, демонстративно подставил ладонь к правому своему уху и повернул его по направлению к ней. А я удивленно открыла рот: "Вот это номер. Значит, не один тут граф в опале у старика".

Девушку, в свою очередь, такое поведение слуги ни капли не смутило, и она повторила, также улыбаясь и, нисколько не громче:

– Его сиятельство скоро вернется в замок?
– Тук в ответ развернул свое ухо еще сильнее.

– Говорите громче, он плохо слышит, - едва сдерживая улыбку, решила вмешаться я.
– Но, на этот вопрос смогу вам сама ответить: Его сиятельство будет вечером. К сожалению, точнее не знаю.

И тут она повернулась ко мне. И улыбка ее медленно растаяла, но в больших оливково-зеленых глазах вспыхнул неподдельный интерес. И с этим интересом она, так же медленно, как делала все до этого, оглядела меня с головы до ног, особенно задержав свой взгляд на моей содранной скуле и дырке на юбке. И мне это совсем не понравилось.

– А ты, наверное, та самая... бедняжка, что притащили вчера Хлыст и Колун? Их поступок заставил меня плакать, но, я рада, что зло было наказано, - произнесла она вкрадчиво и склонила голову на бок.

– Ваша сострадательность меня умиляет. Вы ко всем людям так трогательно добры?

– Да, ведь мы все одинаковы перед лицом судьбы.

– Ну, так, примите мой дружеский совет, выступите перед публикой со своим танцем, в порядке благотворительной помощи. И мир станет добрее... Нам пора, Тук, пойдемте, - бросила уже в развороте и, не оглядываясь, запрыгала вниз по ступеням...

"Ну, надо же, местная хиппи, мать вашу", - металась я по кухне в поисках Гильды: "И ведь я то, дура безнадежная, ничего плохого ей не сделала...".

Гильда нашлась сама и, подперев руками бока, встала на моем пути:

– Пр-р, лошадка, куда так несешься?
– спросила со смехом.

– Здравствуйте, Гильда. Как же я рада Вас видеть, - с чувством выдала я и рухнула на ближайший стул.

– Что случилось то? Опять тебя побили или ты кого?

– Госпожа Лулияна, - многозначительно пояснил, подоспевший следом Тук.
– Имели удовольствие побеседовать с ней, только что. Его сиятельством интересовалась.

– Ну, понятно, - вмиг став серьезной, буркнула женщина.
– Опять, значит, на охоту вышла.

– Погодите, - опешила я.
– так она на графа что ли охотится? И как ее тогда в замок пропустили?

– Ну-у, охота охоте рознь. Эта госпожа предпочитает ночную... под графским балдахином.

– А-а, - наконец, дошло до меня.
– Фаворитка Его сиятельства.

– То-то и оно, - тяжело вздохнула Гильда.
– И некому ей, хвост дверью прищемить.

– Так, зачем же так кардинально? Граф - мужчина свободный. Может, у них любовь?

– Если бы... Тут другое, - кинула женщина быстрый взгляд на старика, а потом, повернулась ко мне.
– Ты зачем пришла то? Или соскучилась? А ну, покажи мне болячки...

– Конечно, соскучилась, - призналась я, покорно подставляя свои, уже вполне приличные конечности.

– Его сиятельство приказали подобрать госпоже Вете новое платье, - прервал Тук наш медицинский осмотр.

– Вот оно как? Ну что ж, у Гильды в подвале целая лавка нарядов. Сейчас раздам задания своим бездельницам, и пойдем с тобой выбирать.

– Мне лавку не надо, - испуганно вмешалась я.
– Мне на время, пока я свою юбку не заштопаю...

– Да что же ты за девка такая, раз к красивым платьям равнодушна?
– укоризненно внушала мне женщина, ведя к низенькой двери, спрятанной за винтовой лестницей.
– А насчет юбки своей не переживай. Ее и кофту твою мои бездельницы и выстирают и починят.

Вытянув с первого раза, из большой связки ключей нужный, Гильда открыла дверь и шагнула первой вовнутрь. Я последовала за ней, заранее настроившись на решительный протест. Лицезрела я их местные платья, правда, пока только пять или шесть, но и эти, либо слишком длинные, либо слишком узкие. А при моем образе жизни, причем, как выяснилось, в обоих мирах, требовался "демократичный" наряд. Но, то, что я увидела вокруг себя, развешанное по подвесным шестам вдоль стен, вызвало мой неподдельный женский интерес. Здесь были совершенно другие платья: легкие, с высокими боковыми разрезами и короткими рукавами. Правда, имелись и откровенно парадные, висящие отдельно и накрытые тканью, но мне они, точно были без надобности.

– Гильда, что это?

– Это гардероб госпожи Элизабетты, матери нашего графа. Копился еще при ее жизни. А потом и вовсе, весь переехал ко мне сюда.

– Но, ведь это такая красота, Гильда!

– Ага, пробрало?
– рассмеялась женщина.
– А говорила, что не надо мне ничего. Давай будем смотреть.

– А, давайте!..

В конце концов, перемеряв около десятка вариантов, я остановилась, сначала на двух, а уж из них выбрала один. Правда, в ходе наших примерок, возникла небольшая проблема: матушка Борамира была гораздо ниже меня ростом и значительно "скромнее" в груди, но, я нашла оптимальный вариант - легкое вязанное платье с запахом вверху и завышенной талией. Оно было нежно голубого цвета, книзу чуть расклешенное и с боковыми разрезами, вполне прилично начинающимися чуть выше колена. Рукава же оказались, как раз впору, если, конечно, их присобрать до высоты чуть выше локтей...