Ключ от всех миров

И дознаватель ткнул пальцем в Кольцо Шума. Рион вцепился мне в руку и заглянул за спину.

– Надо вытащить скобы! – сказал он.

– Зачем? – удивился Клес. – Пойдём на казнь Радона. А как вернёмся за этим, тогда и проверим!

– Я не хочу ждать! – зло ответил Рион.

– А у меня нет инструментов: экипаж запер склад. Как скобы-то вытаскивать? Вручную? – Клес развёл руками. – Пойдём, Рон! Один час ничего не решит.

– Ладно… Ладно… Иди, я сейчас приду! – Клес вышел из отсека, а Рион повернулся ко мне. – Повезло тебе, пока что… Но ты не надейся, Фант! Это временно.

– Если я умру, дом Филанг возьмёт твою скалу под контроль, – заметил я вполне очевидное.

– Нет, не возьмёт! – засмеялся Рион. – Они ведь даже не узнают, что ты умер. Есть у нас здесь методы… Не даром же именно сюда летели. Как же многого ты не знаешь, придурок!.. И ведь что удивляет: ничего не понимая, всё равно лезешь куда-то, пытаешься чего-то добиться, хочешь всех обмануть… Чтобы обманывать на Терре, надо уметь это хорошо делать, Фант! И, кстати, тебе привет от дома Сарда…

В этот самый момент Рион занёс ногу в тяжёлом сапоге и ударил меня в лицо. Потом ещё раз, и ещё раз… Он бил меня минут пять. А потом удовлетворённо кивнул, глядя, как я схаркиваю остатки крови, потому что больше ей взяться было неоткуда – регенерация работала вовсю. После чего Рион положил мой кулон в карман, взял фонарь и двинулся прочь из трюма.

Дверь закрывалась… Мародёры не доверяли только сломанным ногам и скобам. Времени, чтобы начать действовать, оставалось совсем мало. Даже если всё ещё надо «имея возможность, не пользоваться ею», больше рисковать собой не хотелось… Я осторожно вытащил руки из скоб, неслышно поднялся и призвал ТВЭЖ. Я не собирался убивать Риона – вовсе нет. Просто ТВЭЖ был и без того достаточно тяжёлым и твёрдым, чтобы послужить удобной дубинкой.

Надо отдать должное главе Дорио – несмотря на возраст, реакция у него была отменная. Он даже начал оборачиваться, одновременно доставая жезл… Но решительный удар по темечку вышиб из него сознание. Тело главы дома Дорио с громким стуком опустилось на пол, а я замер, прислушиваясь – но на дирижабле было тихо. Первым делом я проверил, не перестарался ли. К счастью, пульс был – значит, жить напыщенный урод будет… Убивать его было бы большой ошибкой.

Обыскав Риона, я вытащил свой кулон и забрал его жезл. А ещё нашёл накопитель на пять тысяч единиц и незнакомый ключ. Напоследок я надёжно связал главу дома Дорио, чтобы тот никуда не сбежал от меня, и убрал ТВЭЖ в подпространство.

Дирижабль мародёров был небольшим. Всего три палубы, десяток малюсеньких кают. Вот к одной из них ключ и подошёл. Заглянув в неё, я, наконец, обнаружил свои жезлы и куртку. Накопитель ожидаемо пропал, но тот, что мне достался, был даже лучше. А ещё тут лежали три посоха. Я взял только один, воздушный – и, не задерживаясь больше ни на секунду, выбрался наружу.

Мы находились на поверхности. Эфирное судно было «пришвартовано» к каменному столбу из чёрного материала изначальных. Неподалёку, прямо в холме, был виден вход в какую-то засыпанную землёй постройку. Осторожно осмотревшись, я надел кулон и вызвал ИСИСа.

– ИСИС, я на связи! – сообщил я.

– Фант, рад тебя слышать. Я уже начал было беспокоиться. Ты не на Большой Скале, верно? Мне надо развернуть дирижабль?

– Нет, пока не надо. Не будем перед всеми светить нашей связью на расстоянии, – ответил я. – Ты можешь подключиться через передатчик и посмотреть?

– Вижу стазис-хранилище изначальных. Ничего интересного. Оно вскрыто.

– ИСИС, скажи мне… Если убить человека в хранилище и закрыть дверь – его угасание можно будет определить? – кажется, я догадался, как Рион планировал не дать никому узнать о моей гибели.

