Ключ

– Ведь твой друг ранен, правда? – спросил Рахиз. Теперь его голос звучал правее – они искали Хельму.

– Что мне делать? – прошептала я.

Азар, сжимая рану, покачал головой и протянул мне пушку.

– Убей его.

– Рехнулся? А Хельма? А ты?

Кровь по боку уже стекала на землю, и мне не хватало сил её остановить. Я была слишком напугана и растеряна, чтобы сконцентрироваться на хилерстве.

– Ты… ты сказал… Что я твоя женщина, – демоны, нашла, что спросить.

– Хотел бы, чтоб это было так, – Азар усмехнулся, глядя на меня.

– Отлично, – я взяла из его рук пистолет. – Если ты умрешь, я, ко всему прочему, буду думать, что неравнодушный ко мне человек умер из-за меня.

– Орк.

– Что?

– Орк, не человек.

– Да какая разница!

Взвизгнула Хельма, и тут же я услышала голос Зира.

– Она у нас!

– Демоны, – выругался Азар. – Не смогла спрятать свою дворфийскую задницу получше! Стой! Антея!

Вскинув руки, я поднялась из-за колонны. Рахиз сидел на огромном камне чуть поодаль, и даже не вздрогнул, когда я, с пистолетом наизготовку, шагнула вперед.

– Решилась? – орк оскалился, показав клыки.

Я кинула пушку к ногам, в траву.

– Дай мне шанс, Рахиз. Я, правда, не умею исцелять. Но я готова попробовать.

Один из банды вывел Хельму из-под полуразрушенной арки. У дворфийки было разбито лицо, но держалась она бодро.

– Прости меня, – прошептала я, чувствуя, как жалость и страх сжимают сердце. – Простите меня…

– Я бы хотел дать тебе совет, Антея, – Рахиз скрестил руки на груди, наблюдая за мной. – Никогда. Слышишь, девочка, никогда не отнимай у живых надежду.

Зир подобрал пистолет, лежавший в траве, и направил его на Азара, который, зажимая рану, стоял подле Источника, опираясь на него. Я обвела пустошь взглядом.

Рахиз сидел на камне прямо напротив Источника, за ним стоял огромный лысый орк с автоматом в руках, Хельму держали правее, у арки, а вот слева, из-за осколка стены, выглядывали чьи-то ноги. Зир и дворф стояли между мной и Хельмой.

Как шахматы на доске.

– Ну что ж, – он обвел рукой пространство перед Источником. – Попробуй. Я разрешаю. Но при одном условии. Если он умрет, арахат рех ману, его женщина достанется мне.

– Иди к демонам, – зарычал Азар.

– Договорились, – перекрывая его голос, заорала я, хватаясь за поля.

Я подошла к Азару. Он устало посмотрел на меня и сполз вниз, к основанию колонны. присев рядом, я отняла руку от раны, рассматривая повреждения поля.

– Демоны…, – трещина, шедшая по абстракции, становилась всё шире, доходя почти до края поля. Тонкие веточки-трещинки отходили в сторону, показывая сопутствующие повреждения. Болевой шок, большая кровопотеря, повреждение органов. Я даже пулю чувствовала внутри абстракции.

– Плохо? – спросил орк.

Я подняла голову, попутно глянув на абстракцию сердца. Я не вытяну его, слишком много крови, слишком большие повреждения. Он силен, спору нет, гораздо сильнее человека, но…

– Азар, – руки у меня тряслись. – Я…

– Зря отдала ему пушку, – тихо заговорил орк. – Прости.

– Тьма, – я отвернулась.

Впереди, за рытвиной блестел в лучах солнца тонкий шпиль уловителя. Тьма… Я сильнее, чем я думаю. Если я запущу Источник, заставлю поля кружиться в вихре, завоет сирена. Патруль СБО будет здесь самое большее через пять минут.

– Давай, Антея! Исцели его! Или скажи то же самое, что сказала мне!

Рука Азара легла поверх моей. Не слушая орка, я схватилась за поля, перетягивая земную энергию. Поле планеты откликнулось мгновенно, но то, что я увидела, лишило меня равновесия. Поле Азара начало кривиться и расплываться, мутнея на самой границе. Основная трещина разделила поле на две части, процесс был запущен. Давно, много лет назад, впервые увидев подобные искажения, я не придала им значения, плохо представляя природу полей. Но я очень хорошо помнила, чем это закончилось. Слишком быстро сыпалось его поле. Я держала руку на ране, стараясь усилить контакт, обезболивая и останавливая кровь. Гранто же сказал, что я могу исцелять. Но… Сколько бы энергии я не брала, её оказывалось слишком мало. Рахиз комментировал мои действия, но я не слушала его, вглядываясь в лицо Азара. Его поле разваливалось. Крошилось на глазах. Я ничего не могла сделать, только наблюдать смерть: вот один лоскут отходит от трещины, тая в земном поле, вот второй. Меня заперли. Обнесли со всех сторон. Паника тяжелой волной накатила на разум. Ещё немного – и я потеряю сознание.

