Ключ

Хозяин бара скрипнул зубами.

– Да забирай! – он величественно махнул рукой. – Для таких персон мне ничего не жалко. Зир, пусти её.

Я прошла мимо Рахиза, уставившись в пол и чувствуя его чудовищную ярость. Ох, ну и врага я себя нажила.

– Пришли её ко мне, когда надоест, – крикнул орк нам вслед.

– Непременно, – Азар шарахнул дверью. – Кериз, иди вперед, нас могут встретить.

Один из сопровождающих его громил кивнул и, проскользнув мимо Азара, поспешил к лестнице.

– Ларс, – Азар полез в карман и вытащил оттуда тугой рулон денег. – Держи. Жаль, сегодня навар не велик. Проверь, что там на задней лестнице. Обойдемся без потасовок.

– Твое право, брат.

Мы спустились вниз, в ресторан. Я накинула на голову капюшон, пряча опухшую щеку. В полутемной зале оркестр играл медленный кайоль, несколько пар кружилось в танце, мы же прошли мимо них и оказались во внутреннем дворе.

Обогнув фонтан, мы вышли к неприметной калитке – я редко покидала клуб через неё, только когда Зир соглашался подбросить меня до общаги. От основной трассы отходила узкая дорога, тянувшаяся к какому-то селению, мигавшему на горизонте огнями.

Двое дворфов курили у стоянки, один из них поздоровался с орком.

– Отличный бой, Азар, – произнес он. – Жаль, редко посещаешь ринг.

– Рахиз уж больно жадный, – отозвался мой спутник и, пожав дворфу руку, пошел дальше к мерцавшему в свете фонарей Драгон Вейсу. Ларс куда-то подевался, но меня мало волновало его отсутствие – хотелось поскорей убраться из "Неба".

Только когда машина выехала на трассу, и клуб остался позади, я позволила себе перевести дух и скинуть капюшон.

– Спасибо, – отрывисто произнесла я, щупая опухшую щеку.

– Это и есть твоя работа в клубе? – с долей сарказма поинтересовался Азар. – Подпольный хил и женщина Рахиза?

Я удивленно посмотрела на своего спутника, но тот не отрывал взгляда от дороги.

– Постой, ты серьезно считаешь, что я спала с Рахизом?

Орк согласно кивнул. Я дар речи потеряла от таких чудовищных мыслей, просто уставилась с открытым ртом на приборную панель и не сводила глаз с мигающих огоньков.

– Разве я не прав?

– Нет, не прав, – я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Всё-таки сегодня он очень помог мне, глупо было орать на него. – Это грязно и отвратительно, человек и орк. Даже… думать об этом мне противно. Нет, такого быть не должно. У меня… хм… иной взгляд на жизнь.

– Вот как.

Азар говорил совершенно спокойно, без эмоций, и мне показалось, что он просто играет, ни капли мне не веря.

– Я хилила во время боев, – заговорила я, проводя пальцами по разбитой в кровь губе. – Рахиз называл объект воздействия, и я держала его до последнего…

– Интересно.

Его бесцветный тон начинал бесить.

– Всего бы этого не было, если бы на бой не приперся ты! Ты столько раз меня калечил, а я, как дура, решила "Ну, демоны, он капитан кластера, как же я могу играть против него!". Этот гребаный университет с его идиотскими правилами…

– Постой, – Азар наконец-то посмотрел на меня. – То есть ты сегодня нарушила правила Рахиза? Ты совсем больная. Мало того, что вляпалась в "Небо", так ещё и решила обмануть его хозяина. Это он из-за меня на тебя накинулся?

– Да.

– Ты определенно больная.

– Это от удара головой. Из-за тебя, между прочим. Что смешного? Чего ты ржешь?

– Тьма, у тебя отвратительный язык, – расхохотался Азар, откинувшись на сидение.

Я отвернулась, обижено замолчав.

– Мне нужны были деньги, вот и все, – признание далось мне тяжело. Вряд ли живущий в роскоши орк меня поймет. – Сначала работала официанткой, потом так получилось… Рахиз втянул меня в свою игру. Он обещал, что настучит в университет, если я откажусь на него работать. Я забыла, что нужно опасаться орков.

– Не тебе тягаться с Рахизом. Будь осторожна – он так просто не отстанет.

Я снова провела ладонью по щеке.

– Уже поняла.

Азар оторвался от дороги и, нахмурившись, глянул на меня.

– Неплохо он тебя приложил.

– Я ещё не встречала орка, который бы не хотел меня покалечить!

– Опять ты за старое… Зубы не выбил?

– Мне не привыкать, – я вытерла губу рукавом платья, и вдруг меня озарило. – Вот облом! Я свою одежду в клубе оставила!

– Хочешь вернуться забрать?

Я вжалась в сидение.

– Нет, благодарю покорно. Клубная жизнь не для меня, – я потянулась к зеркалу, решив разглядеть причиненный ущерб. Щеку разнесло не так уж и заметно, зато губа распухла, а в уголке расцвел синяк. – Надо было ему в яйца лучом стрельнуть.

– Может, довезти до больницы?

Я покачала головой – ещё только госпитального смрада не хватало в этот вечер.

– Ты давно дерешься в "Небе"? – пора бы узнать причины его пребывания в этой забегаловке.

– С зимы.

– А у тебя не будет проблем из-за… участия в боях? – спросила я, уставившись на орка.

– Да мне всё равно, – Азар пожал плечами. – Из университета не отчислят. А остальное – пустяки.

– Скажут отцу.

– Ну и что? У нас подобные бои – дело обычное.

– Мариха отчислили из-за них.

– Мариха отчислили из-за покалеченного человека. Думаешь, в университете не знают, кто участвует в боях? Да у них тут везде глаза и уши.

Я опустила голову – для меня это плохо.

– Значит, и обо мне знают…

– Скорее всего.

Он остановился около общаги, заложив такой крутой вираж, что я зажмурилась, решив, что сейчас мы улетим в озеро.

– Передавай Герразе привет, – произнес он, когда я выходила из машины.

Придержав дверь, я заглянула в салон.

– А тебе помощь не нужна?

– Мне не привыкать, – усмехнулся орк. – Но, спасибо.

– И тебе, – кисло ответила я. – Кстати, Рахиз не очень хорошо к тебе относится.