– С большой долей вероятности, используя доступные сейчас людям возможности – нет.

– Ты сможешь его заблокировать, когда я войду? – уточнил я.

– Да, приложи передатчик к двери, как подойдёшь. Что ты собираешься делать?..

Ответить я не успел. Удивлённый вскрик слева заставил меня резко развернуться. Там, у небольшого холмика, невидимые со стороны дирижабля, сидели мародёры – семь человек. Видимо, как раз вся команда.

– Какого …?! – яростно взревел тот, что меня заметил. И лишился головы, которую начисто отсекло воздушное лезвие из посоха…

В ответ на меня обрушились камни, огненные сгустки, воздушные лезвия и ледяные иглы. От всего этого добра я ушёл, резко кинувшись назад и скрывшись от врага за тем же самым холмиком, который прикрывал их от меня. Плюхнувшись за небольшим камнем на живот, перехватив поудобнее посох и вытянув все три своих жезла, я стал ждать… Первых трёх мародёров, показавшихся на вершине холма, не спас даже выставленный щит. Я в удары вливал столько пневмы, сколько им и в страшном сне присниться не могло. Щит лопнул почти мгновенно. Один упал с отсечённой ногой и ледышкой в животе. Другой вспыхнул, как факел, и принялся с криками метаться по холму. А третий получил огромным камнем в голову – и покатился по склону, больше не подавая признаков жизни.

Двое мародёров выскочили из-за холма с одной стороны, ещё один – с другой. Видимо, они решили атаковать меня одновременно, но те, что лезли на холм, слишком поспешили. Тех из оставшихся врагов, что шли парой, я убил всего за несколько секунд. Но тот, что обходил меня с другой стороны, успел сделать пару удачных выстрелов, засадив мне в грудь ледышку и сильно поцарапав голову.

Я зарычал, стараясь не обращать внимания на боль, повернулся к нему – и выстрелил из всего, что было в руках. Из образовавшегося облака пара выпало горящее тело, явно без признаков жизни… Я же бросил оружие на землю и, хрипя, выдернул из своей груди ледышку. Для нормальной регенерации требовалось отсутствие в ране посторонних предметов. Беда состояла в том, что мне нельзя было задерживаться. Те, кто сейчас находились в стазис-капсуле, могли услышать крики и стрельбу. Хрипя и пуская ртом кровавые пузыри, преодолевая наваливающееся удушье, я всё-таки поднялся, подхватил посох и жезлы – и бегом припустил ко входу в постройку.

Ну, точнее, хотел припустить бегом – а в результате еле доковылял, спотыкаясь и припадая на одно колено при каждом шаге. Тем не менее, когда я добрался до постройки, то чувствовал себя значительно лучше. Хорошая штука – регенерация, вот только пневму жрёт как не в себя. Только за время плена я потерял почти три тысячи единиц…

К счастью, у входа в стазис-капсулу вообще никого не было. То ли не услышали, то ли ещё не успели дойти и проверить. Я проскочил в проход, стянул кулон и приложил передатчик к стене.

– Так годится? – спросил я.

– Годится! – ответил ИСИС, и в тот же момент дверь закрылась.

Вокруг меня воцарилась тьма. И только где-то впереди виднелся свет и слышались голоса. Я медленно шёл по коридору, тщательно проверяя на каждом шаге пол перед собой. Только бы не зашуметь, только бы не выдать себя… Людей там много – восемь человек. Значит, нужно будет действовать быстро и аккуратно, используя все возможности. А для этого надо всё хорошенько обдумать заранее. Коридор был длинным – почти пятьдесят шагов. Но, видимо, именно эта его особенность и позволила разобраться с командой мародёров, не привлекая внимания тех, кто внутри.

Я остановился у самой границы света, проникавшего в коридор. Передо мной была круглая комната, освещённая парой фонарей. На полу лежало тело Радона. Рядом, воткнув в его ногу ТВЭЖ, стоял Финтриг из дома Венри, держась за круглый набалдашник. Его брат встал с другой стороны от тела и с азартным интересом наблюдал за действиями палача. Все остальные участники и зрители сгрудились в паре шагов от места казни.

– И нам можно будет получить такой посох? – не отрывая взгляд от ТВЭЖа, спросил Вион.