– Я не смогу…

– Должна смочь, иначе орк сдохнет, а твою подружку пустят на сосиски, – прокомментировал Рахиз.

Азар сжал мою руку так сильно, как только мог, до хруста. Боль привела меня в чувства.

Ничего ещё не потеряно. Всё, что мне остается, это попытаться. Я посмотрела на орка, чувствуя, что теряю контроль. Слишком много энергии лишь усугубит ситуацию, нужно как-то перераспределить земную мощь, дать ей иной выход. Источник, будто подсказывая, легонько ударил током в соприкасавшийся с колонной локоть. Решение пришло само собой. В мгновение ока я схватила поля, одной рукой касаясь бока Азара, другой – упираясь в Источник. С жадностью голодного зверя вцепилась я в поле земли, хватая столько, сколько никогда не брала, вливая большую часть энергии планеты через поле Азара в Источник, помня о том, как спалила генератор. Секунда, две, три… И внезапно поле загудело, кривясь и треща, забурлило вокруг, как море. Вот одна волна появилась на горизонте и лишь чуть окатила берег, вот другая поднялась на метр выше, и вот третья накрыла разум, шипя и пенясь, потащила память, слезы, душу в ледяную тьму глубин. Сила, куда более древняя, нежели свет, захватила меня, качая на своих волнах. Едва не отдернув руку от колонны, которая стала нестерпимо горячей, я переключилась на поле Азара, сконцентрировавшись на абстракции ранения. Как много лет назад, когда вот так же уплывало мимо, растворяясь в пустоте, поле моей матери, так и теперь поле орка дергалось и таяло, не поддаваясь коррекции. Такое странное чувство – ощущать, как уходит чья-то жизнь и не иметь ни малейшего шанса это предотвратить. Песок сквозь пальцы. Вода и кровь. Гул нарастал, я почти оглохла, пытаясь совладать с окутавшей меня бурей. И раз… Я хваталась за земное поле, задавая направление, и потеряла себя в этом уничтожающем шуме. Меня несло прочь, да и не меня как будто, а некий легкий лоскут, подброшенный ветром. Чувство полета не покидало мое существо, скорее наоборот, захватывало и поднимало все выше, и выше, и выше. Я посмотрела на Азара, ощутила, как кровь заливает руку, и вспомнила, зачем мы здесь. И два… Земная энергия шла через меня, вырываясь из-под контроля, как бешеный пес с поводка. Никогда ещё не ощущала я такой мощной, ритмичной отдачи от земли, будто меня и не было вовсе, только земля, только её сердце, только её сила достраивали поврежденное поле умирающего орка и кружась в дикой пляске на поверхности Источника и вокруг меня. Поле дрожало, сжимая мое тело. Сердце ухало все быстрее, руки немели, глаза щипало, как от воды, а дыхание… Дышать было нестерпимо больно. Зачем же мне эта боль? Ради орка? Нет, ради друга. И три… Сквозь чудовищный гул я едва слышала чей-то тихий голос, повторявший "ключ, ключ, ключ".

– КЛЮЧ!

Связь оборвалась слишком резко, и на мир опустилась благоговейная тишина.

Чтобы не упасть, я оперлась о землю, с трудом переводя дух. Слышала я плохо, звуки приходили откуда-то издалека, зато собственное сердце стучало в висках с неестественной частотой.

– Зир, проверь, – Рахиз кивнул на лежавшего у подножия колонны Азара.

Эльф на мгновение замешкался, глазея на что-то в рытвине. Я обернулась к Азару. Взаимодействие физически измотало меня, тяжело было даже дышать.

Качнувшись, я кое-как повернулась. Мир казался мне нереально ярким, будто солнце стало светить куда сильнее, чем минуту назад. Рахиз выглядывал из-за плеча здоровяка, державшего Хельму одной рукой, другой зажимая ей рот.

– Ты не слишком далеко зашел, а? – я вытерла кровь, капавшую из носа, рукавом толстовки. – Это сын Эзрех Хагона.

– Да ну и что? Кто меня накажет, детка? Орден? Пффф, он существует на деньги казны, которые даю я. И уж пару-тройку оплошностей мне простят, будь уверена. Да и кто узнает…

"Сирены молчат", – пришло в голову, когда Зир, наставив на меня пушку, склонился над Азаром проверить пульс. И тут же уловители проснулись. Их вой взорвал тишину пустоши, переполошив бандитов. Зир вскочил на ноги и что-то завопил, я же, пользуясь общей суматохой, потянулась к Азару, но эльф перехватил мою руку и рывком поднял.

– Зир, давай её сюда!

– Орк жив! – отозвался эльф, таща меня к Рахизу.

– Ну, его к демонам, уходим!

– Что за…

Я удивленно уставилась на Зира, который, вытянув шею, с нескрываемым ужасом смотрел на что-то у меня за спиной, вскинув пистолет. Я интуитивно пригнулась, не сообразив, что эльф целиться не в меня.